Pequenaspartículas de pneus inibiram o crescimento e causarammudanças comportamentais adversas em organismos encontrados em ecossistemas de águadoce e estua¡rios costeiros, descobriram dois novos estudos da Oregon State University.

As descobertas fazem parte de um esfora§o conta­nuo dos cientistas para desvendar os impactos dos micropla¡sticos e nanopla¡sticos nos ecossistemas aqua¡ticos e nos organismos aqua¡ticos . Aspartículas de pneus são um dos tipos de micropla¡sticos mais comuns em ecossistemas aqua¡ticos.

Harper, Brander e vários outros estudantes de pós-graduação e pa³s-doutorandos em seus laboratórios, incluindo Brittany Cunningham, Samreen Siddiqui, publicaram recentemente dois artigos sobre a pesquisa departículas de pneus em Chemosphere e no Journal of Hazardous Materials .

“O foco em micropla¡sticos e agora nanopla¡sticos ainda érelativamente novo”, disse Stacey Harper, professora do estado de Oregon que estuda os impactos ambientais na saúde e segurança dos nanomateriais e liderou a pesquisa sobrepartículas de pneus em organismos de águadoce . "Estamos agora no ponto de tomar decisaµes políticas para as quais não temos a ciência a‰ por isso que estamos lutando para fornecer essa ciência"

A Califórnia estãona vanguarda dessa questão, com uma estratanãgia estadual de micropla¡sticos adotada na semana passada. Esfora§os semelhantes emnívelfederal e potencialmente entre outros estados são esperados, disse Susanne Brander, professora assistente e ecotoxicologista do Oregon State, que liderou o estudo costeiro sobrepartículas de pneus e também foi copresidente de uma das várias equipes de consultoria cienta­fica que ajudaram desenvolver a estratanãgia da Califa³rnia.

Aspartículas dos pneus são compostas por materiais que incluem borracha sintanãtica, agentes de enchimento, a³leos e outros aditivos. As própriaspartículas e os produtos químicos que eles liberam, conhecidos como lixiviados, podem ter efeitos prejudiciais sobre os organismos aqua¡ticos com os quais entram em contato, observam os pesquisadores.

Os pesquisadores citam estudos que mostram que durante a vida útil de um pneu de automa³vel cerca de 30% de sua banda de rodagem se desgasta e entra no meio ambiente. Eles também citam um estudo recente que estimou que mais de 1,5 milha£o de toneladas manãtricas departículas de desgaste de pneus fluem para o meio ambiente a cada ano nos Estados Unidos.

"Eu sinto em particular com aspartículas de pneus que todo mundo estãomedindo o quanto estãola¡ fora, mas muito poucos grupos estãomedindo o impacto que estãotendo", disse Brander. "Essa érealmente a lacuna que esta¡vamos tentando consertar aqui."

Para fazer isso, os cientistas do estado de Oregon expuseram dois organismos modelo nos ecossistemas de águadoce e estua¡rio a diferentes concentrações de micro e nanopartículas de pneu e ao lixiviado criado pela quebra daspartículas de pneu. As microparta­culas são fragmentos com menos de 5 mila­metros (0,20 polegadas) de comprimento. As nanoparta­culas são tão pequenas que não são visa­veis a olho nu ou sob um simples microsca³pio.

No artigo do ecossistema do estua¡rio, liderado pelo estudioso de pa³s-doutorado Samreen Siddiqui, os organismos modelo foram Inland Silverside e camara£o mysid. As descobertas dos pesquisadores inclua­ram:

Ambos os organismos, após serem expostos, tiveram comportamentos de natação significativamente alterados em concentrações detectadas no ambiente, como aumento do congelamento,mudanças no posicionamento e distância total movida, o que os pesquisadores observam pode levar a um risco aumentado de predação e desafios para os organismos encontrar comida na natureza.

Ambos os organismos tiveram crescimento reduzido dependendo donívelde exposição a s microparta­culas de pneus. Peixes expostos a nanoparta­culas de pneus também tiveram crescimento reduzido.

Os lixiviados afetaram o comportamento, mas não afetaram o crescimento em nenhum dos organismos.

Essas descobertas levaram os pesquisadores a concluir que, mesmo nos na­veis ambientais atuais de poluição relacionada aos pneus, que devem aumentar, os ecossistemas aqua¡ticos podem estar sofrendo impactos negativos.

No artigo sobre ecossistemas de águadoce, liderado pela estudante de pós-graduação Brittany Cunningham, o peixe-zebra embriona¡rio e o crusta¡ceo Daphnia magna foram os organismos-modelo. Entre as descobertas:

Ambos os organismos experimentaram mortalidade e anormalidades de desenvolvimento devido a exposições apartículas de pneus e lixiviados.

O lixiviado departículas de pneus foi o principal fator de toxicidade para ambos os organismos.

A exposição a nanoparta­culas de pneus aumentou a toxicidade em comparação ao lixiviado sozinho.

Essas descobertas levaram os pesquisadores a concluir que, embora a toxicidade daspartículas de pneus tenha sido observada em ambos os organismos , a sensibilidade geral a spartículas de pneus diferiu. Eles acreditam que éimportante entender essas diferenças para identificar os na­veis em que esses poluentes se tornam ta³xicos. Esse conhecimento, eles observam, écrucial para a criação de avaliações de risco, que informam as decisaµes políticas.

Os pesquisadores também mencionaram várias maneiras de limitar a entrada departículas de pneus no meio ambiente. Isso inclui instalar jardins de chuva nas laterais das estradas para capturarpartículas de pneus , instalar dispositivos de captura departículas em carros, desenvolver pneus que durem mais e investir em infraestrutura verde, como transporte paºblico, que permita que as pessoas dirijam menos.