Lobos terra­veis e gatos com dentes de sabre não rondam mais La Brea Tar Pits, mas graças a novas pesquisas, qualquer um pode trazer esses animais extintos de volta a  vida por meio de realidade aumentada (AR). Dr. Matt Davis e colegas do Museu de Hista³ria Natural do Condado de Los Angeles e La Brea Tar Pits colaboraram com pesquisadores e designers da Universidade do Sul da Califórnia (USC) para criar mais de uma daºzia de novos modelos virtuais cientificamente precisos de animais da Era do Gelo , publicado recentemente em Paleontologia Electronica .

A equipe estãoinvestigando como a RA afeta o aprendizado em museus, mas logo percebeu que ainda não havia animais precisos da Idade do Gelo no metaverso que eles pudessem usar. Então, eles pegaram todas as pesquisas paleontola³gicas mais recentes e fizeram as suas próprias. Os modelos foram construa­dos em um estilo de baixo poli em blocos para que pudessem ser cientificamente precisos, mas ainda simples o suficiente para serem executados em telefones celulares normais com poder de processamento limitado.

De acordo com o coautor do estudo, Dr. William Swartout, diretor de tecnologia do USC Institute for Creative Technologies, "A inovação dessa abordagem éque ela nos permite criar obras de arte cientificamente precisas para o metaverso sem comprometer demais detalhes onde ainda não temos bons evidência fa³ssil."

Os pesquisadores esperam que este artigo também traga mais respeito a  paleoarte, o tipo de arte que recria a aparaªncia de animais extintos . "Paleoart pode ser muito influente na forma como o paºblico, e atémesmo os cientistas, entendem a vida fa³ssil", disse a Dra. Emily Lindsey, curadora assistente do La Brea Tar Pits e autora saªnior do estudo. Muita paleoarte étratada como uma reflexa£o tardia, e não sujeita ao mesmo escruta­nio rigoroso que outras pesquisas cienta­ficas. Isso pode levar a reconstruções particularmente ruins de animais extintos sendo propagadas por gerações tanto na ma­dia popular quanto nas publicações acadaªmicas.

"Achamos que a paleoarte éuma parte crucial da pesquisa paleontola³gica", disse o Dr. Davis, principal autor do estudo. "a‰ por isso que decidimos publicar todas as pesquisas cienta­ficas e decisaµes arta­sticas que levaram a  criação desses modelos. Isso tornara¡ mais fa¡cil para outros cientistas e paleoartistas criticar e construir o trabalho de nossa equipe."

Dr. Davis observa que étão importante reconhecer o que não sabemos sobre a aparaªncia desses animais quanto registrar o que sabemos. Por exemplo, podemos retratar com precisão a pele desgrenhada das preguia§as Shasta porque os paleonta³logos encontraram um esqueleto inteiro dessa espanãcie com cabelos e pele ainda preservados. Mas para os mastodontes, os paleonta³logos encontraram apenas alguns fios de cabelo. A pele grossa deles foi uma decisão arta­stica. Dr. Davis e seus colegas esperam que outros paleoartistas e cientistas sigam seu exemplo publicando todas as pesquisas que envolvem suas reconstruções de espanãcies extintas. Isso levara¡ a uma paleoarte melhor e mais precisa para todos.

Se vocêtiver Snapchat, escaneie os snapcodes para experimentar um gato dente de sabre, lobo gigante, preguia§a terrestre de Shasta, preguia§a terrestre de Harlan, lea£o americano, mamute colombiano, mastodonte americano, camelo ocidental, bisão antigo, pronghorn anão, cavalo ocidental, teratorn, e urso de cara curta em AR.

Abra o Instagram e navegue até"Adicionar a  história". Selecione "Ca¢mera". No modo ca¢mera, háum carrossel de efeitos AR imediatamente a  direita do botão de gravação. Role todo o caminho para a direita atéo botão "Procurar efeitos". Clicar nele abrira¡ a galeria de efeitos. Na galeria de efeitos, procure por qualquer um dos animais AR listados acima para ver o animal no Instagram.

Se vocêpossui um iPhone ou iPad, pode baixar o aplicativo Sketchfab gratuito . Observe que vocênão precisa criar uma conta Sketchfab para usar o aplicativo. Abra o aplicativo Sketchfab e clique no menu para procurar "La Brea". Clique na coleção "La Brea Tar Pits low poly Ice Age Animals" do NHM.