Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Hull e do Hospital Castle Hill, ambos no Reino Unido, identificoupartículas minaºsculas de pla¡stico no tecido pulmonar removido de pacientes humanos vivos, marcando a primeira vez que esses materiais foram observados em pacientes humanos vivos. O grupo publicou um artigo descrevendo suas descobertas na revista Science of the Total Environment .

Estudos anteriores mostraram que pla¡sticos de todos os tamanhos estãose espalhando por todo o planeta. Mais recentemente, estudos descobriram pequenos pedaço s de pla¡stico em animais e em humanos. Taispartículas foram encontradas no baa§o, rins e fígado de humanos vivos e falecidos. E apenas no maªs passado, uma equipe na Holanda relatou ter encontrado micropla¡sticos na corrente sanguínea de um paciente humano vivo. Neste novo esfora§o, os pesquisadores relatam ter encontrado micropla¡sticos em tecido pulmonar retirado de pacientes vivos em um hospital.

Suspeitando que pequenos pedaço s de pla¡stico possam ser inalados por algumas pessoas, os pesquisadores trabalharam com equipes cirúrgicas do Hospital Castle Hill e seus pacientes. Os pacientes foram submetidos a cirurgia para tratamento de várias doenças pulmonares e concordaram em permitir que o tecido removido de seus pulmaµes durante a cirurgia fosse examinado pela equipe de pesquisa. Sob esse arranjo, a equipe de pesquisa conseguiu coletar 13 amostras, cada uma delas sob o microsca³pio. Eles encontraram pedaço s de pla¡stico em 11 deles.

Ao estudar os pedaço s de pla¡stico, os pesquisadores encontraram 12 tipos diferentes, incluindo aqueles usados ​​em aplicações domésticas comuns, como roupas, embalagens e garrafas. Mas o mais surpreendente foi onde os pedaço s de pla¡stico foram encontrados. Além da parte superior dos pulmaµes, onde se espera que essaspartículas sejam coletadas, a equipe as encontrou nas regiaµes inferiores. Isso foi surpreendente porque as vias aanãreas nessas partes dos pulmaµes são muito menores, tornando muito mais difa­cil para aspartículas alcana§a¡-las. Os pesquisadores também ficaram surpresos ao encontrar na­veis mais altos de pla¡sticos em pacientes do sexo masculino em comparação com pacientes do sexo feminino .

Os pesquisadores observam que ninguanãm sabe realmente qual o impacto que os pequenos pedaço s de pla¡stico podem ter no corpo e na saúde das pessoas que os tem, mas sugerem que mais pesquisas sera£o feitas para descobrir.