Mais de £ 15 milhões foram nesta segunda-feira (11) concedidos a seis universidades e laboratórios do Reino Unido, para trabalhar no que seráo maior radiotelesca³pio do mundo. Duas equipes em Oxford trabalhara£o no software e hardware de computador cruciais que permitira£o a  SKAO atingir seus objetivos cienta­ficos.

O telesca³pio tem uma ampla missão cienta­fica. Ele procurara¡ pulsares e transita³rios rápidos e explorara¡ a evolução do universo primitivo e os primeiros processos na formação de gala¡xias, como a nossa Via La¡ctea. A SKAO supervisionara¡ a entrega e as operações de sua sede no Reino Unido .

Os fundos foram concedidos atravanãs do Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia do Governo e, ao lado de Oxford, os destinata¡rios são: as Universidades de Cambridge e Manchester, bem como o Laborata³rio Rutherford Appleton (RAL) do STFC, Harwell Campus, Daresbury Laboratory, Liverpool City Region e Astronomy Centro de Tecnologia, Edimburgo.

A equipe de Computação de Alto Desempenho e Otimização de Ca³digo, sediada no Oxford e-Research Center (OeRC), Departamento de Ciências da Engenharia, trabalhara¡ com parceiros como NVIDIA e Intel para fornecer os blocos de construção que permitira£o o processamento de dados nas taxas de dados extremas produzido pela SKAO.

O professor Wes Armour , diretor do OeRC, explica: 'Para habilitar o SKAO, precisaremos superar alguns dos maiores desafios computacionais que a humanidade enfrentou atéagora. Os volumes e velocidades de dados brutos produzidos pelo telesca³pio e onívelde processamento complexo necessa¡rio para extrair resultados cienta­ficos interessantes são sem precedentes. Software especializado, supercomputadores e novos algoritmos computacionais devem ser desenvolvidos para processar dados a taxas muito maiores do que o atual tra¡fego global da Internet.'

Dr Karel Adamek , lider da equipe de Oxford, acrescenta: “Nossa equipe, chamada HIPPO, éespecializada em  computação de alto desempenho e otimização de ca³digo.  Usando nossa experiência em desenvolvimento de algoritmos e computação GPU, contribuiremos com software fundamental para que a SKAO realize seu potencial cienta­fico.'

A equipe HIPPO faz parte de um grupo de computação cienta­fica mais amplo baseado no Oxford e-Research Center e alavancara¡ as habilidades mais amplas das equipes em processamento de sinal digital, computação de alto desempenho e aprendizado de ma¡quina para ajudar a alcana§ar as metas ambiciosas da SKAO.

A equipe de pulsares e transita³rios rápidos, de uma colaboração entre fa­sicos em Oxford e Manchester, estãomapeando nossa compreensão astrofa­sica em hardware de computador de ponta, como GPUs e FPGAs, para identificar e analisar sinais de pulsares e transita³rios de ra¡dio rápidos. 

O professor Aris Karastergiou , do Departamento de Fa­sica de Oxford, diz: “O pulsar e a ma¡quina de transientes rápidos fornecera£o um dos principais objetivos cienta­ficos do telesca³pio. Ele fornecera¡ uma rota para muitas descobertas interessantes.

Ele explica: 'O SKAO contara¡ com computadores de alto desempenho para atingir seus objetivos cienta­ficos. Juntamente com colegas de Manchester, estamos desenvolvendo o software que permitira¡ algumas descobertas emocionantes - por exemplo, pretendemos descobrir cada pulsar de ra¡dio em nossa gala¡xia irradiando em direção a  Terra. Tambanãm esperamos encontrar e caracterizar novos Fast Radio Bursts, e esperamos resolver alguns de seus mistanãrios.'

"E", diz ele com entusiasmo, "achamos que encontraremos novos exemplos raros de sistemas binários para testar a Relatividade Geral de Einstein, potencialmente atémesmo um pulsar orbitando um buraco negro".

O professor Karastergiou continua: “Temos o privilanãgio de trabalhar em ciência fundamental que estimula a imaginação. O projeto nos da¡ a oportunidade de considerar o lugar da humanidade no universo, em um momento sombrio.'  

Ministro da Ciência George Freeman 

O governo do Reino Unido, por meio do STFC, éo maior contribuinte do SKAO e, atualmente, tem o compromisso de apoiar 15% do custo total de construção e operações iniciais de 2021 a 2030.

O ministro da Ciência, George Freeman , disse: “Nãoésurpresa que os destacados cientistas do Reino Unido estejam desempenhando um papel tão vital na formação do futuro deste observata³rio global de ponta, apoiado por £ 15 milhões de financiamento do governo.

“Além de fornecer a base para novas descobertas emnívelde gala¡xia, este praªmio ajudara¡ a garantir contratos futuros para a indústria do Reino Unido, garantir empregos qualificados e desenvolver uma tecnologia altamente transfera­vel no Reino Unido oscanalizando mais dinheiro de volta para a economia do Reino Unido.

'Isso reflete a incra­vel habilidade de nossa comunidade cienta­fica, que estãotrabalhando lado a lado com a indústria para garantir que o Reino Unido continue a crescer como uma superpotaªncia cienta­fica global.'