Uma equipe internacional de bia³logos usou com sucesso bia³logos para revelar insights sobre o estilo de vida e o comportamento de caça da espanãcie pouco conhecida baleia-de-bico-de-sowerby. Os primeiros resultados da equipe mostram que esses golfinhos tem um estilo de vida surpreendentemente diferente e muito mais rápido do que espanãcies relacionadas. A pesquisa foi liderada por Fleur Visser da Universidade de Amsterda£ (UvA) e do Instituto Real Holandaªs de Pesquisa Mara­tima (NIOZ). Os resultados foram publicados em 12 de maio no Journal of Experimental Biology .

As baleias de bico incluem várias espanãcies de mama­feros marinhos que podem realizar mergulhos recordes. Eles visitam rotineiramente profundidades de atévários quila´metros durante viagens de caça de uma hora em busca de lulas e peixes do fundo do mar. Devido a  sua natureza elusiva e presença desuperfÍcie limitada, pouco se sabe sobre seu comportamento.

Com 16 espanãcies, as chamadas baleias mesoplodontes formam o maior gaªnero de ceta¡ceos. O gaªnero inclui alguns dos mama­feros marinhos menos conhecidos ostanto que três novas espanãcies dessas baleias do tamanho de rinocerontes foram descobertas nos últimos 30 anos. A maioria das espanãcies são fisicamente muito semelhantes e todas são consideradas predadoras especializadas do fundo do mar. Além disso, eles geralmente ocorrem nas mesmas áreas e forrageiam em profundidades semelhantes. Isso levanta a questãode como eles são capazes de evitar a competição entre si pela mesma presa.

Para algumas espanãcies de baleias de bico, etiquetas de biolog, presas a s costas com ventosas, revelaram que elas normalmente tem um estilo de vida de baixa energia: são capazes de realizar mergulhos profundos extremos atravanãs de estilos de natação e caça lentos e que economizam energia. estratanãgias. Mas as baleias de bico de Sowerby nunca haviam sido marcadas antes. No entanto, após anos de esfora§o, a equipe de pesquisa conseguiu implantar tags de biolog em duas baleias-de-bico-de-sowerby. As tags registraram informações detalhadas sobre as estratanãgias de mergulho, movimento e ecolocalização desses animais extremamente ta­midos, proporcionando a primeira oportunidade de investigar seu comportamento de forrageamento. Isso permitiu a comparação direta de suas estratanãgias de caça com as de seus parentes pra³ximos, a lenta baleia-bico de Blainville.

Para surpresa dos pesquisadores, as baleias-de-bico-de-sowerby diferem fortemente de outras espanãcies de Mesoplodon em suas estratanãgias de natação e caça. Ao atingir uma profundidade de forrageamento semelhante (800–1300 m), eles nadam consistentemente mais rápido, realizam mergulhos profundos mais curtos e ecolocalizam a uma taxa mais rápida, com cliques de maior frequência. Este primeiro registro de uma baleia de bico "rápida" sugere que as baleias Mesoplodon exploram uma diversidade mais ampla de nichos do fundo do mar do que atéentão se suspeitava. O fundo do mar éum local de caça rico e diversificado para predadores de mama­feros marinhos, que claramente desenvolveram uma gama mais ampla de estratanãgias especializadas para poder explora¡-lo do que se conhecia anteriormente. O desvio marcante de Sowerby'espanãcies .