A forma da manda­bula (manda­bula inferior) éinfluenciada pela ação meca¢nica dos maºsculos da manda­bula que a conectam ao cra¢nio e, portanto, a forma da manda­bula reflete a dieta do animal. A manda­bula inferior também ésuficientemente robusta para sobreviver ao enterro e a  fossilização, fornecendo uma visão valiosa sobre as dietas de animais que morreram hámuito tempo.

Um novo estudo internacional publicado em Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences descreveu a forma de 525 manda­bulas de ca£es antigos de sa­tios arqueola³gicos europeus. O estudo comparou esses restos de 5.000 a 10.000 anos de idade com uma amostra de referaªncia de ca£es modernos, lobos, bem como nossos dingos australianos.

"Os ca£es antigos são fisicamente distintos dos ca£es modernos, com as principais diferenças na curvatura do corpo sob o dente carnasal (cortante), sugerindo que eles se alimentavam de alimentos mais duros e duros do que a maioria dos ca£es modernos", disse a Dra. Colline Brassard. , principal autor do estudo.

Os ca£es modernos tem uma dieta ona­vora . Eles tem várias ca³pias do gene da amilase que aumenta sua capacidade de digerir amido oso carboidrato encontrado em plantas como gra£os osuma caracterí­stica que foi interpretada como refletindo sua vida ao lado de humanos e consumindo alimentos de origem antropogaªnica.

Dr. Brassard disse que éprova¡vel que uma mudança de uma dieta carna­vora para a dieta ona­vora contendo amido de ca£es domesticados modernos possa explicar asmudanças evidentes em sua forma de manda­bula.

"Surpreendentemente, a forma das manda­bulas dos dingos não se agrupava com os ca£es antigos, mas era intermedia¡ria entre os lobos e os ca£es modernos. Os ca£es antigos também mostraram caracteri­sticas indicando que tinham uma força de mordida maior do que os ca£es modernos, o que também teria sido útil para defesa ou caça", disse o professor Trish Fleming, da Universidade de Murdoch, que colaborou no trabalho, comparando ca£es europeus antigos com dingos.

O dingo foi trazido para a Austra¡lia em algum lugar cerca de 3.600 a 5.000 anos atrás e viveu isolado atécerca de 200 anos atrás, quando os europeus trouxeram ca£es modernos para o continente.

Os dingos tem uma dieta carna­vora, com sua dieta principal sendo cangurus e cangurus, e recentemente foi demonstrado que eles tem uma única ca³pia do gene da amilase, apoiando sua separação da linhagem moderna de ca£es antes dessa adaptação a uma dieta ona­vora.