Uma equipe de pesquisadores do Instituto Indiano de Ciência analisou va­deos do YouTube capturados por entusiastas amadores de elefantes para saber mais sobre como os animais respondem quando um de seus membros do rebanho morre. Seu artigo foi publicado na revista Royal Society Open Science .

Evidaªncias anteriores mostraram que algumas criaturas além dos humanos, como macacos e golfinhos, respondem a  morte de um membro de seu grupo, particularmente ma£es a  morte de seus filhos. Neste novo esfora§o, os pesquisadores observaram que pouca pesquisa foi feita para aprender mais sobre como os elefantes respondem quando um deles morre. Eles observaram que édifa­cil capturar evidaªncias em va­deo de elefantes reagindo a  morte devido a  sua raridade. Os pesquisadores não podem simplesmente se aventurar na natureza e seguir elefantes atéque um deles morra por causa de restrições de tempo. Em vez disso, os pesquisadores adivinharam que outros testemunharam esses eventos por acidente e muitos deles podem ter gravado a ação usando seu smartphone e postado nas ma­dias sociais., mais especificamente, no YouTube.

Para descobrir se esse era o caso, os pesquisadores realizaram um grande número de pesquisas no YouTube usando termos como "morte de elefante". Eles encontraram 24 va­deos que mostram elefantes reagindo a  morte de um de seus membros do rebanho, normalmente, um que era muito jovem.

Os pesquisadores descobriram que a reação mais comum era tocar o cada¡ver. Eles também observaram cheirar. O toque era geralmente confinado ao rosto ou a s orelhas. Os pesquisadores observaram que membros de um grupo de elefantes também produziam vários tipos de rua­do em reação a uma morte, e alguns tentaram animar a criatura morta.

Os pesquisadores sugerem que os elefantes não apenas percebem quando um de seus membros morre, mas também os lamentam ativamente, principalmente as ma£es por seus filhotes mortos. Em cinco desses casos, as ma£es foram vistas carregando seu bezerro morto por vários dias após sua morte .