Pesquisadores da Griffith University estãodesvendando como estressores comomudanças climáticas, poluição, nitrogaªnio dissolvido e sedimentos do escoamento estãotendo efeitos combinados nos ecossistemas costeiros.

Dois estudos publicados na Ecology Letters and Proceedings of the Royal Society B revelam que combinar o aumento da temperatura do oceano , poluição ou nitrogaªnio dissolvido com a luz reduzida causada por sedimentos na águapode amplificar ou reduzir o impacto desses estressores individualmente nas ervas marinhas ou no crescimento de algas.

"Crucialmente, nosmostramos que os efeitos combinados nas ervas marinhas e no crescimento de algas podem variar significativamente dependendo da quantidade dos dois estressores e da duração da exposição", disse o Dr. Mischa Turschwell, pesquisador do Australian Rivers Institute.

"Com o ini­cio dasmudanças climáticas, os ecossistemas costeiros e marinhos estãoameaa§ados em mais de uma frente por fatores estressantes, como o aumento da temperatura dos oceanos, ma¡ qualidade da águae poluição.

"Para cuidar efetivamente desses ecossistemas costeiros , os gerentes precisam de uma compreensão completa dos efeitos que essasmudanças induzidas pelo homem tem, tanto individualmente quanto em combinação."

O professor associado Chris Brown, chefe do grupo Seascape Models no Australian Rivers Institute e no Coastal and Marine Research Center, lamentou que "atéo momento, a maioria das tentativas de descobrir como esses estressores interagem, usando dados reunidos de vários estudos, não conseguiram encontrar resultados consistentes. previsaµes para efeitos combinados."

"Poucas generalidades para os efeitos combinados desses estressores foram vistas, com meta-estudos baseados em vários estudos anteriores sobre os mesmos estressores, muitas vezes produzindo resultados conflitantes".

Com muitas combinações potenciais de estressores para os pesquisadores esperarem medir todas elas, são necessa¡rios modelos precisos que possam prever como os potenciais estressores ambientais interagem.

Dr. Turschwell e sua equipe construa­ram um modelo para prever como a temperatura e a luz interagem para afetar a fotossa­ntese e o crescimento das ervas marinhas, que também incluiu um animal que consumiu as ervas marinhas.

"Usando o modelo, avaliamos o efeito combinado da temperatura e da luz na a¡gua, alterando a quantidade de ambos e por quanto tempo eles foram expostos", disse Turschwell.

"Surpreendentemente, nosso modelo revelou como a combinação dos mesmos dois estressores pode amplificar ou mitigar suas consequaªncias individuais para o crescimento de ervas marinhas.

"O impacto combinado nas ervas marinhas dependia fortemente das quantidades varia¡veis ​​dos estressores. Por exemplo, quando na­veis mais altos de perda de luz foram combinados com a temperatura, o impacto interativo se tornou mais forte.

“Quando organismos que comem ervas marinhas foram adicionados ao modelo para melhor simular sistemas da vida real, o efeito combinado de temperatura e perda de luz no crescimento de ervas marinhas mudou mais uma vez”.

Para determinar se esses modelos são uma verdadeira indicação do que acontece quando os estressores da qualidade da águasão combinados, Ph.D. a candidata Olivia King realizou estudos experimentais sobre os efeitos interativos de três estressores comuns; um herbicida (diuron), nitrogaªnio inorga¢nico dissolvido e luz reduzida (devido ao sedimento).

A poluição nas a¡guas costeiras, como os herbicidas no escoamento da agricultura e os sedimentos da erosão podem afetar o crescimento de importantes espanãcies de algas.

Semelhante a s descobertas usando o modelo, o estudo de King de vários estressores, como diuron e luz reduzida, pode amplificar ou reduzir seus efeitos individuais, dependendo das quantidades varia¡veis ​​desses poluentes, por quanto tempo eles estãoexpostos ou a resposta biológica que estãosendo observada.

“Esta pesquisa mostra claramente por que foi tão difa­cil no passado obter uma imagem clara de como mais de um estressor interage, porque seu efeito combinado pode variar com fatores como duração e quantidade usada”.

“Para desenvolver padraµes consistentes dessas interações, precisamos aprender como os estressores mudam com o contexto e desenvolver experimentos de acordo com escalas de tempo estendidas, com tratamentos em gradientes de na­veis de estressores”.

Ha¡ uma necessidade urgente de entender melhor o impacto combinado dos maºltiplos estressores simulta¢neos que afetam o ambiente marinho , a fim de fornecer previsaµes aºteis sobre os estressores de maior prioridade para os gestores dos ecossistemas marinhos enfrentarem.

“A qualidade da águana grande barreira de corais , por exemplo, égerenciada usando diretrizes que atualmente consideram apenas um poluente de cada vez”, disse o professor associado Brown.

"Nosso trabalho mostra a necessidade e o processo de atualização das diretrizes de qualidade da águapara a Grande Barreira de Corais e outros ecossistemas importantes, para explicar os efeitos amplificadores de vários poluentes.

“Da mesma forma, os efeitos combinados de poluentes e aquecimento crescente são uma indicação clara de que as diretrizes de qualidade da águaprecisam considerar como os na­veis crescentes de mudança climática ira£o interagir com a poluição”.