Opinião
Por que a 14ª Emenda proíbe Trump do cargo: um estudioso do direito constitucional explica o princípio por trás da decisão da Suprema Corte do Colorado
Em 2024, o ex-presidente Donald Trump enfrentará alguns dos seus maiores desafios: processos judiciais criminais, opositores primários e desafios constitucionais à sua elegibilidade para ocupar novamente o cargo de presidente.
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Mark A. Graber - 29/12/2023
Donald Trump embarca no avião presidencial em Bangor, no estado do Maine Foto: NICHOLAS KAMM / AFP
Em 2024, o ex-presidente Donald Trump enfrentará alguns dos seus maiores desafios: processos judiciais criminais, opositores primários e desafios constitucionais à sua elegibilidade para ocupar novamente o cargo de presidente. A Suprema Corte do Colorado colocou esta última questão em primeiro plano, decidindo em 19 de dezembro de 2023 que Trump não pode aparecer na votação presidencial do Colorado em 2024 por causa de seu envolvimento na insurreição de 6 de janeiro de 2021.
O motivo é a 14ª Emenda à Constituição, ratificada em 1868 , três anos após o fim da Guerra Civil. A secção 3 dessa alteração inscreveu na Constituição o princípio estabelecido pelo presidente Abraham Lincoln apenas três meses após os primeiros tiros terem sido disparados na Guerra Civil. Em 4 de julho de 1861, ele falou ao Congresso, declarando que “ quando as cédulas forem decididas de forma justa e constitucional, não poderá haver recurso bem-sucedido de volta às balas ”.
O texto da Seção 3 da 14ª Emenda afirma , na íntegra:
“Nenhuma pessoa poderá ser senador ou representante no Congresso, ou eleito presidente e vice-presidente, ou ocupar qualquer cargo, civil ou militar, nos Estados Unidos, ou em qualquer Estado, que, tendo previamente prestado juramento, como um membro do Congresso, ou como funcionário dos Estados Unidos, ou como membro de qualquer legislatura estadual, ou como funcionário executivo ou judicial de qualquer Estado, para apoiar a Constituição dos Estados Unidos, terá se envolvido em insurreição ou rebelião contra o mesmo, ou deu ajuda ou conforto aos seus inimigos. Mas o Congresso pode, por voto de dois terços de cada Câmara, remover tal deficiência.”
Para mim, como estudioso do direito constitucional , cada frase e cada fragmento de frase capta o compromisso assumido pela nação após a Guerra Civil de governar pela política constitucional. As pessoas que procuram mudanças políticas e constitucionais devem respeitar as regras estabelecidas na Constituição. Numa democracia, as pessoas não podem substituir a força, a violência ou a intimidação pela persuasão, pela construção de coligações e pelo voto.
O poder do voto
As primeiras palavras da Secção 3 descrevem vários cargos que as pessoas só podem ocupar se satisfizerem as regras constitucionais de eleição ou nomeação. Os republicanos que redigiram a alteração declararam repetidamente que a Secção 3 abrangia todos os cargos estabelecidos pela Constituição . Isso incluiu a presidência, um ponto que muitos participantes nos debates de enquadramento, ratificação e implementação sobre a desqualificação constitucional fizeram explicitamente, conforme documentado nos autos do debate no 39º Congresso , que redigiu e aprovou a emenda.
Senadores, representantes e eleitores presidenciais são especificados porque existiam algumas dúvidas quando a emenda foi debatida em 1866 sobre se eles eram oficiais dos Estados Unidos, embora fossem frequentemente referidos como tal no decurso dos debates no Congresso.
Ninguém pode ocupar nenhum dos cargos enumerados na Seção 3 sem o poder do voto. Eles só podem ocupar cargos se forem votados – ou nomeados e confirmados por pessoas que foram eleitas para o cargo. Nenhum cargo mencionado na primeira cláusula da Seção 3 poderá ser alcançado pela força, violência ou intimidação.
Um juramento obrigatório
As próximas palavras na Seção 3 descrevem o juramento de “apoiar [a] Constituição” que o Artigo 6 da Constituição exige que todos os titulares de cargos nos Estados Unidos façam.
As pessoas que escreveram a Seção 3 insistiram durante os debates no Congresso que qualquer pessoa que prestasse juramento , incluindo o presidente, estava sujeita às regras da Seção 3. A redação do juramento presidencial é ligeiramente diferente da de outros oficiais federais, mas todos no governo federal juram defender a Constituição antes de serem autorizados a assumir o cargo.
Esses juramentos obrigam os titulares de cargos a seguir todas as regras da Constituição. Os únicos funcionários legítimos do governo são aqueles que exercem os seus cargos de acordo com as regras constitucionais. Os legisladores devem seguir as regras da Constituição para fazer leis. Os titulares de cargos só podem reconhecer as leis que foram feitas seguindo as regras – e devem reconhecer todas essas leis como legítimas.
Esta disposição da alteração garante que os seus juramentos de posse obrigam os funcionários a governar através do voto em vez da violência.
Definindo desqualificação
A Secção 3 diz então que as pessoas podem ser desqualificadas para ocupar cargos se “se envolverem em insurreição ou rebelião”. As autoridades legais desde a Revolução Americana até à Reconstrução pós-Guerra Civil entenderam que uma insurreição ocorreu quando duas ou mais pessoas resistiram a uma lei federal pela força ou violência para um propósito público ou cívico.
A Rebelião de Shay, a Insurreição do Whiskey, a Rebelião de Burr, o Ataque de John Brown e outros eventos foram insurreições , mesmo quando o objetivo não era derrubar o governo.
O que estes acontecimentos tinham em comum era que as pessoas tentavam impedir a aplicação de leis que eram consequências da persuasão, da construção de coligações e da votação. Ou tentavam criar novas leis através da força, da violência e da intimidação.
Estas palavras da alteração declaram que aqueles que recorrem às balas quando as urnas não conseguem produzir o resultado desejado não podem ser considerados funcionários democráticos. Quando aplicada especificamente aos acontecimentos de 6 de janeiro de 2021, a alteração declara que aqueles que recorrem à violência quando votam contra eles não podem ocupar cargos numa nação democrática.
Uma chance de clemência
A última frase da Seção 3 anuncia que o perdão é possível. Diz que “o Congresso pode, por votação de dois terços de cada Câmara, remover tal deficiência” – a inelegibilidade de indivíduos ou categorias de pessoas para ocupar cargos por terem participado numa insurreição ou rebelião.
Por exemplo, o Congresso poderia remover a restrição à ocupação de cargos com base em provas de que o insurrecionista estava genuinamente arrependido. Fez isso para o ex- general confederado arrependido James Longstreet .
Ou o Congresso poderia concluir, retrospectivamente, que a violência era apropriada, tal como contra leis particularmente injustas. Dados os seus poderosos compromissos anti-escravatura e raízes abolicionistas, acredito que os republicanos na Câmara e no Senado no final da década de 1850 teriam quase certamente permitido que as pessoas que resistiram violentamente às leis sobre escravos fugitivos ocupassem novamente o cargo. Esta disposição da alteração diz que as balas podem substituir o voto e a violência ao voto apenas em circunstâncias muito invulgares.
Uma conclusão clara
Tomada como um todo, a estrutura da Secção 3 leva à conclusão de que Donald Trump é um daqueles funcionários governamentais passados ou presentes que, ao violar o seu juramento de fidelidade às regras constitucionais, perdeu o seu direito a cargos presentes e futuros.
Os apoiantes de Trump dizem que o presidente não é nem um “oficial dos Estados Unidos”, conforme especificado na Secção 3. Portanto, dizem eles, ele está isento das suas disposições.
Mas, na verdade, tanto o bom senso como a história demonstram que Trump era um oficial, um oficial dos Estados Unidos e um oficial subordinado aos Estados Unidos para fins constitucionais. A maioria das pessoas, mesmo advogados e estudiosos constitucionais como eu, não distingue entre essas frases específicas no discurso comum. As pessoas que elaboraram e ratificaram a Seção 3 não viram distinção. A investigação exaustiva realizada pelos apoiantes de Trump ainda não produziu uma única afirmação em contrário que tenha sido feita logo após a Guerra Civil. No entanto, os estudiosos John Vlahoplus e Gerard Magliocca produzem diariamente jornais e outros relatórios afirmando que os presidentes são abrangidos pela Secção 3.
Um número significativo de republicanos e democratas na Câmara e no Senado concordou que Donald Trump violou o seu juramento de posse imediatamente antes, durante e imediatamente após os acontecimentos de 6 de janeiro de 2021 . A maioria dos senadores republicanos que votaram contra a sua condenação o fizeram alegando que não tinham o poder de condenar um presidente que já não estava no cargo. A maioria deles não contestou que Trump participou numa insurreição . Um juiz do Colorado também concluiu que Trump “ se envolveu numa insurreição ”, o que serviu de base para a decisão do Supremo Tribunal do estado que o impediu de votar.
A democracia constitucional é governada pela lei. Aqueles que demonstraram a sua rejeição do Estado de direito não poderão candidatar-se, independentemente da sua popularidade. Jefferson Davis participou de uma insurreição contra os Estados Unidos em 1861. Ele não era elegível para se tornar presidente dos EUA quatro anos depois, ou para ocupar qualquer outro cargo estadual ou federal novamente. Se Davis foi barrado do cargo, então a conclusão deve ser que Trump também o está – como um homem que participou numa insurreição contra os Estados Unidos em 2021.
Mark A. Graber
Professor de Direito do Sistema Universitário de Maryland Regents, Universidade de Maryland
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