Opinião
‘A América é a mãe do terrorismo’: por que o novo slogan dos Houthis é importante para a compreensão do Médio Oriente
Os militantes Houthi do Iêmen continuam a perturbar o transporte marítimo no Mar Vermelho, sem se deixarem intimidar pela intensificação dos ataques aéreos ocidentais ou pela redesignação do grupo como organização 'terrorista global '.
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Sarah G. Phillips - 13/02/2024
(Foto: AFP)
Os militantes Houthi do Iêmen continuam a perturbar o transporte marítimo no Mar Vermelho, sem se deixarem intimidar pela intensificação dos ataques aéreos ocidentais ou pela redesignação do grupo como organização “ terrorista global ”. À medida que os seus ataques se intensificaram, o slogan do grupo (ou sarkha, que significa “grito”) também ganhou notoriedade.
Faixas com a sarkha pontilham as ruas em áreas do Iêmen sob controlo Houthi e são brandidas por apoiantes nos seus comícios. Declara: “Deus é Grande, morte para a América, morte para Israel, uma maldição para os Judeus, vitória para o Islã”. (As menções aos inimigos dos Houthis aparecem em uma fonte vermelha semelhante a arame farpado).
Muitos comentadores são rápidos em apontar que as origens da sarkha podem ser atribuídas a um lema da revolução iraniana. A ligação revela a relação de longa data entre os Houthis e o seu principal apoiante regional, o Irâ.
A sarkha também transporta uma mensagem anti-imperialista, o que fez com que alguns analistas externos sobrestimassem a legitimidade local dos Houthis e diminuíssem o sofrimento dos iemenitas comuns que vivem sob o seu domínio brutal e excludente.
Desde a redesignação dos Houthis como organização terrorista global, outro slogan tornou-se predominante nos cartazes dos seus comícios. Contra um fundo vermelho, lê-se: “ A América é a mãe do terrorismo ”.
À primeira vista, isto parece ser uma extensão dos sentimentos ideológicos transmitidos na sarkha.
No entanto, este slogan também reflete a complexidade das opiniões iemenitas sobre as intervenções antiterroristas dos EUA e a crença generalizada de que estas forneceram aos grupos terroristas o oxigênio de que necessitam para sobreviver.
Grupos terroristas como ferramenta do Estado
Os EUA têm sido criticados há muito tempo por matarem civis de forma desproporcional em ataques antiterroristas. Alguns especialistas argumentam que isto pode criar mais “terroristas” do que matar.
Outra crítica: foi a Agência Central de Inteligência (CIA) que originalmente apoiou Osama bin Laden e os mujahideen no Afeganistão, numa tentativa de encurralar a União Soviética numa guerra invencível, tornando os EUA, pelo menos em parte, responsáveis pelo que se seguiu.
No entanto, existem outras camadas destes slogans que são menos intuitivamente compreendidas pelo público ocidental.
O apoio reflexivo do Ocidente aos líderes autoritários que afirmam ter como alvo o terrorismo é amplamente visto no Iémen (e em todo o Médio Oriente) como o combustível de uma relação simbiótica entre regimes opressivos, grupos terroristas e intervenções militares lideradas pelo Ocidente.
Para muitos na região, grupos como a Al-Qaeda e o Estado Islâmico funcionam, em parte, como “ferramentas” que os líderes autoritários apoiados pelo Ocidente utilizam para manter o seu poder. Fornecem uma negação plausível da violência que estes líderes usam contra civis, ou apoiam a sua afirmação de que “ se eu partir, os terroristas tomarão conta do país ”.
No Iêmen, há uma longa história de alegações de que os líderes apoiados pelo Ocidente:
- libertou prisioneiros da Al-Qaeda para que pudessem se reagrupa
- facilitou ataques da Al-Qaeda contra alvos locais e estrangeiros
- ataques mal direcionados dos EUA para matar oponentes políticos em vez de líderes da Al-Qaeda.
Os parceiros regionais do Ocidente, como a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, também foram acusados de recrutar membros da Al-Qaeda para lutar em forças paramilitares contra opositores iemenitas.
Como resultado, muitos iemenitas não considerariam a Al-Qaeda ou o Estado Islâmico como completamente separados dos responsáveis pelo país. Em vez disso, muitas vezes consideram que estes grupos terroristas ajudam a reforçar o status quo.
Esta visão é, obviamente, diametralmente oposta à compreensão ocidental da Al-Qaeda ou do Estado Islâmico. No Ocidente, estes grupos são enquadrados como rebeldes que procuram derrubar o Estado. Mas em toda a região, muitos acreditam que estas relações desafiam categorias simples como “Estado versus insurgente” ou “amigo versus inimigo” porque os grupos terroristas podem ser as duas coisas ao mesmo tempo.
Um analista iemenita articulou a frustração de tentar explicar a relação simbiótica entre grupos terroristas e líderes autoritários no Médio Oriente:
É mais fácil dizer a uma criança que o Papai Noel não existe do que fazer com que os estrangeiros vejam o que realmente é a Al-Qaeda no Iêmen.
Por que as políticas do Ocidente estão saindo pela culatra
Para os Houthis, o alegado papel da América na ajuda a alimentar grupos terroristas tem sido uma parte antiga das mensagens do grupo.
Há mais de uma década – dois anos antes de os Houthis tomarem a capital do Iêmen e desencadearem uma longa guerra – visitei uma cidade do norte onde havia vários grandes murais recém-pintados com a frase “A Al-Qaeda é fabricada nos EUA ”.
Quando perguntei aos residentes sobre isto, eles pareceram ver a declaração como uma declaração de fato banal. Eles ficaram mais impressionados com a “bela caligrafia” do que com a mensagem. (Assim como as faixas com a sarkha, os murais usavam uma fonte vermelha de arame farpado para a palavra “América”.)
A mensagem dos Houthis sobre a cumplicidade americana no terrorismo ressoa porque funciona a vários níveis.
Aponta para a violência desencadeada pela invasão e ocupação do Iraque liderada pelos EUA, o apoio quase incondicional que os EUA prestam a Israel e o apoio militar, carcerário e político que os EUA e os seus parceiros ocidentais fornecem aos líderes autoritários da região.
Também revela a profunda sensação no Iêmen (e em toda a região) de que o status quo político é sustentado por regimes violentos. E que grupos terroristas como a Al-Qaeda – e as intervenções antiterroristas que convidam – fazem parte da forma como esses regimes mantêm o seu poder.
É claro que a violência que os Houthis usam para sustentar o seu próprio poder é uma ironia que não deve ser perdida. Os Houthis são amplamente desprezados pelos iemenitas que vivem sob o seu domínio. Mesmo assim, as suas mensagens exploram opiniões generalizadas sobre os fatores da violência regional que alguns observadores ocidentais há muito rejeitam.
Na verdade, as complexidades que sustentam o novo slogan dos Houthis ajudam a explicar por que razão a política ocidental em toda a região continuará a sair pela culatra.
Dito sem rodeios, as pessoas na região consideram os decisores políticos ocidentais cegos ao seu registo histórico de fortalecimento dos inimigos que vêm combater. O fato de os ataques aéreos ocidentais estarem a dar aos Houthis uma legitimidade que antes era inimaginável é ameaçador.
Infelizmente para os civis iemenitas, a posição dos Houthis contra Israel aumentará o seu apelo para aqueles que pouco sabem como é viver com eles. Também tornará ainda mais difícil para os iemenitas desalojá-los do poder.
Sarah G. Phillips
Bolsista Não-Residente do Centro de Estudos Estratégicos de Sana'a, Iêmen; Professor de Conflito e Desenvolvimento Global, Universidade de Sydney
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