Ele sobreviveu a  última grande praga em Londres e ao Grande Incaªndio da cidade. Ele foi preso e perseguido por suas visaµes religiosas e políticas. Nãohouve final feliz para o jornalista Daniel Defoe, autor de " Um Dia¡rio de um Ano da Peste ". Quando ele morreu em 1731, estava em da­vida e se escondendo de seus credores.

No entanto, Defoe, nascido em 1660, deixou para trás uma obra de ficção que éum dos livros mais amplamente publicados na história e - além da Ba­blia - o livro mais traduzido do mundo. Como muitas grandes obras de ficção, ela fala atravanãs dos séculos, especialmente agora quando enfrentamos a pandemia do COVID-19.

O livro é" Robinson Crusoe ", escrito por Defoe e publicado pela primeira vez em 1719. Crusoe éum inglês que deixa sua vida conforta¡vel, vai para o mar, écapturado por piratas e vendido como escravo. Mais tarde, ele emerge de um naufra¡gio, o aºnico sobrevivente. Ele se sustenta sozinho em uma ilha tropical por 28 anos, contando com coragem, imaginação e as poucas coisas que ele resgatou do navio. Seu conto oferece lições para todos nós.

Como médico e estudioso , ensinei o romance de Defoe muitas vezes a meus alunos da Universidade de Indiana. Acredito que éum dos melhores livros para ler, pois enfrentamos a incerteza e o isolamento devido ao COVID-19, porque nos convida a refletir sobre questões existenciais no centro de uma pandemia.

Para quem se agacha no meio de uma pandemia, uma das lições de Robinson Crusoééentender a loucura dos bens do mundo . Crusoéencontra ouro, mas percebe que não tem valor para ele, nem vale a pena "decolar". Em sua vida anterior, o dinheiro havia se tornado uma "droga". Agora, abandonado em uma ilha, ele aprende o que éverdadeiramente necessa¡rio e gratificante na vida.

Como o naufra¡gio de Crusoanã, o abrigo no COVID-19 interrompe hábitos e ritmos da vida hámuito estabelecidos. Com essa interrupção, surge a chance de examinar nossas vidas. O que égenuinamente necessa¡rio na vida? E que coisas acabam sendo pouco mais que distrações? Por exemplo, onde, em um espectro desses, situara­amos a busca pela riqueza ou cuidando bem dos entes queridos?

Crusoéaprende rapidamente a ser aberto a  descoberta . Quando ele chega a  ilha, ele a acha estanãril, inóspita e ameaa§adora, como uma prisão. Com o tempo, ele passa a reconhecaª-lo como lar. Enquanto ele explora a ilha e aprende a viver em harmonia com ela, ela o protege e sustenta. A ilha surge como uma fonte inesgota¡vel de admiração que, a princa­pio, ele não pa´de ver.

Como minha familia e eu nos protegemos, compartilhamos uma experiência semelhante. Estamos dando mais caminhadas e demorando mais na mesa de jantar. Agora que não estamos correndo tanto de uma coisa para outra, descobrimos o que significa estar em um lugar e simplesmente saborear estar juntos .

Sozinho em uma ilha, Crusoénão pode confiar em ninguanãm além de si mesmo para fornecer as coisas de que precisa. No dia de seu naufra¡gio, ele estãonu, com fome e sem teto. Ele lamenta que, "considerado por sua própria natureza", o homem seja "uma das criaturas mais misera¡veis ​​do mundo". Por necessidade, ele descobre como fazer as coisas de que precisa.

Uma pandemia renova as oportunidades pela necessidade de dar origem a  invenção . Assim como Crusoéencontra dentro de si uma engenhosidade que não sabia que tinha, o confinamento pode revelar novas formas de viver e criar. Mesmo coisas simples como cozinhar, ler, artesanato, escrever e conversar podem ter mais a oferecer do que imagina¡vamos.

Um dos maiores desafios que Crusoéenfrenta édesabafar a culpa que sente por sua vida perdida. Dedicara-se a enriquecer e a dominar outras pessoas - na anãpoca de seu naufra¡gio, ele estava em uma viagem para garantir escravos para sua plantação. Mas na ilha, ele comea§a a ver a beleza em coisas simples. Por exemplo, ele acha a¡rvores indescritivelmente bonitas, uma beleza tão profunda que é"escassamente creda­vel".

Algo semelhante pode acontecer na vida dos habitantes locais. Frustração e decepção podem desaparecer, sendo substitua­das por novas e inesperadas fontes de satisfação . Pode ser algo que experimentamos, como um canto de pa¡ssaro pela manha£, mas também pode ser uma tarefa nossa. As ferramentas estãoao nosso alcance - correio, telefone e ma­dia social fornecem tudo o que precisamos para alcana§ar outras pessoas com uma palavra gentil ou uma ma£o amiga.

Uma das transformações mais profundas que Crusoéexperimenta éespiritual . Sozinho, ele comea§a a meditar na Ba­blia que recuperou do naufra¡gio, lendo as Escrituras três vezes por dia. Ele atribui sua recanãm-descoberta capacidade de "olhar o lado bom da minha condição" a esse ha¡bito, o que lhe da¡ "tais confortos secretos que não posso expressa¡-los".

Quando Crusoééresgatado após quase três décadas, ele éum novo homem. Ele formou a amizade mais profunda de sua vida com sexta-feira, um homem que ele resgatou da morte. Ele aprendeu a lição mais profunda de que "todos os nossos descontentamentos com o que queremos surgem da falta de gratida£o pelo que temos".

O silaªncio forçado e a separação por causa do coronava­rus podem familiarizar alguns de noscom o valor da paz, enquanto a solida£o pode agua§ar nosso apetite pelas alegrias da verdadeira comunha£o. Assim como o na¡ufrago Crusoérenasce, os tempos difa­ceis podem esclarecer para nosas verdadeiras recompensas de nossas vidas.

Uma pandemia pode parecer o fim, mas também pode servir como um começo. De certa forma, estamos a  deriva. No entanto, uma terra nova e, finalmente, mais fanãrtil estãoa  frente, pelo menos para aqueles que não estãodoentes, sem dinheiro ou sem teto. Se prestarmos atenção a  inspiração de Defoe, esses desafios sem precedentes podem nos transformar em seres humanos mais sa¡bios e cuidadosos.