Verificando o sangue em busca de anticorpos para o coronavarus - 3 perguntas respondidas sobre testes sorola³gicos e imunidade
Um teste sorola³gico pode se concentrar em diferentes tipos de anticorpos. Ele pode medir o que échamado de anticorpos neutralizantes , que protegem contra o varus em questão.
Testar sangue fornece respostas sobre quem foi infectado. Sean Gallup / Getty Images Notacias via Getty Images
Os testes de coronavarus nos Estados Unidos estãoentrando em uma nova fase, a medida que os cientistas comea§am a examinar o sangue das pessoas em busca de sinais de que foram infectados pelo SARS-CoV-2, o varus que causa o COVID-19. Essa técnica échamada de teste sorola³gico.
O virologista Daniel Stadlbauer ajudou a desenvolver um teste sorola³gico para detectar anticorpos SARS-CoV-2 e a transferi-lo do laboratório de pesquisa para o ambiente clanico. A epidemiologista Aubree Gordon utiliza regularmente testes sorola³gicos em seus estudos de pesquisa sobre influenza e dengue. Ela agora estabeleceu testes sorola³gicos para SARS-CoV-2 em seu laboratório de pesquisa.
Aqui, os colaboradores explicam como a tecnologia funciona.
O que esses testes procuram?
Os testes sorola³gicos para SARS-CoV-2 são exames de sangue. Eles analisam soro ou plasma - basicamente sangue que foi processado para remover as células - em busca de evidaªncias de que em algum momento vocêfoi infectado pelo coronavarus.
Esses testes procuram anticorpos que o sistema imunológico do seu corpo gerou para combater a infecção. Portanto, os testes detectam a resposta ao varus, não o pra³prio varus. Eles não podem ser usados ​​no inicio da infecção, antes que o corpo de um paciente tenha montado uma resposta de anticorpos.
Um teste sorola³gico pode se concentrar em diferentes tipos de anticorpos. Ele pode medir o que échamado de anticorpos neutralizantes , que protegem contra o varus em questão. Ou pode medir o que échamado de anticorpos de ligação, um tipo que reconhece o SARS-CoV-2, mas não protege necessariamente contra ele.
Uma ilustração de uma partacula do varus SARS-CoV-2 mostra suas proteanas spike (em vermelho) espalhadas por suasuperfÍcie. CDC / Alissa Eckert, MS; Dan Higgins, MAMS , CC BY
Existem vários tipos de testes sorola³gicos para SARS-CoV-2. Laborata³rios clínicos e laboratórios de pesquisa geralmente usam o que échamado de ensaio imunossorvente ligado a enzima (ELISA), que consiste em placas pla¡sticas revestidas com proteanas produzidas em laboratório que correspondem a s dasuperfÍcie do varus. Para que o teste seja especafico, ele usa a proteana spike dasuperfÍcie do SARS-CoV-2, que confere ao coronavarus a aparaªncia de uma coroa.
Essa proteana de pico éimunogaªnica, o que significa que éum dos principais alvos da resposta imune do corpo; uma pessoa infectada produziria anticorpos contra a proteana spike. O teste mede se e quantos anticorpos sanãricos na amostra se ligam a s proteanas virais nas placas.
Outro tipo de teste sorola³gico usa o que échamado de ensaio de fluxo lateral. Uma variedade de exames médicos, incluindo testes de gravidez em casa, usam essa técnica. Ele depende do laquido que flui sobre uma almofada tratada com produtos químicos que ira£o interagir com a molanãcula que vocêestãotestando. Normalmente, o teste indica a presença ou ausaªncia de anticorpos atravanãs de linhas de fa¡cil leitura. Eles tem o benefacio de serem relativamente simples e rápidos, mas geralmente são menos sensaveis e não fornecem uma medida da quantidade de anticorpo presente. Atéagora, o FDA aprovou um teste desse tipo, da empresa Cellex .
Por que éútil saber quem tem anticorpos contra o varus?
Do ponto de vista da saúde pública, saber quem já foi exposto ao SARS-CoV-2 mostra uma imagem mais clara de como o varus édisseminado na população local.
Algumas pessoas são assintoma¡ticas ou apresentam sintomas leves , por isso podem não ser contadas em outras estatasticas do COVID-19. Os epidemiologistas podem usar os resultados da sorologia para determinar quanto comuns são esses casos. Os estudos sorola³gicos também podem ajudar a descobrir a taxa de mortalidade do COVID-19, esclarecendo quantas pessoas no total estiveram doentes.
As pesquisas sero-geradoras estãoatualmente gerando esse tipo de dados. Eles usam as técnicas sorola³gicas para testar um grande número de amostras de soro de pessoas sem uma infecção confirmada por SARS-CoV-2, apresentando estatasticas sobre o grupo como um todo.
Conhecer uma verdadeira taxa de infecção permite que os profissionais de saúde pública prevejam melhor o curso prova¡vel da pandemia em locais individuais e descubram quais intervenções são necessa¡rias para controlar um surto. Isso ocorre porque os pesquisadores pensam , embora ninguanãm tenha certeza ainda , que uma vez que vocêpossua anticorpos contra o varus, isso confere imunidade, o que significa que vocêficara¡ protegido por um período de tempo.
Uma enfermeira tem sangue coletado para verificar se ela possui anticorpos para
SARS-CoV-2 e, esperana§osamente, imunidade. SEBASTIEN BOZON / AFP
via Getty Images
Os testes sorola³gicos também podem ser usados ​​para tomar decisaµes estratanãgicas sobre funciona¡rios essenciais, incluindo pessoal médico - por exemplo, atribuir a s linhas de frente aqueles que possuem anticorpos e, portanto, presumivelmente imunes. Essas pessoas poderiam voltar ao trabalho sem o risco de adoecer ou infectar outras pessoas.
Identificar indivíduos que já estavam infectados e que agora estãopotencialmente imunes pode ter um papel importante em quando e como as restrições de distanciamento social são levantadas. O amplo teste de anticorpos SARS-CoV-2 pode ajudar a controlar a pandemia atéque uma vacina potente esteja disponavel - o verdadeiro "jogo final" do coronavarus.
Onde esses testes estãosendo realizados atéagora?
O teste sorola³gico já estãosendo usado para identificar pessoas que podem servir como doadores de plasma.
Em um processo chamado plasmafanãrese, os médicos transferem o plasma que contanãm anticorpos para uma doença para uma pessoa doente. A plasmafanãrese tem sido usada hádécadas para tratar uma variedade de doena§as.
Nesse caso, o plasma de alguém que se recuperou do COVID-19 - ou foi infectado com a doena§a, mas não desenvolveu sintomas e possui um altonívelde anticorpos - étransferido para um paciente doente, geralmente alguém gravemente doente. No hospital Mount Sinai, na cidade de Nova York , os médicos começam a transferir plasma para pacientes com a esperana§a de neutralizar o varus e aliviar a doena§a. Em outros locais, os hospitais começam ou estãose preparando para iniciar esse processo também.
O teste sorola³gico também estãosendo usado para diagnosticar pacientes individuais com suspeita de casos de SARS-CoV-2, mas não foram positivos para o varus usando o teste molecular que procura o material genanãtico do varus.
Serossurvagens maºltiplas estãoem andamento, ou sera£o em breve, nos sistemas médicos e na população em geral. Por exemplo, o Beaumont Hospital System, em Michigan, iniciou uma grande pesquisa serola³gica em sua equipe médica . Os laboratórios de pesquisa de Krammer e Simon no Monte Sinai iniciaram um sero-levantamento com amostras da cidade de Nova York.
As empresas comerciais também desenvolveram testes sorola³gicos, incluindo muitos testes rápidos, que estãochegando ao mercado. Em última análise, estes podem ser muito aºteis para informar as pessoas sobre o status de infecção. Mas os testes comerciais atualmente disponíveis não foram validados pelo FDA ou por uma autoridade semelhante para dizer que funcionam bem.
Ha¡ uma demanda tão alta e não atendida que, na maioria das vezes, os laboratórios clínicos optam por montar seus pra³prios testes sorola³gicos, usando instruções disponíveis ao paºblico, algo que écomum nos laboratórios de pesquisa, mas não étão frequente nos laboratórios clínicos dos EUA. Embora seja preciso mais tempo e esfora§o do que comprar testes prontos, que são difaceis de encontrar de qualquer maneira, fornece aos laboratórios clínicos acesso a testes sorola³gicos que comprovadamente funcionam bem.
*As opiniaµes expressas neste artigo são de responsabilidade exclusiva
do(s) autor(es), não refletindo necessariamente a posição institucional do
maisconhecer.com
Aubree Gordon
Professor de Saúde Paºblica, Universidade de Michigan
Daniel Stadlbauer
Bolsista de Pa³s-Doutorado em Microbiologia, Escola de Medicina de Icahn no Monte Sinai