O coronava­rus pode infectar qualquer pessoa, mas relatórios recentes mostraram que seu status socioecona´mico pode desempenhar um grande papel, com uma combinação de segurança no trabalho, acesso a assistaªncia médica e mobilidade, aumentando a lacuna nas taxas de infecção e mortalidade entre ricos e pobres.

Os ricos trabalham remotamente e fogem para resorts ou segundas residaªncias pastorais , enquanto os pobres urbanos são embalados em pequenos apartamentos e obrigados a continuar aparecendo no trabalho .

Como medievalista , já vi uma versão dessa história antes.

Apa³s a Peste Negra de 1348 na Ita¡lia, o escritor italiano Giovanni Boccaccio escreveu uma coleção de 100 novelas intituladas " The Decameron ". Essas histórias, embora ficta­cias, nos da£o uma janela para a vida medieval durante a Peste Negra - e como algumas das mesmas fissuras se abriram entre ricos e pobres. Hoje, os historiadores culturais veem "The Decameron" como uma fonte inestima¡vel de informações sobre a vida cotidiana na Ita¡lia do século XIV.

Boccaccio nasceu em 1313 como filho ilega­timo de um banqueiro florentino. Um produto da classe média, ele escreveu, em "The Decameron", histórias sobre comerciantes e criados. Isso era incomum para o seu tempo, pois a literatura medieval tendia a se concentrar nas vidas da nobreza.

"The Decameron" comea§a com uma descrição gra¡fica emocionante da Peste Negra, que era tão virulenta que uma pessoa que a contraiu morreria dentro de quatro a sete dias . Entre 1347 e 1351, matou entre 40% e 50% da população da Europa. Alguns membros da familia de Boccaccio morreram.

Nesta seção de abertura, Boccaccio descreve os ricos se isolando em casa, onde desfrutam de vinhos e provisaµes de qualidade, música e outros entretenimentos. Os muito mais ricos - que Boccaccio descreve como "cruanãis" - abandonaram completamente seus bairros, retirando-se para propriedades conforta¡veis ​​no campo "como se a praga visasse prejudicar apenas os que restavam dentro das muralhas da cidade".

Enquanto isso, a classe média ou pobre, forçada a ficar em casa, “pegou a praga aos milhares ali mesmo em seu pra³prio bairro, dia após dia” e rapidamente faleceu. Os servos obedeciam atentamente aos doentes em fama­lias ricas, muitas vezes sucumbindo a  própria doena§a. Muitos, incapazes de deixar Florena§a e convencidos de sua morte iminente, decidiram simplesmente beber e festejar seus dias finais em folias niilistas, enquanto nas áreas rurais os trabalhadores morriam “como bestas brutas, e não como seres humanos; noite e dia, sem médico para comparecer. ”

Apa³s a descrição sombria da praga, Boccaccio passa para as 100 histórias. Eles são narrados por 10 nobres que fugiram da palidez da morte pairando sobre Florena§a para se deleitar em mansaµes campestres amplamente abastecidas. A partir daa­, eles contam suas histórias.

Uma questãoimportante em "The Decameron" écomo a riqueza e a vantagem podem prejudicar a capacidade das pessoas de se sentirem empolgadas com as dificuldades dos outros. Boccaccio comea§a o avanço com o provanãrbio: "a‰ inerentemente humano mostrar pena dos que sofrem." No entanto, em muitos dos contos, ele apresenta personagens que são fortemente indiferentes a  dor dos outros, cegos por suas próprias motivações e ambições.

Em uma história de fantasia, um homem morto volta do inferno toda sexta-feira e ritualmente abate a mesma mulher que o rejeitou quando ele estava vivo. Em outro, uma viaºva afasta um padre zombeteiro, enganando-o para dormir com sua empregada. Em um terceiro, o narrador elogia um personagem por sua lealdade eterna a seu amigo quando, de fato, ele traiu profundamente esse amigo por muitos anos.

Boccaccio parece dizer que os seres humanos podem pensar em si mesmos como a­ntegros e morais - mas inconscientemente, eles podem mostrar indiferença aos outros. Vemos isso nos 10 contadores de histórias: eles fazem um pacto para viver virtualmente em seus retiros bem equipados. No entanto, enquanto se mimam, eles se entregam a algumas histórias que ilustram brutalidade, traição e exploração.

Boccaccio queria desafiar seus leitores e fazaª-los pensar em suas responsabilidades para com os outros. "The Decameron" levanta as questões: como os ricos se relacionam com os pobres em tempos de sofrimento generalizado? Qual éo valor de uma vida?

Em nossa própria pandemia - com alguns dos mais abastados que clamam pela reabertura da economia , apesar da propagação conta­nua da doença - essas questões são extremamente relevantes.