Sou professor com interesses de pesquisa nas mensagens sociais, anãticas e políticas da ficção cienta­fica. No meu livro “ Medicina e anãtica na ficção especulativa das mulheres negras ”, exploro as maneiras pelas quais a ficção cienta­fica promove a compreensão das diferenças humanas e do pensamento anãtico.

Embora muitas pessoas possam não considerar ficção cienta­fica, fantasia ou ficção especulativa como "litera¡rias", pesquisas mostram que toda ficção pode gerar habilidades de pensamento cra­ticas e inteligaªncia emocional para jovens leitores. A ficção cienta­fica pode ter um poder pra³prio.

Historicamente, os pais consideram a literatura “boa” para os jovens se ela fornece orientação moral que reflete seus pra³prios valores. Essa crena§a tem sido o catalisador de muitos movimentos para censurar livros específicos por quase tanto tempo quanto os livros foram publicados .

“ As aventuras de Huckleberry Finn ”, publicado em 1885, foi o primeiro livro a ser banido nos EUA. Pensa-se que os jovens corromperam ensinando meninos a xingar, fumar e fugir de casa.

Na última parte do século XX, o livro foi criticado pelo uso prola­fico da palavra N por Mark Twain . Muitas pessoas estãopreocupadas com o fato de a versão original do livro normalizar uma injaºria racial inaceita¡vel. Quem pode dizer a palavra N e em que contexto éum debate social e pola­tico em andamento, refletindo feridas na sociedade americana que ainda precisam ser curadas.

A questãoanã: como a literatura de qualquer gaªnero - popularmente entendida como “literatura sanãria” ou “absurdo escapista” - desempenha sua função educacional. Isso écentral no conflito entre pais e educadores sobre o que as criana§as devem ler, especialmente no que se refere a  ficção "escapista".

Historicamente, aqueles que laªem ficção cienta­fica são estigmatizados como nerds que não conseguem lidar com a realidade. Essa percepção persiste , principalmente para aqueles que desconhecem asmudanças nesse gaªnero nas últimas décadas. Um artigo de 2016 no Social and Personality Psychology Compass, um peria³dico acadaªmico, argumenta que “conectar-se aos mundos das histórias envolve um processo de 'dupla empatia' ', envolvendo-se simultaneamente em intenso processamento pessoal de questões desafiadoras, enquanto' sente atravanãs 'dos ​​personagens, ambos os quais produzir benefa­cios. ”

Enquanto a ficção cienta­fica se tornou mais popular , um estudo afirmou que a ficção cienta­fica torna os leitores estaºpidos . Um estudo subsequente dos mesmos autores posteriormente refutou essa alegação quando a qualidade da redação foi levada em consideração.

Essa ambivalaªncia conta­nua em relação ao gaªnero contribui para o esterea³tipo de que tais obras são de pouco valor, porque presumivelmente não envolvem dilemas humanos reais . Na realidade, eles fazem. Tais esterea³tipos pressupaµem que os jovens são podem aprender a lidar com os dilemas humanos se engajando em reflexões de espelho da realidade, incluindo o que laªem ou assistem.

Ler ficção cienta­fica e fantasia pode ajudar os leitores a entender o mundo . Em vez de limitar a capacidade dos leitores de lidar com a realidade, a exposição a histórias criativas fora da caixa pode expandir sua capacidade de envolver a realidade com base na ciência .

Uma pesquisa de 2015 de leitores de ficção cienta­fica e fantasia descobriu que esses leitores também eram grandes consumidores de uma ampla variedade de outros tipos de livros e ma­dias. De fato, o estudo observou uma conexão entre o consumo dos entrevistados de variadas formas litera¡rias e a capacidade de entender a ciência

Com o aumento das taxas de ansiedade, depressão e problemas de saúde mental para jovens nas últimas duas décadas, pode ser que os jovens, que não são diferentes da sociedade americana em geral, estejam sofrendo com a sobrecarga da realidade. Hoje, os jovens tem acesso sem precedentes a informações sobre as quais eles podem ter pouco poder para influenciar ou mudar .

Ficção cienta­fica e fantasia não precisam fornecer uma imagem invertida da realidade para oferecer histórias convincentes sobre sanãrios problemas sociais e pola­ticos. O fato de o cena¡rio ou os personagens serem extraordina¡rios pode ser exatamente por que eles são poderosos e onde estãoo seu valor.

Minha contribuição na próxima coleção de ensaios “Corpos Corridos, Vidas Apagadas: Raa§a na Ficção Especulativa para Jovens Adultos” discute como raça, gaªnero e saúde mental para meninas negras são retratados em ficção e fantasia especulativas. Meu ensaio descreve como os escritores contempora¢neos consideram um aspecto familiar e o tornam "estranho" ou "estranho" o suficiente para dar ao leitor uma distância psa­quica e emocional para entender os problemas de saúde mental com novos olhos.

Desde as sanãries “ Harry Potter ” e “ Jogos Vorazes ” a romances como “ Para¡bola do Semeador ”, de Octavia Butler e “ Para¡bola dos Talentos ” e “ Mendigos na Espanha ”, de Nancy Kress , os jovens vaªem exemplos de jovens que enfrentam problemas sociais sanãrios. , questões econa´micas e políticas oportunas e relevantes, mas em ambientes ou hora¡rios que oferea§am distância cra­tica.

Essa distância oferece aos leitores uma maneira de lidar com a complexidade e usar sua imaginação para considerar diferentes maneiras de gerenciar os desafios sociais. Que melhor maneira de lidar com a incerteza da anãpoca do que com formas de ficção que nos deixam a  vontade em desconforta¡veis, que exploram incertezas e ambiguidades e descrevem os jovens como agentes ativos, sobreviventes e modeladores de seus pra³prios destinos?

Deixe-os ler ficção cienta­fica. Nele, os jovens podem se ver - lidando, sobrevivendo e aprendendo lições - que podem permitir que eles criem suas próprias estratanãgias de resiliencia. Nesse período do COVID-19 e do distanciamento fa­sico, podemos relutar em que as criana§as adotem formas criativas que parecem separa¡-las psicologicamente da realidade.

Mas o pensamento crítico e os hábitos a¡geis da mente motivados por esse tipo de literatura podem realmente produzir resiliencia e criatividade que a vida cotidiana e a realidade normalmente não produzem.