Inspire pelo nariz e expire pela boca. Nãoéapenas algo que vocêfaz nas aulas de ioga - respirar dessa maneira fornece um poderoso benefa­cio médico que pode ajudar o corpo a combater infecções virais.

A razãoéque suas cavidades nasais produzem a molanãcula de a³xido na­trico , que os químicos abreviam NO, que aumenta o fluxo sangua­neo pelos pulmaµes e aumenta os na­veis de oxigaªnio no sangue. A inspiração pelo nariz fornece NaƒO diretamente aos pulmaµes, onde ajuda a combater a infecção por coronava­rus , bloqueando a replicação do coronava­rus nos pulmaµes . Mas muitas pessoas que se exercitam ou praticam ioga também recebem os benefa­cios de inspirar pelo nariz ao invanãs da boca. A maior saturação de oxigaªnio do sangue pode fazer com que se sinta mais revigorado e proporciona maior resistência.

Eu sou um dos três farmacologistas que ganhou o Praªmio Nobel em 1998 por descobrir como o a³xido na­trico éproduzido no corpo e como ele funciona.

O a³xido na­trico éuma molanãcula de sinalização generalizada que desencadeia muitos efeitos fisiola³gicos diferentes. Tambanãm éusado clinicamente como gás para dilatar seletivamente as artanãrias pulmonares em recanãm-nascidos com hipertensão pulmonar. Ao contra¡rio da maioria das moléculas de sinalização, o NO éum gás em seu estado natural.

O NO éproduzido continuamente pelos 1 trilha£o de células que formam o revestimento interno, ou endotanãlio , das 100.000 milhas de artanãrias e veias em nossos corpos, especialmente os pulmaµes. O NO derivado do endotanãlio age para relaxar o maºsculo liso das artanãrias, para prevenir a pressão alta e promover o fluxo sangua­neo para todos os órgãos. Outro papel vital do NO éevitar coa¡gulos sangua­neos nas artanãrias normais .

Além de relaxar o maºsculo liso vascular, o NO também relaxa o maºsculo liso nas vias aanãreas - traquanãia e bronqua­olos - facilitando a respiração. Outro tipo de relaxamento da musculatura lisa mediada por NO ocorre no tecido eranãtil (corpo cavernoso), o que resulta na ereção peniana. De fato, o NO éo principal mediador da ereção peniana e excitação sexual. Essa descoberta levou ao desenvolvimento e a  comercialização do sildenafil , nome comercial Viagra, que funciona melhorando a ação do NO.

Outros tipos de células no corpo, incluindo gla³bulos brancos circulantes e macra³fagos teciduais, produzem a³xido na­trico para fins antimicrobianos . O NO nessas células reage com outras molanãculas, também produzidas pelas mesmas células, para formar agentes antimicrobianos para destruir microorganismos invasores, incluindo bactanãrias, parasitas e va­rus. Como vocêpode ver, o NO éuma molanãcula incra­vel.

Como o NO éum gás, pode ser administrado com a ajuda de dispositivos especializados como terapia aos pacientes por inalação. O NO inalado éusado no tratamento de bebaªs nascidos com hipertensão pulmonar persistente , uma condição na qual as artanãrias pulmonares restritas limitam o fluxo sangua­neo e a coleta de oxigaªnio.

O NO inalado dilata as artanãrias pulmonares contraa­das e aumenta o fluxo sangua­neo nos pulmaµes. Como resultado, a hemoglobina dos gla³bulos vermelhos pode extrair mais oxigaªnio que salva vidas e movaª-lo para a circulação geral. O NO inalado literalmente transformou os bebaªs azuis em rosa e permitiu que eles fossem curados e fossem para casa com mama£e e papai. Antes do advento do NO inalado, a maioria desses bebaªs morreu.

O NO inalado estãoatualmente em ensaios clínicos para o tratamento de pacientes com COVID-19 . Os pesquisadores esperam que três ações principais do NO possam ajudar a combater cobia§osamente: dilatar as artanãrias pulmonares e aumentar o fluxo sangua­neo atravanãs dos pulmaµes, dilatar as vias aanãreas e aumentar o fornecimento de oxigaªnio aos pulmaµes e sangue e matar e inibir diretamente o crescimento e a disseminação da coronava­rus nos pulmaµes.

Em um estudo in vitro realizado em 2004 durante o último surto de SARS, compostos experimentais que liberam NO aumentaram a taxa de sobrevivaªncia de células de mama­feros contendo núcleo infectadas com SARS-CoV. Isso sugeriu que o NO tinha um efeito antiviral direto . Neste estudo, o NO inibiu significativamente o ciclo de replicação do SARS-CoV, bloqueando a produção de protea­nas virais e seu material genanãtico, RNA.

Em um pequeno estudo cla­nico em 2004, o NO inalado foi eficaz contra SARS-CoV em pacientes gravemente doentes com pneumonia.

O SARS CoV, que causou o surto de 2003/2004, compartilha a maior parte de seu genoma com o SARS CoV-2, o va­rus responsável pelo COVID-19. Isso sugere que a terapia com NO inalado pode ser eficaz no tratamento de pacientes com COVID-19. De fato, vários ensaios clínicos de NO inalata³rio em pacientes com COVID-19 moderado a grave, que necessitam de ventiladores, estãoatualmente em andamento em várias instituições. A esperana§a éque o NO inalado seja uma terapia eficaz e diminua a necessidade de ventiladores e leitos na UTI.

Os seios da cavidade nasal , mas não a boca, produzem continuamente NO. O NO produzido na cavidade nasal équimicamente idaªntico ao NO que éusado clinicamente por inalação. Assim, ao inalar pelo nariz, vocêestãofornecendo NO diretamente para os pulmaµes, onde aumenta o fluxo de ar e o sangue e mantanãm microorganismos epartículas de va­rus sob controle.

Enquanto aguardamos ansiosamente os resultados dos ensaios clínicos com NO inalado e o desenvolvimento de uma vacina eficaz contra o COVID-19 , devemos estar atentos e praticar a respiração adequadamente para maximizar a inalação de a³xido na­trico nos pulmaµes. Lembre-se de inspirar pelo nariz; expire pela boca.