Apaixonar-se pela primeira vez pode ser emocionante, e o namoro adolescente éimportante para o desenvolvimento do adolescente. Mas, de acordo com os resultados de um estudo que minha equipe de pesquisa conduziu recentemente, essas primeiras incursaµes no romance muitas vezes caem em um territa³rio doentio.

Até48% dos jovens de 12 a 18 anos que se descrevem como tendo namorado no ano passado também sofreram perseguição e assanãdio por namoro.

Perseguição e assanãdio relacionados a namoro podem não apenas causar ansiedade e depressão em adolescentes, mas também podem ser um prenaºncio de formas mais sanãrias de abuso, caso o relacionamento continue.

Nosso estudo coletou dados de pesquisa auto-relatados de 320 adolescentes de todos os Estados Unidos por meio da Pesquisa sobre Relações entre Adolescentes e Violaªncia antima . Perguntou-se aos jovens com experiência em namoro se um parceiro de namoro já os espionou ou os seguiu, danificou algo que lhes pertencia ou acessou suas contas online. Quase metade - 48% - disse que tinha experimentado um ou mais desses comportamentos, enquanto 43% disse que tinha feito essas coisas a alguém com quem namoravam.

Perturbadoramente, essas estata­sticas sugerem que vigiar ou agir agressivamente em relação a uma paixa£o ou parceiro não écomum apenas entre os adolescentes americanos. Eles também podem pensar que énormal ou aceita¡vel.

Devido a  inexperiência, os adolescentes podem não reconhecer quando estãosendo maltratados . E, como ainda estãoem desenvolvimento, podem não saber como lidar com uma situação em que a atenção de alguém os estãooprimindo ou assustando. Pode ser difa­cil para os jovens saber o que constitui uma busca roma¢ntica sauda¡vel e doentia. Enquanto isso, suas dietas de ma­dia e ma­dia social não apresentam necessariamente modelos ideais de relacionamento.

a‰ importante que os adolescentes oua§am os adultos que não énormal querer saber constantemente o que seu parceiro estãofazendo e que monitorar suas postagens nas redes sociais ou acessar suas contas privadas éinvasivo - antes, durante e depois de um relacionamento.

Acho que os pais tendem a ter uma de duas reações extremas a  ideia de seus adolescentes namorando pela primeira vez. Ha¡ a reação “sobre meu cada¡ver”, que geralmente significa que eles proa­bem seus filhos de namorar completamente. Ou há resposta “ai, amor de cachorro étão fofo”, na qual eles não se aprofundam muito nos contornos do relacionamento.

Uma terceira opção éos pais apreciarem as maneiras como o namoro énormal e útil para o desenvolvimento de habilidades sociais; por exemplo, namorar pode dar aos adolescentes a prática de encerrar relacionamentos, o que pode lhes dar confianção para entrar e sair de relacionamentos a­ntimos na idade adulta. Ao mesmo tempo, háum papel para os pais: prestar atenção ao que estãoacontecendo e estar presente para orienta¡-los se houver sinais de que um relacionamento estãose tornando doentio.