Em seu recente e instigante artigo Ideas have consequences. The impact of Law and Economics on American Justice [1], Elliot Ash, Daniel Chen e Suresh Naidu buscam oferecer uma análise quantitativa dos efeitos do movimento Law and Economics sobre o judicia¡rio norte-americano. 

Apesar de já haver crescente literatura econa´mica documentando os efeitos da exposição a  informação e a  ideologia em políticas eleitorais e na opinia£o pública, os autores apontam que ainda éuma questãoaberta saber se as ideias em si mesmas podem afetar diretamente as decisaµes dos formuladores de políticas públicas. a‰ nesse sentido que o artigo pretende suprir essa lacuna, analisando os efeitos da influaªncia ideola³gica sobre os jua­zes norte-americanos.

Para isso, os autores focaram no Manne Economics Institute for Federal Judges, um intensivo curso de economia responsável pelo treinamento de quase a metade osmais precisamente 40% osdos jua­zes federais americanos entre 1976 e 1999.

O referido curso enfatiza essencialmente o laissez-faire, o critanãrio do custo-benefa­cio e da prevenção, defendendo o amplo uso da análise econa´mica do direito. Os autores igualmente destacam o vianãs conservador do curso, atéporque o Manne Economics Institute foi criado por grandes empresas e fundações conservadoras com o fim de persuadir jua­zes a partir de controverso programa adotado desde seus primeiros anos. O pra³prio fundador, Manne, segundo os autores, era um conservador com grande influaªncia no ini­cio do movimento Law and Economics.

Apa³s analisar 380.000 decisaµes, as conclusaµes dos autores são no sentido de que os jua­zes que haviam feito o curso (i) usam mais a linguagem econa´mica em suas decisaµes, (ii) adotam posturas mais conservadoras em casos relacionados a  economia, (iii) decidem com mais frequência contra agaªncias reguladoras, particularmente em questões relacionadas ao trabalho e ao meio ambiente, (iv) decidem com mais frequência a favor de uma regulação antitruste mais frouxa e (v) no a¢mbito penal, condenam mais e de forma mais severa.

Consequentemente, a conclusão éa de que o movimento Law and Economics, especialmente em razãoda forma como foi difundido, tem consequaªncias políticas diretas, com grande poder de influaªncia sobre as cortes norte-americanas. Nesse sentido, os autores entendem que estãoconfirmado o argumento de que as ideias tem consequaªncias e, no caso estudado, os efeitos são precisamente o maior número de decisaµes judiciais que podem ser consideradas conservadoras, alinhadas, portanto, com a postura ideola³gica do Manne Economics Institute.