Em 2007, servi como consultor para as deliberações da Real Academia Sueca de Ciências sobre o Praªmio Nobel de Quí­mica. Como resultado, fui convidado a participar das cerima´nias do Nobel. Ficando no Grand Hotel com todos os premiados, pude ver como os cientistas - excelentes, mas amplamente desconhecidos fora de seus campos - de repente se tornaram superestrelas.

Assim que são anunciados anualmente no ini­cio de outubro, os ganhadores do Praªmio Nobel se tornam modelos que são convidados a dar semina¡rios em todo o mundo. Em Estocolmo para os prêmios, esses cientistas foram entrevistados no ra¡dio e na televisão e confraternizados com a realeza sueca. A televisão sueca transmitiu ao vivo os eventos da semana do Nobel.

Como um qua­mico que também investigou como a ciência éfeita , égratificante ver os cientistas e suas pesquisas saltarem para o topo da consciência do paºblico graças a toda a comoção do Nobel. Mas nos 119 anos desde que os prêmios Nobel foram dados pela primeira vez, apenas 3% dos premiados em ciências foram mulheres e nenhum dos 617 laureados em ciências foi negro . A grande maioria desses cientistas-modelo agora famosos são homens brancos.

Este éum problema muito maior do que simplesmente parcialidade por parte dos comitaªs de seleção do Nobel - ésistemico.

Cinco prêmios Nobel foram estabelecidos de acordo com o testamento do inventor Alfred Nobel . Os primeiros prêmios em química, literatura, física e medicina foram concedidos em 1901. Cada praªmio pode ser concedido a no ma¡ximo três pessoas , e os prêmios não podem ser concedidos postumamente.

Assim como aconteceu com o Oscar da indústria do cinema, háburburinho pré-Nobel. Os cientistas tentam prever quem recebera¡ os prêmios de química, física e medicina do ano. Nos dias e semanas seguintes ao anaºncio dos prêmios, háuma análise minuciosa dos vencedores e suas pesquisas, além de se solidarizar com os que foram esquecidos.

Nãoénecessa¡ria uma investigação muito detalhada para ver que mulheres e cientistas negros não estãoproporcionalmente representados entre os laureados, que os Estados Unidos tem mais vencedores do que a maioria dospaíses e que a China tem surpreendentemente poucos laureados com o Nobel de ciência

A indicação para receber o Praªmio Nobel de ciência ou medicina éfeita apenas por convite, e as informações sobre o processo de indicação e seleção não podem ser reveladas antes de decorridos 50 anos. Apesar dessa confidencialidade, com base na lista de laureados fica claro que as indicações tendem a favorecer cientistas que trabalham em instituições de pesquisa de elite , cientistas famosos que são bons em autopromoção e aqueles bem conhecidos de seus pares. Previsivelmente, eles tendem a ser homens brancos mais velhos e estabelecidos.

A Real Academia Sueca de Ciências e a Assembleia do Nobel no Instituto Karolinska são responsa¡veis ​​pela seleção dos ganhadores do Nobel de química e física e de medicina, respectivamente. Eles estãocientes de que tem um “problema de homem branco” e, a partir das indicações de 2019, pediram aos nomeadores que considerassem a diversidade de gaªnero, geografia e ta³pico . Um ano depois, ainda não se refletiu no estrado. Nãohouve recebedores de prêmios femininos ou negros em física, química ou medicina nas cerima´nias do Nobel de dezembro de 2019.

Então o que estãoacontecendo? Por que a lista de ganhadores do Nobel parece refletir os cientistas da anãpoca de Alfred Nobel mais do que o mundo em 2020?

Um relatório de 2017 do National Center for Science and Engineering Statistics mostra que, embora os homens brancos representem apenas um tera§o da população dos Estados Unidos, eles constituem pelo menos metade de todos os cientistas .

Nãohánenhuma boa razãopara os alunos de grupos sub-representados não comea§arem a aspirar a carreiras em ciências, tecnologia, engenharia e matemática na mesma proporção que seus colegas não minorita¡rios. Mas as minorias, que representam 30% da população dos EUA, representam apenas 14% dos alunos de mestrado e apenas 6% de todos os doutorados. candidatos . Em 2017, havia mais de uma dezena de áreas nas quais nenhum doutorado. foi concedido a uma pessoa negra, e estes são principalmente dentro dos campos STEM . Apenas 1,6% dos professores de química nas 50 melhores escolas dos EUA são negros. Essa lacuna não mudou muito nos últimos 15 anos . Nãoháprofessores catedra¡ticos negros em número suficiente em universidades de elite, onde as redes e as reputações essenciais para ganhar um Nobel são feitas.

Ha¡ muitas razões para esses números sombrios: pobreza, preparação abaixo da média em escolas que atendem a minorias de todos os na­veis e escassez de modelos e mentores . A ameaça do esterea³tipo , na qual esterea³tipos negativos levam ao baixo desempenho acadaªmico, pode aparecer, assim como a sa­ndrome do impostor, quando uma pessoa se sente inadequada apesar do sucesso evidente. Discriminação flagrante e numerosas microagressões também podem impedir que cientistas de grupos minorita¡rios atuem de acordo com seu potencial.

Embora as mulheres constituam mais da metade da população geral, elas também contam como um grupo sub - representado em muitas disciplinas STEM . Apenas três mulheres entre 213 ganhadores do Nobel de física éobviamente um número desproporcionalmente baixo. Apenas cinco mulheres ganharam na química e 12 na medicina. a‰ difa­cil não pensar que muitas mulheres cientistas distintas e imensamente qualificadas devem ter sido esquecidas em mais de um século de prêmios.

A lista de ganhadores do Nobel em STEM desde 1901 manda uma mensagem errada aos jovens, agaªncias de financiamento, conselhos editoriais e outros sobre quem faz ciência digna de nota. Talvez muito mais importante, éindicativo de muitos preconceitos e desigualdades que atormentam as mulheres e as minorias na ciência Faculdades e universidades hospedam programas para apoiar grupos sub-representados nas ciências , mas eles são apenas band-aids em questões sistemicas muito maiores na sociedade. Sem igualdade econa´mica e paridade educacional, serádifa­cil alcana§ar a diversidade do Nobel.