COVID-19 pode fazer algumas coisas bastante assustadoras para o coração humano. Em casos graves, pode desencadear coa¡gulos sangua­neos e causar inflamação e cicatrizes .

Uma nova pesquisa mostra agora que mesmo os jovens com COVID-19 que são assintoma¡ticos correm o risco de desenvolver uma inflamação potencialmente perigosa ao redor do coração.

Eu sou um cardiologista de imagem que estãodesenvolvendo técnicas de diagnóstico para avaliar as alterações na função do maºsculo carda­aco em pacientes com COVID-19. Em um estudo divulgado em 4 de novembro , meus colegas e eu encontramos evidaªncias de anormalidades carda­acas em mais de um tera§o dos estudantes atletas que testaram positivo para COVID-19 e passaram por exames carda­acos na West Virginia University neste outono.

Embora não tenhamos detectado danos conta­nuos ao maºsculo carda­aco em si, frequentemente encontramos evidaªncias de inflamação e excesso de la­quido no perica¡rdio, o saco ao redor do coração. Quase todos os 54 alunos testados tinham COVID-19 leve ou eram assintoma¡ticos.

Com base em nossos resultados e outros estudos, um grupo de especialistas convocado pelo Journal of the American College of Cardiology: Cardiovascular Imaging também publicou uma lista de recomendações para testes carda­acos e tempos de recuperação antes que os alunos atletas voltem a jogar.

Uma lição importante: os alunos atletas com teste positivo para COVID-19 devem consultar seus médicos de cuidados prima¡rios para determinar se os testes de triagem do coração são necessa¡rios - mesmo que nunca tenham apresentado sintomas.

Ainda hámuito que não sabemos sobre COVID-19 e seus efeitos prolongados no corpo humano.

O SARS-CoV-2, o coronava­rus que causa o COVID-19, pode causar uma sanãrie de danos incompreensa­veis , incluindo o desencadeamento de respostas inflamata³rias no maºsculo carda­aco e no tecido circundante a  medida que o corpo tenta combataª-los. Até1 em 8 pacientes com COVID-19 hospitalizados apresentam algum tipo de dano carda­aco.

O que mais nos preocupa com os atletas de competição ése o va­rus pode entrar no maºsculo carda­aco e provocar miocardite , uma inflamação rara do maºsculo carda­aco que pode ser causada por infecções virais. A miocardite pode prejudicar a capacidade do coração de bombear sangue e causar arritmias. Tambanãm pode causar insuficiência carda­aca saºbita em atletas que pareciam sauda¡veis. Se vocêtem miocardite, não deve estar no campo ou treinando atbem depois de se recuperar.

Sabe-se que um pequeno número de atletas universita¡rios com COVID-19 foi diagnosticado com miocardite . Em um estudo, os médicos da Ohio State University testaram 26 atletas universita¡rios em setembro e encontraram sinais de inflamação carda­aca consistentes com miocardite em quatro.

A miocardite não éo aºnico problema carda­aco com que se preocupar. Ha¡ anos os médicos do esporte alertam que os atletas que desenvolvem pericardite não devem voltar a jogar atéque ela passe .

Na West Virginia University, meus colegas e eu examinamos 54 alunos atletas com teste positivo para COVID-19 três a cinco semanas antes.

Nãoencontramos sinais convincentes de miocardite em curso, mas vimos muitas evidaªncias de pericardite. Entre os estudantes atletas avaliados, 40% tiveram realce perica¡rdico, sugerindo a resolução da inflamação no saco que protege o coração, e 58% tiveram derrame perica¡rdico, significando que o excesso de la­quido havia se acumulado.

Normalmente, esse tipo de inflamação cicatriza em poucas semanas, sem efeitos residuais. No entanto, em alguns casos, podem haver efeitos de longo prazo, como a recorraªncia da inflamação perica¡rdica. Pode causar cicatrizes no saco perica¡rdico, que em casos raros pode ser grave, e o perica¡rdio pode se contrair ao redor do coração. Isso pode levar a sintomas semelhantes aos de insuficiência carda­aca e causar congestãonos pulmaµes e no fa­gado.

a‰ difa­cil prever se um paciente desenvolvera¡ alguma dessas complicações raras de longo prazo, e émuito cedo para dizer se isso estãoacontecendo.

Conselhos para programas de atletismo universita¡rio

Atualmente, os programas esportivos em todo opaís tem uma colcha de retalhos de regras para quarentena e triagem de atletas COVID-19-positivos quanto a danos carda­acos, enquanto tentam equilibrar a saúde dos jogadores e o desejo de voltar a jogar.

Para ajuda¡-los a desenvolver padraµes, eu e outros cardiologistas dos EUA, Canada¡, Reino Unido e Austra¡lia revisamos as evidaªncias atuais e escrevemos uma declaração de consenso de especialistas . Uma declaração semelhante com foco na miocardite foi publicada por alguns dos mesmos médicos no JAMA Cardiology.

Sugerimos o seguinte:

Qualquer estudante atleta com teste positivo para COVID-19 deve seguir as regras de quarentena e evitar expor seus companheiros de equipe, técnicos ou qualquer outra pessoa ao va­rus.

Antes de voltar a jogar, os atletas com teste positivo para COVID-19 devem consultar seus médicos para determinar se os testes de rastreamento carda­aco são necessa¡rios. Embora o teste de rotina não seja recomendado para todos os indivíduos assintoma¡ticos, um médico deve determinar individualmente quando os riscos são altos o suficiente.

Se o atleta tiver miocardite ativa, não recomendamos nenhuma competição ou treinamento extenuante por três a seis meses, com exames de acompanhamento com um cardiologista. O exerca­cio pode piorar a progressão da doença e criar arritmias ou batimento carda­aco irregular. Apa³s esse período, o atleta pode gradualmente retomar os exerca­cios e jogar se não tiver inflamação ou arritmia persistente.

Se um atleta tiver caracteri­sticas ativas de pericardite, também recomendamos restringir os exerca­cios, uma vez que pode exacerbar a inflamação ou fazer com que ela volte. Os atletas devem evitar esportes competitivos durante a fase aguda. Uma vez que os testes não mostram inflamação ou excesso de la­quido, o atleta deve ser capaz de voltar a jogar.

COVID-19 não ébrincadeira. A melhor maneira de os atletas se manterem sauda¡veis ​​para continuar praticando esportes éevitar o conta¡gio do coronava­rus. As equipes devem testar os alunos atletas para o va­rus e certificar-se de que os resultados positivos consultem um médico para determinar se são necessa¡rios exames de rastreamento de danos carda­acos.