Concorrendo para se tornar o primeiro presidente cata³lico dos Estados Unidos em 1960, o senador John F. Kennedy disse a uma audiaªncia de cautelosos ministros protestantes que " se chegar a hora ... quando meu cargo exigiria que eu violasse minha consciência ou o interesse nacional , então eu renunciaria ao cargo . ”

Sessenta anos depois, Joe Biden se tornou o segundo cata³lico romano a ganhar a Casa Branca, e alguns cata³licos e bispos proeminentes agora parecem acreditar que a única maneira de um cata³lico ocupar um cargo écolocando a consciência antes do que a lei diz sobre questões de guerra cultural como o aborto. Cinco décadas de pola­tica de aborto cobraram seu prea§o.

A Igreja Cata³lica Romana émais diversa e dividida do que há60 anos. Os cata³licos americanos acabaram de passar por uma temporada de eleições que trouxe acusações de “cata³lico apenas no nome” contra democratas cata³licos como Biden e um amargo debate sobre a melhor maneira de um “bom cata³lico” votar.

Tendo observado e escrito sobre os cata³licos e a pola­tica americana por 30 anos , acredito que este momento oferece uma oportunidade de promover a diversidade do ensino social cata³lico, em vez de vaª-lo atravanãs das lentes proeminentes e singulares do aborto. Em Joe Biden, os americanos tem um presidente que aparentemente vaª a pola­tica por meio de sua fécata³lica, mas de uma forma menos divisionista. Os cata³licos americanos tem a chance de seguir este exemplo em um novo engajamento com a pola­tica americana.

Por cinco décadas, os cata³licos conservadores e lideres republicanos nos Estados Unidos tentaram conquistar os eleitores cata³licos para uma agenda que atende aos interesses do Partido Republicano, especialmente no que diz respeito ao aborto.

Apesar dessas aberturas em nossa pola­tica nacional, essa agenda nunca teve nenhum sucesso nonívelfederal. Roe v. Wade éa lei hoje tanto quanto era em 1973.

A Igreja Cata³lica hoje émuito diferente daquela a  qual JFK pertencia. A igreja émais diversa , mas também estãodiminuindo rapidamente . E, cada vez mais, a Igreja Cata³lica éum corpo em guerra consigo mesmo . Biden éum tipo diferente de cata³lico neste momento.

Biden usou seu catolicismo ao longo de sua carreira - mas especialmente durante esta campanha. Em setembro, ele citou o Papa Joa£o Paulo II quando exortou os americanos a " não tenham medo ". E citando um conhecido hino cata³lico em seu primeiro discurso como presidente eleito, Biden enviou fortes sinais de que vaª sua fécomo uma forma de curar e liderar.

Uma semana antes do dia da eleição, Biden foi para Warm Springs, Gea³rgia, um lugar mais conhecido por sua associação com Franklin D. Roosevelt, que voltou várias vezes para se recuperar de uma doença antes de morrer ali em 1945. Nesse sentido, o aparecimento de Biden sinalizou uma administração que espera por uma reforma e transformação noníveldo New Deal . No entanto, a inspiração de Biden não se limitou a FDR. Ele citou longamente em Warm Springs a enca­clica papal mais recente, " Fratelli Tutti ".

Uma carta enca­clica éuma forma oficial com que os papas ensinam a doutrina cata³lica, e o Papa Francisco lançou uma nova enca­clica em outubro. Em parte, “Fratelli Tutti” disse: “Pola­tica éalgo mais nobre do que postura, marketing e giro de ma­dia”.

De modo geral, as passagens que Biden escolheu citar sugerem que ele pode estar pensando em como sua própria fécata³lica deveria guiar sua abordagem para liderar uma nação composta de cata³licos e ainda mais não cata³licos.

“Para aqueles que buscam liderar”, disse Biden, citando o Papa Francisco, “devemos nos perguntar: por que estou fazendo isso? Qual éo meu verdadeiro objetivo? ”

A mensagem de “Fratelli Tutti” pode ser resumida na frase “estamos todos no mesmo barco”.

Os ensinamentos sociais da Igreja Cata³lica oferecem um lugar para comea§ar a elaborar uma agenda pola­tica que possa receber amplo apoio entre os democratas, ao mesmo tempo que amplia o engajamento pola­tico cata³lico de uma forma que vai além da questãodo aborto.

Por exemplo, em “Fratelli Tutti” o Papa Francisco descreveu como os cata³licos acreditam em uma distribuição justa da riqueza. Ele cita Joa£o Paulo II, que disse: “Deus deu a Terra a toda a raça humana para o sustento de todos os seus membros, sem excluir ou favorecer ninguanãm”.

“Fratelli Tutti” apelou a  “defesa do meio ambiente”, atenção ao desemprego e a  criação de empregos que ajudem as pessoas a “ganhar a vida com o seu pra³prio esfora§o e criatividade”. O Papa Francisco disse que espera que a sociedade possa aprender com a pandemia e reverter o “desmantelamento” dos sistemas de saúde.

Enquanto isso, a Igreja Cata³lica condena o racismo nos mesmos termos que condena o aborto - éum mal intra­nseco. O Papa Francisco não cita a violência policial em “Fratelli Tutti”, mas fala apaixonadamente pela justia§a racial e pede “solidariedade” contra “novas formas de violência que ameaa§am o tecido da sociedade”.

Centenas de milhares de jovens protestaram nas ruas americanas durante o vera£o passado. Cata³licos ou não, eles compartilham esses valores com o Papa Francisco e Joe Biden.

Esse acordo tem potencial para um novo tipo de momento no Partido Democrata, na Igreja Cata³lica e nos Estados Unidos.

Além do presidente eleito Biden, háoutros lideres em ascensão no Partido Democrata que são cata³licos - como Julia¡n Castro , Ted Lieu e Alexandria Ocasio-Cortez . A liderana§a que convoca os americanos a reconhecer “estamos todos no mesmo barco” poderia curar as divisaµes ao reunir vozes sobre uma agenda que cata³licos e não cata³licos podem abraçar.

Os cata³licos foram proeminentes na pola­tica americana por quase um século. Desde que o aborto passou a dominar nossa pola­tica na década de 1970, a escolha entre a consciência cata³lica e o serviço paºblico tem sido enquadrada como uma rua de ma£o única em direção a apenas um destino.

Existe uma grande diversidade dentro do catolicismo . O governo Biden oferece a oportunidade de liberar essa diversidade tanto como expressão de féquanto ao abraçar todos os americanos, cata³licos ou não.

 

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