As primeiras vacinas COVID-19 dos EUA são esperadas nas cla­nicas em meados de dezembro, e os estados estãoelaborando planos para quem deve ser vacinado primeiro .

Mas um grupo importante estãoausente: as criana§as.

Embora se espere que duas vacinas sejam liberadas em breve para uso em adultos nos EUA, os testes são agora estãocomea§ando com criana§as - e apenas com adolescentes. Ainda existem muitas inca³gnitas.

Como farmacaªutico de doenças infecciosas e professor que ajuda a gerenciar pacientes hospitalizados com COVID-19, oua§o frequentemente perguntas sobre vacinas. Aqui estãoo que sabemos e não sabemos em resposta a algumas perguntas comuns sobre a vacinação de criana§as para COVID-19.

No momento, parece improva¡vel que uma vacina esteja pronta para as criana§as antes do ini­cio do pra³ximo ano letivo em agosto.

Os ensaios em adultos das duas vacinas principais tiveram resultados promissores . Um documento informativo da Food and Drug Administration divulgado em 8 de dezembro indicou que a vacina feita pela Pfizer parecia atender aos padraµes dos EUA para autorização de uso de emergaªncia para adultos, sugerindo que estava prestes a ser aprovada. O governo brita¢nico já aprovou a vacina e começou a vacinar adultos no Reino Unido

Mas os ensaios clínicos envolvendo criana§as estãoapenas comea§ando.

A Pfizer, trabalhando com a BioNTech da Alemanha, expandiu seus testes de vacina COVID-19 para criana§as a partir de 12 anos apenas em outubro. O outro fabricante lider de vacinas, a Moderna, anunciou em 2 de dezembro que planejava iniciar os testes da vacina COVID-19 em criana§as de 12 a 17 anos em breve.

A eficácia e segurança da vacina tera£o que ser avaliadas para cada faixa eta¡ria, e os testes ainda não começam para bebaªs, criana§as pequenas ou criana§as nos Estados Unidos

Os ensaios clínicos são elaborados para garantir que a vacina seja segura e eficaz. Normalmente, leva de 10 a 15 anos desde o ini­cio do desenvolvimento atéque a vacina seja licenciada, mas as vacinas COVID-19 estãosendo desenvolvidas  mais rapidamente em resposta a  pandemia.

Nãoparece que o esquema de doses da vacina COVID-19 seja diferente para criana§as, mas isso pode mudar a  medida que os testes prosseguem.

A vacina da Pfizer estãosendo testada em adolescentes com uma sanãrie de duas doses, com intervalo de três semanas, assim como em adultos. A Moderna também planeja usar sua programação para adultos - duas doses com quatro semanas de intervalo - em um teste com 3.000 adolescentes .

A segunda dose serve como uma “injeção de reforço”, já que a primeira dose sozinha não fornece imunidade ideal. Isso éconsistente com várias outras vacinas , incluindo hepatite B, sarampo, caxumba e rubanãola.

No momento, apenas essas duas doses estãoplanejadas, mas isso pode mudar. Nãoestãoclaro por quanto tempo a resposta imunola³gica dessas vacinas COVID-19 durara¡ ou se mais doses sera£o necessa¡rias no futuro. A vacina contra a gripe, por exemplo, exige uma nova dose a cada ano porque o va­rus muda. Dados recentes promissores da Moderna indicam que a imunidade émantida por pelo menos três meses após o recebimento da vacina COVID-19.

Atéagora, nenhuma preocupação sanãria de segurança foi identificada com as vacinas Pfizer ou Moderna, mas os testes ainda estãonos esta¡gios iniciais para criana§as. Va¡rias outras vacinas também estãoem desenvolvimento em todo o mundo, e alguns fabricantes de medicamentos iniciaram testes com criana§as menores em outrospaíses.

Outra preocupação que as pessoas levantam ésobre os efeitos colaterais tempora¡rios .

As criana§as tendem a ter um sistema imunológico mais forte do que os adultos e podem ter reações tempora¡rias mais fortes a  vacina. Isso pode significar mais dor e inchaa§o no local da injeção por alguns dias e, possivelmente, febre.

Esses efeitos colaterais são comuns com vacinas. Eles são evidaªncias de que o sistema imunológico estãofazendo o que deveria, mas podem ser assustadores.

a‰ importante compreender a segurança da vacina e a probabilidade de efeitos colaterais tempora¡rios, porque adultos e criana§as precisara£o de ambas as doses para que a vacina fornea§a imunidade ideal.

Apenas vacinar adultos não seria suficiente para acabar com a pandemia. As criana§as ainda podem ser infectadas, transmitir o va­rus e desenvolver complicações . Se não houver vacina dispona­vel, as criana§as provavelmente servira£o como reservata³rio do va­rus , dificultando o fim da pandemia.

Ambas as vacinas principais relataram resultados promissores em adultos atéagora: a taxa de eficácia éde aproximadamente 94% para a vacina da Moderna e 95% para a da Pfizer . Isso significa que, nas melhores condições, cerca de 95% dos adultos que recebem a vacina estãoprotegidos. Isso émaior do que o esperado.

Resta ver se o mesmo vale para as criana§as.

As criana§as geralmente apresentam sintomas de COVID-19 mais leves do que os adultos, mas ainda podem transmitir o va­rus a outras pessoas.

Receber a vacina também traz outros benefa­cios, incluindo permitir um retorno mais seguro a s escolas e atividades.

Nesse a­nterim, seráimportante continuar as medidas preventivas padra£o, incluindo distanciamento social , uso de máscaras faciais , lavagem das ma£os e seguir outras orientações dos Centros de Controle e Prevenção de Doena§as.

Embora a esperana§a seja que uma vacina permita que as pessoas voltem a um modo de vida mais “normal”, essas medidas preventivas ainda sera£o necessa¡rias, mesmo após o recebimento da vacina, atéque mais informações sejam conhecidas sobre a extensão da proteção da vacina .

Ainda hámuitas perguntas sem resposta. Conforme o tempo passa, teremos mais respostas.