Opinião

David Bowie e o nascimento do ambientalismo: 50 anos depois, como Ziggy Stardust e a primeira cúpula climática da ONU mudaram nossa visão do futuro
Como o Álbum de Bowie, a Conferência de Estocolmo começou em meio a emoçoes conflitantes: esperanças de um novo alvorecer de consciência ambiental e possibilidade tecnologiica contra medos de conflito global e colapso planetario.
Por David Larsson Heidenblad - 24/05/2022


David Bowie como Ziggy Stardust em 1972: 'um rockstar androgino do espaço sideral'. Pictorial Press Ltd / Alamy Stock Photo

David Bowie lançou seu Álbum seminal The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars há50 anos, em 16 de junho de 1972. Foi um Álbum de rock artistico e ambicioso que capturou a sensação da anãpoca de estar a  beira de novas tecnologias e fronteiras culturais.

No ini­cio da década de 1970, o programa Apollo dos EUA estava, brevemente, fazendo os homens que visitavam a Lua parecerem um evento rotineiro . As possibilidades do poder do computador estavam comea§ando a se desdobrar , e a revolta contracultural da juventude estava desafiando os valores e normas predominantes. O alter ego fictício de Bowie encapsulava todos esses desenvolvimentos inovadores: um rockstar androgino do espaço sideral com, nas palavras da música-tí­tulo do allbum, “uma bunda dada por Deus”. Bowie-Ziggy usava maquiagem pesada, tingia o cabelo de vermelho e vestia roupas inspiradas no teatro kabuki japonaªs.

Mas juntamente com seu fasca­nio lúdico pela tecnologia espacial, o Álbum Ziggy Stardust também descreveu um pavor da caixa de Pandora que poderia ser aberta como resultado. Sua faixa de abertura, Five Years, alertou os ouvintes de que “a Terra estava realmente morrendo”. Durante a Guerra Fria , a perspectiva de um armageddon feito pelo homem por meio de uma guerra nuclear nunca esteve longe. E no ini­cio dos anos 1970, os temores de uma crise ecola³gica e superpopulação estavam comea§ando a assumir proporções apocala­pticas semelhantes.

De fato, o dia do lana§amento de Ziggy Stardust coincidiu com o último dia de um encontro marcante na Suanãcia para discutir o futuro do planeta. A Conferência de Estocolmo , que começou em 5 de junho de 1972, foi a primeira conferaªncia das Nações Unidas sobre o meio ambiente humano e o ponto de partida para a governana§a ambiental global.

As cúpulas climáticas globais de hoje, mais recentemente a COP 26 em Glasgow em novembro passado, são seus descendentes diretos. E como o Álbum de Bowie, a Conferência de Estocolmo começou em meio a emoções conflitantes: esperanças de um novo alvorecer de consciência ambiental e possibilidade tecnologiica contra medos de conflito global e colapso planetario.

Um Álbum de vinil.
O Álbum de Bowie finalmente alcana§ou o quinto lugar nas paradas do Reino Unido.
CBW / Alamy Stock Photo

Devaneio da lua

A obsessão de Bowie com o espaço sideral antecedeu a criação de Ziggy Stardust. Em junho de 1969, o que se tornaria seu primeiro grande sucesso, Space Oddity , foi lana§ado. Contava a história de um astronauta perdendo contato com o Controle de Solo enquanto olhava para a Terra de longe em sua “lata”. Em julho de 1969, a BBC usou a música em sua transmissão do primeiro pouso na lua , aparentemente desconhecendo as letras tra¡gicas.

Como Bowie percebeu claramente, o programa espacial Apollo foi fundamental para o nascimento e crescimento inicial do movimento ambiental global. Foi durante as expedições lunares tripuladas que a Terra foi fotografada pela primeira vez do Espaço. A imagem mais ica´nica, “ Earthrise ” ostirada no Natal de 1968 com uma ca¢mera Hasselblad pela tripulação da Apollo 8 osmostra nosso planeta subindo sobre a paisagem sem vida da lua, como um sol no horizonte. Tornou-se uma das fotografias mais amplamente compartilhadas e reproduzidas de todos os tempos.

Terra da Lua
A fotografia original do Earthrise tirada da Apollo 8. Nasa , CC BY

Os astronautas Frank Borman, James Lovell e William Anders se tornaram os primeiros humanos a se aventurar fora da a³rbita da Terra. A nova tecnologia de satanãlites também possibilitou que suas aventuras espaciais fossem acompanhadas por transmissaµes de televisão. Na vanãspera de Natal, eles leram os versa­culos iniciais de Gaªnesis e enviaram saudações festivas para cerca de um bilha£o de pessoas assistindo ao redor do mundo. Seis meses depois, o primeiro pouso na Lua atraiu um paºblico ainda maior , oferecendo aos que observavam vistas espetaculares da Terra.

Tais imagens ressoaram entre a nova geração de ambientalistas. Nas palavras do historiador Robert Poole , “deu a s pessoas uma imagem para pensar”. Outros estudiosos falaram sobre o “efeito de visão geral”: ao ver a Terra do Espaço, as pessoas se conscientizaram de que a vida em seu planeta era interconectada, limitada e vulnera¡vel osdando impulso ao movimento emergente de sobrevivaªncia .

A faixa de abertura de Ziggy Stardust, Five Years, ecoa alguns dos sentimentos mais sombrios do debate sobre a sobrevivaªncia, com seu “newsguy” chorando confirmando que o fim do mundo estãopra³ximo. No entanto, apenas cinco anos antes, durante o vera£o uta³pico de amor de 1967 , essa mensagem dificilmente teria ressoado na cultura popular.

Na história sueca, o momento crucial para o despertar da consciência ambiental veio no outono de 1967 . Naquela anãpoca, um coro de proeminentes cientistas suecos alertou publicamente sobre uma iminente crise ambiental global. O mais importante entre eles foi o qua­mico Hans Palmstierna, cujo livro Plundering, Starvation, Poisoning tornou-se um best-seller instanta¢neo. Palmstierna argumentou que havia uma necessidade urgente de agir “antes que a ampulheta expire para a humanidade”. Ele vinculou a destruição ambiental a outras questões globais, incluindo pobreza mundial, guerra e superpopulação osenfatizando assim que os riscos ambientais eram uma ameaça tão grave para a humanidade.

O impacto da intervenção coletiva de Palmstierna e de outros cientistas foi poderoso. Falou-se de um despertar ambiental geral na Suanãcia, enquanto a imprensa nacional, ra¡dio e televisão noticiavam sobre peixes envenenados por mercaºrio, biocidas e chuva a¡cida com intensidade sem precedentes.

Nas palavras do historiador sueco Lars J Lundgren, foi como se um “novo continente de problemas” tivesse sido descoberto. Onde antes os riscos ambientais eram vistos como problemas individuais a serem resolvidos isoladamente, mais e mais pessoas estavam comea§ando a vaª-los como conectados ose constituindo uma grave crise.

Cinco anos

De uma perspectiva internacional, o avanço da preocupação ambiental da Suanãcia ocorreu muito cedo. Intra­nseco a essa reorientação estava o pra³prio conceito de “ambiente” (em sueco, milja¶ ).

A palavra não havia sido usada no ini­cio dos anos 1960 ospor exemplo, durante o intenso debate desencadeado pelo livro Silent Spring , de Rachel Carson, que despertou a compreensão pública das ligações entre pesticidas industriais e a extinção de insetos e vida selvagem nos EUA. Nesse ponto, as pessoas discutiam natureza, conservação e a ameaça que a civilização industrial moderna representava para pa¡ssaros e animais selvagens. Mas o debate ambiental que surgiu na Suanãcia no final da década de 1960 colocou a ameaça a  humanidade em primeiro plano.

A descoberta da chuva a¡cida foi de particular importa¢ncia. A descoberta de que estava sendo causada por emissaµes de dia³xido de enxofre de toda a Europa foi relatada pela primeira vez em outubro de 1967, em um artigo no maior jornal matutino da Suanãcia, Dagens Nyheter, pelo cientista Svante Odanãn. A história causou uma agitação imediata e uma ação pola­tica frenanãtica.

Inspirados pelo debate em casa, diplomatas suecos sugeriram a s Nações Unidas a organização de uma grande conferaªncia ambiental. Sua iniciativa deu ini­cio ao que viria a se tornar a Conferência de Estocolmo de 1972, a primeira conferaªncia global da ONU sobre o Meio Ambiente Humano.

Ao longo dos cinco anos que se seguiram, o paºblico sueco tornou-se ciente da crise ambiental da Terra osuma cadeia de eventos que examino em meu livro The Environmental Turn in Postwar Sweden: A New History of Knowledge. Uma voz-chave neste debate nacional foi Ga¶sta Ehrensva¤rd , professor de bioquímica da Universidade de Lund, que calculou que o esgotamento dos recursos limitados do planeta, combinado com o crescimento acelerado da população, levaria a uma crise global por volta de 2050 osseguida por séculos de fome e anarquia.

Ehrensva¤rd foi acusado por seus oponentes de ser um sombrio profeta do fim do mundo. Mas ele viu de forma diferente: “Planejar limpar os assuntos da Terra a longo prazo érealismo, não pessimismo”. O que era necessa¡rio, disse ele, era orientar o desenvolvimento em novas direções e tomar precauções contra a superexploração e a destruição natural. Isso exigiria “uma sanãrie de conhecimentos tecnola³gicos, sabedoria, humanidade e previsão” ose ele esperava que a Conferência de Estocolmo fosse um passo na direção certa.

Nãoéfa¡cil

Meio século atrás, no vera£o de 1972, o futuro da humanidade também parecia cada vez mais preca¡rio de muitas outras maneiras. Nos EUA, a divisão racial e a guerra do Vietna£ em andamento estimularam a agitação civil. Em escala global, além da guerra fria, o processo de descolonização destacou diferenças gritantes entre o norte e o sul globais. Ameaa§as de superpopulação e diminuição dos recursos naturais tornaram-se reais por fomes catastra³ficas na andia e em Biafra.

Apesar do foco da Conferência de Estocolmo no destino compartilhado da humanidade, ela oscomo o mundo osestava profundamente polarizada. Com a Alemanha Oriental impedida de participar por não ser membro da ONU, a maior parte do Bloco Oriental anunciou que boicotaria o evento. (Os aºnicospaíses comunistas a comparecer foram a Iugosla¡via, a China e a Romaªnia.) A conferaªncia também foi duramente criticada por movimentos ambientais emergentes que argumentaram que era um evento de cima para baixo, inadequado e puramente simba³lico. Conferaªncias ambientais paralelas foram organizadas em Estocolmo, como o Forum Popular de esquerda radical.

Discurso do primeiro-ministro Olof Palme na Conferência de Estocolmo em 1972.
O discurso inaugural da conferaªncia principal do primeiro-ministro da Suanãcia, Olof Palme, também foi controverso. Ele destacou a “tremenda destruição causada por bombardeios indiscriminados” e “o uso em larga escala de tratores e herbicidas”. Embora não declarado explicitamente, não havia daºvida de que suas observações visavam a conduta dos EUA no Vietna£, que inclua­a o uso de herbicidas químicos e tecnologias de modificação do clima que foram descritas em outros lugares como “ ecoca­dio ”.

O discurso de Palme não foi apreciado em Washington. Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse que “profundo mal-estar” foi sentido pela maneira como o primeiro-ministro dopaís anfitrião levantou essa questão, que (ao menos aos olhos dos EUA) não tem nada a ver com uma conferaªncia de proteção ambiental.

As discussaµes em Estocolmo continuaram por duas semanas quentes de junho, com base na crescente percepção de que os humanos estavam prestes a destruir seu pra³prio ambiente de vida. Enquanto os lideres mundiais reunidos procuravam instilar esperana§a e despertar compromissos internacionais, alguns ativistas ambientais objetaram que a conferaªncia estava excluindo o paºblico em geral. Sa³ existia, escreveu-se, para que “os verdadeiros decisores” pudessem reunir-se e discutir “os problemas que eles pra³prios causaram”. No plano diploma¡tico, poranãm, havia motivos para otimismo, com a República Popular da China osadmitida na ONU em outubro de 1971 osfazendo sua primeira aparição no cena¡rio global.

Dois resultados concretos da conferaªncia foram a Declaração de Estocolmo , que lançou as bases para a jurisdição ambiental internacional, e a fundação do Programa Ambiental das Nações Unidas (PNUMA). Com sede na capital do Quaªnia, Naira³bi, o PNUMA tornou-se responsável pela coordenação das respostas internacionais a s questões ambientais e foi o primeiro órgão da ONU localizado no mundo em desenvolvimento.

Grande parte do foco da conferaªncia acabou sendo na divisão global norte-sul. Os esforços do mundo ocidental para lidar com a degradação ambiental e a superpopulação foram confrontados com o desejo de industrialização e prosperidade dospaíses em desenvolvimento. O conhecimento de uma crise ambiental em curso estava circulando globalmente agora, mas foi entendido e tratado de maneiras muito diferentes pelos vários blocos de poder epaíses da conferaªncia.

Para um observador em 2022, com a COP26 do ano passado ainda fresca na memória, as linhas divisãorias de Estocolmo 1972 parecem estranhamente familiares. Naquela anãpoca, como agora, jovens ativistas ambientais viam a conferaªncia como uma forma lenta e insuficiente de lidar com problemas urgentes. O famoso discurso “bla¡, bla¡, bla¡â€ de Greta Thunberg poderia ter sido proferido por manifestantes em 1972. Cinquenta anos depois, nos acostumamos a reuniaµes recorrentes, declarações, metas, cenários sombrios e apelos de cientistas e ativistas ambientais para mudar o sistema. Muito disso estava presente no nascimento da pola­tica ambiental global.

Homem das Estrelas

Ga¶ran Ba¤ckstrand não trabalhava hámuito tempo no Ministanãrio das Relações Exteriores da Suanãcia quando um telegrama da delegação sueca a s Nações Unidas pousou em sua mesa. Eles tinham acabado de apresentar a ideia de uma conferaªncia liderada pela ONU focada no meio ambiente. Nos cinco anos seguintes, Ba¤ckstrand esteve diretamente envolvido na preparação e organização da Conferência de Estocolmo de 1972.

Agora em seus 80 anos, Ba¤ckstrand continua sendo uma figura vigorosa e politicamente engajada. Nos últimos cinco anos, discutimos a história ambiental e as preocupações contempora¢neas pessoalmente e por telefone. Ele éuma alma alegre que não parece se desesperar osembora o caminho a  frente tenha se mostrado “muito mais longo e complicado do que imagina¡vamos em 1972”.

“Minha vocação para as relações internacionais ganhou uma nova reviravolta essencial ao fazer parte da equipe sueca que prepara a substancial contribuição cienta­fica para aquela conferaªncia”, Ba¤ckstrand me disse recentemente. “A certa altura, o professor Bert Bolin [que mais tarde se tornou o primeiro presidente do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Clima¡ticas (IPCC)] apresentou um relatório preliminar ao nosso ministro do meio ambiente. Ele perguntou a Bolin se ele tinha 100% de certeza sobre as previsaµes do relatório. Bolin disse 'não' porque havia muitas varia¡veis ​​a serem consideradas, e o ministro comentou que sempre tinha que estar 100% convencido ao propor ações políticas.

"Para mim, isso ilustra por que a ação pola­tica decisiva sobre asmudanças climáticas foi negligenciada."

Olhando para trás, Ba¤ckstrand acredita que o resultado mais importante da Conferência de Estocolmo foi ajudar a construir uma “consciência ambiental global”. Tambanãm criou uma estrutura para a governana§a ambiental emnívelinternacional e, indiretamente, levou a  fundação na maioria dos estados de autoridades ambientais nacionais.

De 2 a 3 de junho, o evento de 1972 serácomemorado na capital sueca durante a Estocolmo+50 , conferaªncia da ONU organizada conjuntamente pela Suanãcia e pelo Quaªnia. Seus organizadores procuram destacar a importa¢ncia do multilateralismo para enfrentar o que chamam de “tra­plice crise planeta¡ria da Terra”: clima, natureza e poluição. Mas assim como a ação coletiva se mostrou difa­cil na Conferência original de Estocolmo, épossí­vel que as nações do mundo ajam de forma mais decisiva agora?

As expectativas de Ba¤ckstrand são baixas osendurecidas por experiências recorrentes de extenuantes negociações internacionais sobre o clima. Ponderando os acontecimentos dos últimos 50 anos, ele me disse: “Em 1972, existia uma espanãcie de harmonia entre certos aspectos da ciência e da pola­tica, e havia uma leve confianção entre as nações participantes da crise ambiental como uma missão unificadora. ”

Hoje, diz ele, a relação entre pola­tica e ciência émuito mais problema¡tica, e o meio ambiente se tornou polarizador. “Existem dois processos paralelos dos últimos 50 anos: a exploração dos recursos naturais se acelerou e a confianção no sistema internacional e o papel construtivo da ONU se desintegraram gradualmente.”

Antes que nossa última conversa terminasse, tive que fazer mais uma pergunta a esse funciona¡rio paºblico vitala­cio e ambientalista de mentalidade global. “Vocaª ouviu o novo Álbum do Ziggy Stardust quando foi lana§ado naquele ano? E vocêsentiu alguma ressonância com as mensagens que vocêestava discutindo em Estocolmo?”

“Na£o,” Ba¤ckstrand confessou. “Na verdade, eu nunca tinha ouvido falar atéque vocême falou sobre isso agora. Mas estou feliz que vocêtenha feito a conexão com a história da música. Acho importante.”

Estrela Negra

O último dia da Conferência de Estocolmo os16 de junho de 1972 osfoi o dia em que Ziggy Stardust and the Spiders of Mars foi lana§ado para o mundo. Cinquenta anos depois, as esperanças e os medos evocados neste allbum, como a conferaªncia, ainda parecem perturbadoramente relevantes osparticularmente em meio a s tensaµes nucleares intensificadas após a invasão da Ucra¢nia pela Raºssia.

Então, o que Bowie achou da maneira como as coisas aconteceram para o planeta? Ele pode ter deixado algumas pistas em seu último allbum, Blackstar, lana§ado dois dias antes de sua morte em janeiro de 2016. Os videoclipes da música-tí­tulo e do segundo single, Lazarus , foram dirigidos por outro sueco, Johan Renck. No centro do va­deo da Blackstar estãoum traje espacial vazio, piscando de volta para o personagem Major Tom em Space Oddity e Ashes to Ashes osum eco distintamente sombrio daquele tempo inovador em que os homens pisaram pela primeira vez na lua.

A morte de Bowie coincidiu com um interesse renovado no espaço sideral. Em nosso tempo, no entanto, não são superpotaªncias que estãoliderando o caminho para a fronteira final, mas indivíduos super -ricos como Elon Musk e Jeff Bezos, que ganharam bilhaµes com a revolução digital do século 21 ose cujas empresas e fortunas pessoais sem daºvida resumem as desigualdades impressionantes que as novas tecnologias emergentes na década de 1970 permitiram.

Ambientalmente, a imagem parece igualmente sombria. A COP 27 deste maªs de novembro , em Sharm El-Sheik, no Egito, seráa primeira conferaªncia desse tipo a ser realizada em solo africano. O continente, apesar de contribuir com meros 4% para as emissaµes globais de gases de efeito estufa, estãosofrendo o peso de seus impactos, com os efeitos combinados de secas severas, inundações e pestilaªncias osjuntamente com conflitos na áfrica e na Ucra¢nia osagora ameaa§ando um “ pleno total ”. cata¡strofe em escala ” em toda a áfrica Oriental.

Os desafios enfrentados por aqueles que seguem os passos de Ba¤ckstrand e seus colegas participantes da Conferência de Estocolmo de 1972 parecem assustadores, para dizer o ma­nimo.


David Larsson Heidenblad
Professor Associado, Hista³ria, Universidade de Lund

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