Um novo estudo de pesquisadores da UCLA fornece uma estratégia para encontrar tratamentos perfeitamente adaptados para mulheres e homens para prevenir o declínio cognitivo no envelhecimento, bem como a progressão de doenças neurodegenerativas, aproveitando as diferenças sexuais no cérebro.

O envelhecimento está associado ao declínio cognitivo e à atrofia cerebral. O envelhecimento também confere um grande risco para o desenvolvimento de uma doença neurodegenerativa. Dado o envelhecimento da população, novas estratégias são necessárias para identificar terapêuticas neuroprotetoras. O estudo das diferenças sexuais no envelhecimento cerebral e doenças neurodegenerativas pode revelar novos alvos de tratamento candidatos adaptados para mulheres e homens.

Compreendendo o papel da expressão gênica do cromossomo sexual no cérebro no contexto da diminuição dos hormônios sexuais durante o envelhecimento é uma nova abordagem para identificar tratamentos neuroprotetores.

A Dra. Rhonda Voskuhl, Professora, e o Dr. Yuichiro Itoh, Pesquisador Associado, no Departamento de Neurologia, criaram um roteiro para identificar novos tratamentos neuroprotetores adaptados para mulheres e homens que alavancam as diferenças sexuais conhecidas no envelhecimento cerebral e doenças neurodegenerativas.

Anteriormente, pesquisas que buscavam tratamentos para doenças neurodegenerativas ignoravam as diferenças sexuais no cérebro e reuniam dados de homens e mulheres, adotando uma abordagem de "tamanho único". Isso poderia diluir os efeitos robustos que existem em um sexo, mas não no outro no nível de pesquisa clínica e deixar de capitalizar modificadores de doenças conhecidos na descoberta de novos alvos de tratamento no nível de pesquisa básica.

Em seu estudo, "O fator X na neurodegeneração", Voskuhl e Itoh escrevem que as diferenças sexuais conhecidas no cérebro, bem como o efeito da maior expressão de certos genes do cromossomo X em mulheres (XX) em comparação com homens (XY) podem ser avaliados por seu papel na neurodegeneração durante o envelhecimento, fase da vida caracterizada pela perda de hormônios potencialmente neuroprotetores em mulheres (estrogênio na menopausa) e homens (testosterona na andropausa). O estudo oferece um roteiro para desvendar a contribuição desses fatores específicos do sexo, que podem gerar tratamentos otimizados e direcionados para cada sexo.

No futuro, esse roteiro pode ser usado por pesquisadores para descobrir alvos no gene do cromossomo X para o desenvolvimento de tratamentos modulatórios que previnam a neurodegeneração e promovam o reparo neural durante o envelhecimento cerebral .

“Dado o envelhecimento da população e a falta de tratamentos para prevenir o declínio cognitivo durante a saúde e reduzir o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas, agora é imperativo aplicar novas estratégias para identificar tratamentos neuroprotetores”, disse Voskuhl, que também dirige o Programa de Esclerose Múltipla da UCLA. .

"Aproveitar o que se sabe sobre as diferenças sexuais na esclerose múltipla, doença de Alzheimer e doença de Parkinson pode revelar alvos de tratamento adequados para mulheres e homens afetados por essas condições. Os efeitos dos cromossomos sexuais permanecem pouco estudados e representam uma fronteira promissora para descoberta, particularmente no contexto de declínio dos níveis de hormônios sexuais durante a menopausa e andropausa."

O estudo foi publicado no Journal of Experimental Medicine como parte de uma série focada nas diferenças sexuais na saúde e na doença.