Os diagnósticos de ideação suicida aumentaram mais de 700% entre as mulheres negras no ano anterior ao parto, descobriram os pesquisadores em um estudo de 10 anos sobre depressão e tendências suicidas em mulheres grávidas.

No entanto, os diagnósticos de depressão aumentaram apenas 66% entre as mulheres negras na população do estudo durante esse período - uma discrepância preocupante que sugere que muitas mulheres podem não ser diagnosticadas e tratadas até que sua saúde mental se torne uma crise, disse Karen M. Tabb Dina, uma professor de serviço social na Universidade de Illinois Urbana-Champaign.

“Essas descobertas sugerem que o atendimento a muitas mulheres negras com depressão pré-natal – depressão que ocorre durante a gravidez – pode ser adiado até que a condição se transforme em uma emergência com risco de vida”, disse Dina, a primeira autora do estudo. "O diagnóstico precoce de depressão em mulheres grávidas é uma etapa crítica e necessária no caminho do tratamento de saúde mental que permite que as pacientes tenham acesso a medicamentos e/ou psicoterapia. Agora que temos esses dados sobre diagnósticos, podemos começar a entender outros aspectos disso via."

O estudo incluiu mais de 536.600 mulheres inscritas continuamente em um plano de seguro de saúde comercial nos EUA por um ano antes do parto, de 2008 a 2018.

Estudos anteriores mostraram que mulheres negras e asiáticas apresentaram taxas mais altas de sintomas depressivos, mas eram menos propensas a serem diagnosticadas. Pesquisas anteriores analisaram a prevalência de depressão materna em um único ponto no tempo, enquanto o estudo atual é baseado em uma década de dados e mostra uma tendência crescente, disse Dina.

Publicado no Journal of Affective Disorders , o estudo é um dos poucos projetos para documentar as taxas de diagnóstico de depressão em uma amostra diversificada de mulheres grávidas. Cerca de 64% da amostra era branca, 14% hispânica, 9% negra, 8% asiático-americana e 5% eram de raças desconhecidas.

Os participantes foram identificados pelos códigos de diagnóstico da Classificação Internacional de Doenças para depressão e ideação suicida , usados ??em reclamações de pacientes internados ou ambulatoriais entre mulheres grávidas e meninas de 15 a 44 anos.

Na população total do estudo, a taxa de depressão aumentou em 39% e a ideação suicida em 193% durante a década estudada. Os diagnósticos de depressão durante a gravidez aumentaram 72% em mulheres asiático-americanas, 25% em mulheres hispânicas e 23% em mulheres brancas.

Os diagnósticos de ideação suicida durante a gravidez também aumentaram dramaticamente – aumentando em 60% entre as mulheres asiático-americanas, 150% entre as mulheres brancas e 181% entre as hispânicas.

Em um estudo de 2021 que Dina coescreveu com o primeiro autor Wan-Jung Hsieh, então estudante de pós-graduação na universidade, mulheres de cor disseram que seus profissionais de saúde não respondiam às suas necessidades. "Essas mulheres disseram: 'Quando estou com depressão, não quero falar sobre isso porque sei que o profissional não vai me ouvir. Mas quando estou pensando em me machucar, vou compartilhar com o provedor porque sei que eles farão algo a respeito'", disse Dina. "Falta-nos humanidade e compaixão na forma como tratamos as pessoas."

É necessária uma maior conscientização entre os provedores, familiares e a comunidade em geral de que a depressão e a tendência suicida não são efeitos colaterais normais da gravidez, disse Dina. "Esta é uma ótima área de prevenção, para pegá-la no início da gravidez, para que as mulheres recebam o apoio e o tratamento de que precisam antes de irem para casa com um bebê".