Uma pesquisa da Universidade de Cincinnati mostra que as pessoas que usam tefilin, pulseiras de couro usadas em uma prática religiosa judaica que envolve o envolvimento apertado de um braço com as faixas, podem receber benefícios para a saúde cardiovascular. O estudo sugere que esses benefícios são o resultado do pré-condicionamento isquêmico ou reduzido do fluxo sanguíneo, que produz proteção contra os danos causados por ataques cardíacos.

A pesquisa foi publicada na revista PLOS ONE e expande uma pesquisa semelhante de Rubinstein de 2018, que apenas inscreveu homens no estudo. Este estudo incluiu homens e mulheres.

"Tefilin é usado para orações matinais para homens judeus com mais de 13 anos quase diariamente", diz Jack Rubinstein, MD, da Divisão de Saúde Cardiovascular da Faculdade de Medicina da UC. "Ele é colocado no braço não dominante ao redor do bíceps e do antebraço de maneira bastante apertada. Nunca é usado de forma a obstruir o fluxo sanguíneo. Isso é tradicionalmente usado por cerca de 30 minutos continuamente durante as orações que envolvem sentar e ficar de pé resultando em reapertos ocasionais da alça em volta do braço."

O uso de tefilin remonta aos mandamentos das escrituras exortando os fiéis seguidores a cumprir a lei religiosa e "amarrá-los como um sinal em seu braço". Rubinstein diz que a amarração do braço e o desconforto que os usuários costumam relatar podem servir como uma forma de pré-condicionamento e oferecer um grau substancial de proteção contra os danos que ocorrem quando alguém sofre uma perda repentina de fluxo sanguíneo (isquemia aguda) ou após o suprimento de sangue é restaurado a um tecido ou órgão após um evento isquêmico (reperfusão). Tais lesões ocorrem durante um ataque cardíaco quando uma seção do coração é privada de oxigênio e depois danificada ainda mais quando o fluxo sanguíneo é restabelecido.

Rubinstein diz que os pesquisadores mediram as informações básicas de todos os participantes por 10 minutos pela manhã e, em seguida, outra rodada de dados foi obtida durante e após 30 minutos de uso do tefilin. Os 30 participantes, todos indivíduos saudáveis com idades entre 18 e 40 anos, tiveram sua frequência cardíaca medida antes, durante e após o uso do tefilin.

"O que descobrimos é que usar tefilin em homens e mulheres causou alterações na frequência cardíaca associadas à redução do metabolismo medida pela variabilidade da frequência cardíaca ", diz Rubinstein, que explica que a variabilidade da frequência cardíaca é quanta variabilidade existe entre um batimento cardíaco e o próximo batimento cardíaco. "Podemos medir todos os tipos de coisas diferentes da variabilidade da frequência cardíaca, incluindo provavelmente o mais importante que é o tônus parassimpático. Isso relaxa você e faz com que seu metabolismo diminua?"

Os sistemas nervosos simpático e parassimpático têm papéis opostos. Enquanto o sistema nervoso simpático transmite sinais que colocam os sistemas do corpo em alerta, o parassimpático transmite sinais que relaxam esses sistemas. Os dois sistemas trabalham juntos para manter o corpo em equilíbrio.

Rubinstein diz que este estudo mostra que há um efeito mensurável durante e após o uso de tefilin.

"Isso significa que, se pudermos ter pessoas usando tefilin ou um dispositivo semelhante, e elas puderem ser pré-condicionadas todos os dias, esperamos que essas pessoas sejam protegidas ou tenham uma quantidade menor de dano se tiverem um ataque cardíaco . durante o período em que estiverem protegidos", explica. "Esta é uma forma de baixa intensidade de proteger as pessoas de ataques cardíacos."

Embora usar tefilin seja uma prática tradicional de homens judeus ortodoxos, Rubinstein aponta que esta pesquisa não incluiu qualquer uso de qualquer coisa que contenha texto religioso sagrado. Ele também diz que a frequência de ataques cardíacos, que de acordo com os Centros de Controle e Proteção de Doenças atingem mais de 800.000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano, torna esta pesquisa potencialmente muito impactante.

"Você tem uma doença muito comum e muito mortal. Estamos mostrando um caminho através do qual qualquer pessoa pode se pré-condicionar para diminuir a quantidade de dano que sofre de um ataque cardíaco usando um dispositivo muito simples", diz Rubinstein. "Este é um divisor de águas em potencial na forma como abordamos a prevenção de doenças cardiovasculares. Diminuir a quantidade de danos causados por ataques cardíacos em apenas duas vezes é algo que mudará os resultados para milhões de pessoas".