Um terço das mortes prematuras atribuíveis a temperaturas mais altas nas cidades europeias durante o verão de 2015 poderia ter sido evitada aumentando a cobertura arborizada urbana para 30%, revela um estudo de modelagem publicado no The Lancet . O estudo também descobriu que a cobertura de árvores reduziu as temperaturas urbanas em uma média de 0,4 graus durante o verão.

"Já sabemos que altas temperaturas em ambientes urbanos estão associadas a resultados negativos para a saúde , como insuficiência cardiorrespiratória, internação hospitalar e morte prematura . Este estudo é o maior de seu tipo e o primeiro a examinar especificamente a mortalidade prematura causada por altas temperaturas nas cidades e o número de mortes que poderiam ser evitadas com o aumento da cobertura de árvores", diz o principal autor, Tamar Iungman, do Barcelona Institute for Global Health.

"Nosso objetivo final é informar as políticas locais e os tomadores de decisão sobre os benefícios de integrar estrategicamente a infraestrutura verde ao planejamento urbano , a fim de promover ambientes urbanos mais sustentáveis, resilientes e saudáveis ??e contribuir para a adaptação e mitigação das mudanças climáticas. Isso está se tornando cada vez mais urgente. à medida que a Europa experimenta flutuações de temperatura mais extremas causadas pelas mudanças climáticas; apesar das condições de frio que atualmente causam mais mortes na Europa, as previsões baseadas nas emissões atuais revelam que doenças e mortes relacionadas ao calor representarão um fardo maior para nossos serviços de saúde na próxima década.

Os ambientes urbanos registram temperaturas mais altas do que as áreas rurais circundantes, geralmente chamadas de "ilhas de calor urbanas". Essa diferença de temperatura é causada pela modificação humana das paisagens, como a remoção da vegetação, a presença de asfalto e o uso de materiais de construção que absorvem e retêm o calor. À medida que as emissões continuam a exacerbar as mudanças climáticas e o aquecimento global, prevê-se que o aumento das temperaturas nas cidades se torne mais intenso, resultando em uma necessidade cada vez mais urgente de as cidades se adaptarem para melhorar os resultados de saúde.

Os pesquisadores estimaram as taxas de mortalidade de residentes com mais de 20 anos em 93 cidades europeias entre junho e agosto de 2015, representando 57 milhões de habitantes no total. Os dados de mortalidade desse período foram analisados ??com temperaturas médias diárias da cidade em dois cenários de modelagem: o primeiro comparando a temperatura da cidade sem ilhas de calor urbanas com a temperatura da cidade com ilhas de calor urbanas, e o segundo simulando a redução da temperatura como consequência do aumento da cobertura arbórea a 30%. As funções de resposta à exposição foram usadas para estimar o número de mortes atribuíveis ao calor urbano, bem como o número de mortes que poderiam ser evitadas através do aumento da cobertura arbórea.

A diferença de temperatura média diária da cidade ponderada pela população entre as cidades e o interior de junho a agosto de 2015 foi 1,5 graus mais quente que a zona rural circundante, com a diferença máxima de temperatura medida em 4,1 graus mais quente em Cluj-Napoca, na Romênia. Em todas as cidades, 75% da população total vivia em áreas com uma diferença média de temperatura na cidade no verão superior a um grau e 20% com uma diferença média na temperatura no verão superior a dois graus, em comparação com o campo circundante.

No total, 6.700 mortes prematuras podem ser atribuídas a temperaturas urbanas mais quentes durante os meses de verão, representando 4,3% da mortalidade no verão e 1,8% da mortalidade durante todo o ano. Uma em cada três dessas mortes (2.644 no total) poderia ter sido evitada aumentando a cobertura de árvores em até 30% e, portanto, reduzindo as temperaturas. Isso corresponde a 39,5% de todas as mortes atribuíveis a temperaturas urbanas mais quentes, 1,8% de todas as mortes no verão e 0,4% das mortes durante todo o ano.

Houve uma grande variabilidade nas taxas de mortalidade relacionadas à temperatura entre as cidades, desde nenhuma morte prematura atribuível a temperaturas urbanas mais altas em Goteborg, Suécia, até 32 mortes prematuras por 100.000 pessoas em Cluj-Napoca, Romênia. No geral, as cidades com as maiores taxas de mortalidade por temperatura estavam no sul e leste da Europa, onde as temperaturas mais altas foram atingidas, com essas cidades se beneficiando ao máximo de um aumento na cobertura de árvores.

Os resultados deste estudo apoiam a ideia de que as árvores urbanas fornecem benefícios substanciais à saúde pública e ao meio ambiente, no entanto, os autores reconhecem que o aumento da cobertura arbórea deve ser combinado com outras intervenções para maximizar a redução da temperatura urbana (por exemplo, mudar os materiais da superfície do solo para reduzir a noite temperaturas do tempo, como a substituição do asfalto por árvores). Atingir a meta de 30% de cobertura arbórea pode ser muito desafiador para algumas cidades devido ao desenho urbano, com a cobertura média de árvores na Europa atualmente em 14,9%.

"Nossos resultados sugerem grandes impactos na mortalidade devido às temperaturas mais altas nas cidades, e que esses impactos podem ser parcialmente reduzidos aumentando a cobertura arbórea para ajudar a resfriar os ambientes urbanos. cada ambiente local, combinando com outras intervenções para maximizar os benefícios para a saúde, promovendo cidades mais sustentáveis ??e resilientes, especialmente porque já sabemos que os espaços verdes podem ter benefícios adicionais para a saúde, como redução de doenças cardiovasculares, demência e problemas de saúde mental, melhorando o funcionamento cognitivo de crianças e idosos e melhorar a saúde dos bebês", diz o coautor do estudo, Mark Nieuwenhuijsen, diretor de Planejamento Urbano, Meio Ambiente e Saúde do Instituto de Saúde Global de Barcelona.

Os autores reconhecem algumas limitações deste estudo. O estudo não pôde ser realizado para um ano mais recente que 2015, devido à indisponibilidade de dados populacionais. Além disso, um conjunto de dados dos EUA foi usado para construir o modelo de resfriamento no estudo, em oposição a um conjunto de dados europeu. Por fim, este estudo se concentrou nos impactos das altas temperaturas na saúde, mas não analisou a temperatura fria. Embora as temperaturas frias atualmente tenham maiores impactos na saúde na Europa, projeta-se que os impactos na saúde devido ao calor excedam os causados ??pelo frio nos atuais cenários de emissão, destacando a importância de adaptar nossas cidades agora.

Escrevendo em um comentário vinculado, Kristie Ebi, da Universidade de Washington, EUA, que não esteve envolvida na pesquisa, disse: "Essencialmente, todas as mortes relacionadas a ondas de calor são evitáveis; ninguém precisa morrer de calor. Com a mudança climática projetada para aumentar Devido à frequência, intensidade e duração dos eventos de calor extremo, as comunidades precisam entender as intervenções mais eficazes, especialmente desenvolvendo e implementando sistemas de alerta e resposta antecipada de ondas de calor. prazo de planejamento urbano.

"Os Planos de Ação para o Calor detalham como modificar a forma urbana e a infraestrutura para aumentar a resiliência e a sustentabilidade de nossas comunidades à medida que enfrentamos um futuro ainda mais quente ... promover a resiliência climática à medida que as temperaturas elevadas continuam a ser sentidas globalmente. As ferramentas e diretrizes estão disponíveis; as lacunas estão nos recursos humanos e financeiros para implementação. A hora de começar é agora."