Pessoas com ansiedade ou transtornos depressivos maiores experimentam mais sintomas e problemas relacionados ao álcool do que pessoas sem esses transtornos, mesmo com os mesmos níveis de consumo, de acordo com um grande estudo. Essa descoberta pode ajudar a explicar por que aqueles que desenvolvem um transtorno de ansiedade ou humor correm maior risco de transtorno por uso de álcool (AUD).

"Transtornos de internalização" - transtorno de ansiedade ou um transtorno depressivo maior - e AUD comumente ocorrem simultaneamente: 20-40% das pessoas com um transtorno de internalização têm AUD, em comparação com 5% da população em geral. Foi demonstrado que as pessoas com condições de internalização tornam-se dependentes do álcool (ou nicotina) mais rapidamente do que outras, mesmo em níveis semelhantes de uso.

Esse fenômeno é um exemplo do "paradoxo do dano", consequências negativas de um determinado nível de uso de substâncias dentro de um determinado grupo que excedem aquelas experimentadas por pessoas fora desse grupo. A neurobiologia subjacente ao AUD e aos transtornos internalizantes se sobrepõe de maneiras importantes, sugerindo que a co-ocorrência dessas condições pode refletir mecanismos neurobiológicos compartilhados.

Para o estudo em Álcool: Pesquisa Clínica e Experimental , os investigadores compararam os sintomas relacionados ao AUD em pessoas com um distúrbio internalizante e aquelas sem, levando em consideração a ingestão de álcool e outros fatores.

Os pesquisadores trabalharam com dados de 26.000 adultos extraídos da Pesquisa Nacional Epidemiológica sobre Condições Relacionadas ao Álcool; 54% eram mulheres, com idade média de 43 anos. Indivíduos que relataram consumo de álcool no ano anterior forneceram informações sobre o uso de álcool e histórico familiar de problemas com álcool.

Eles foram entrevistados sobre seus sintomas relacionados ao álcool e experiências com ansiedade e humor. Eles foram categorizados como nunca tiveram um diagnóstico de transtorno internalizante (18.000), tendo um diagnóstico internalizante anterior desde a remissão (3.000) ou tendo um diagnóstico atual de internalização (4.700). Os pesquisadores usaram análise estatística para comparar o nível de sintomas atuais de AUD relatados nos três grupos.

Eles ajustaram as características associadas ao efeito do paradoxo do dano, incluindo padrões de consumo (por exemplo, compulsões), gênero e histórico familiar. Além disso, eles conduziram uma análise secundária quase idêntica usando uma amostra diferente de participantes da pesquisa.

Em uma demonstração do efeito do paradoxo do dano, o estado de transtorno de internalização previu sintomas de AUD. Os grupos com ansiedade atual e remitida ou transtornos de humor manifestaram níveis mais altos de sintomas de AUD do que aqueles que nunca tiveram uma dessas condições mentais. Em participantes com mais de um diagnóstico de transtorno internalizante, o tamanho do paradoxo do dano relacionado ao álcool aumentou.

Certos fatores adicionais também foram altamente preditivos da contagem de sintomas de AUD. Idade mais jovem, ser do sexo masculino, ter ensino superior e ter um parente próximo com problemas com álcool foram associados a um maior número de sintomas de TUA.

Ser branco e ganhar $ 30.000 ou mais foram associados a menos sintomas de AUD. Como esperado, a ingestão atual de álcool e o consumo excessivo de álcool também foram fortemente ligados à contagem de sintomas de AUD. A análise do segundo conjunto de dados replicou as descobertas do primeiro.

As descobertas destacam os transtornos de internalização como um marcador não identificado anteriormente de um paradoxo de dano específico relacionado ao álcool. O status do transtorno de internalização previu os sintomas de AUD após contabilizar o nível de bebida e outros fatores para homens e mulheres. Consequentemente, pode fazer sentido modificar as recomendações de consumo "seguro" para pessoas com ansiedade ou transtornos de humor.

Com base nos dados utilizados neste estudo, não foi possível avaliar o papel dos processos neurobiológicos. Dito isto, ter AUD ou um transtorno de internalização aumenta substancialmente o risco de desenvolver o outro no futuro, apoiando a existência de uma única via neurobiológica para aumentar o risco de ambas as condições.