Em um estudo recente, um pesquisador da Johns Hopkins Medicine e colaboradores analisaram dados de adultos para determinar se existe uma ligação entre ter um ataque cardíaco e declínio cognitivo. As novas descobertas, publicadas em 30 de maio no JAMA Neurology, mostraram que ter um ataque cardíaco, entre aqueles que nunca tiveram um antes, não foi associado a um declínio súbito da cognição. Mas, para aqueles que tiveram um ataque cardíaco versus aqueles que não tiveram, houve um declínio significativamente mais rápido na cognição ao longo dos anos após o ataque cardíaco. O declínio na cognição global após um ataque cardíaco foi equivalente a cerca de seis a 13 anos de envelhecimento cognitivo.

Um ataque cardíaco, ou infarto do miocárdio, é uma emergência médica na qual o suprimento de sangue para o coração é repentina e severamente reduzido ou interrompido, causando a morte do músculo por falta de oxigênio. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, todos os anos cerca de 805.000 pessoas nos Estados Unidos sofrem um ataque cardíaco. Destes, 605.000 são um primeiro ataque cardíaco e 200.000 acontecem com pessoas que já tiveram um ataque cardíaco.

professor associado de neurologia, Johns Hopkins School of Medicine

"Devido ao fato de que muitas pessoas correm o risco de sofrer um ataque cardíaco, esperamos que os resultados de nosso estudo sirvam como um alerta para que as pessoas controlem os fatores de risco vascular, como pressão alta e colesterol elevado, o mais rápido possível. eles podem, já que mostramos que ter um ataque cardíaco aumenta o risco de diminuição da cognição e da memória mais tarde na vida", diz Michelle Johansen , professora associada de neurologia na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.

Em uma análise combinada de seis grandes estudos diferentes de adultos entre 1971 e 2019, os pesquisadores determinaram se as pessoas que tiveram ataques cardíacos mostraram mudanças na cognição em comparação com pessoas semelhantes a eles em todos os aspectos, exceto que não tiveram um ataque cardíaco. Os pesquisadores usaram um sistema de pontos para medir a cognição global ou geral dos participantes ao longo do tempo, bem como a memória e o funcionamento executivo – ou quão bem as pessoas tomam decisões cognitivas complexas.

Para aqueles que sofreram um ataque cardíaco, enquanto os pesquisadores não encontraram declínio cognitivo significativo imediatamente após o primeiro ataque cardíaco, os testes cognitivos dos participantes mostraram um declínio ao longo dos anos após o evento. As pontuações em vários testes cognitivos diferentes foram combinadas para representar um domínio cognitivo. Uma diminuição de pontos indicou um declínio nesse domínio cognitivo.

A amostra do estudo compreendeu 30.465 pessoas que não haviam sofrido um ataque cardíaco ou derrame e não tinham demência no momento da primeira avaliação cognitiva; 29% dos indivíduos eram negros, 8% eram hispânicos e 56% eram mulheres. Da amostra geral, 1.033 indivíduos tiveram pelo menos um ataque cardíaco e, desse total, 137 tiveram dois ataques cardíacos. Indivíduos que sofreram ataques cardíacos eram mais propensos a serem mais velhos e do sexo masculino.

Johansen diz que os próximos passos são olhar para outros aspectos da saúde do coração e como eles podem afetar a saúde do cérebro.

"Mostramos que a prevenção de ataques cardíacos pode ser uma estratégia para preservar a saúde do cérebro em adultos mais velhos", diz Johansen. "Agora precisamos determinar o que especificamente está causando o declínio cognitivo ao longo do tempo."