Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego estudaram os efeitos dos cogumelos mágicos como uma terapêutica no tratamento da anorexia nervosa. Em seu artigo, "Terapia com psilocibina para mulheres com anorexia nervosa: um estudo de viabilidade de fase 1, aberto", publicado na Nature Medicine , os pesquisadores detalham os resultados do tratamento para um distúrbio resistente ao tratamento. Um artigo News and Views foi publicado na mesma edição do jornal, discutindo o trabalho feito pela equipe.

Dez participantes em remissão parcial da anorexia receberam terapia com psilocibina. Segurança, tolerabilidade, resultados primários, aceitabilidade do paciente e psicopatologia específica do transtorno alimentar foram avaliados.

A terapia com psilocibina foi considerada segura e bem tolerada. Os participantes relataram mudanças positivas três meses após a dosagem, com alguns demonstrando reduções clinicamente significativas na psicopatologia do transtorno alimentar. Alguns participantes tiveram uma resposta positiva robusta a apenas um tratamento de dose única. Não foram relatados eventos adversos graves.

A anorexia nervosa (AN) é caracterizada por preocupação excessiva, medo e angústia em relação à comida, peso, alimentação restritiva e uma imagem corporal distorcida. Essa preocupação pode se tornar rígida com padrões comportamentais repetitivos. É um doença mortal com uma das maiores taxas de mortalidade de qualquer condição psiquiátrica.

A anorexia é ego-sintônica, onde os conceitos e ações que cercam a psicopatologia da doença se alinham com um sistema interno de valores, autoimagem e senso de si. Isso é parte do que torna a doença difícil de tratar, pois os pacientes consideram a condição aceitável, mesmo experimentando estados de humor disfóricos ao comer, pois entra em conflito com o sistema de valores egossintônicos da patologia.

Esse conflito faz com que os indivíduos com AN resistam à intervenção e não reconheçam a gravidade da doença, resultando em baixa aceitabilidade do tratamento e altas taxas de abandono do tratamento. Conexões ego-sintônicas semelhantes são vistas na patologia do vício.

A terapia com psilocibina mostrou melhorias na ansiedade e na flexibilidade cognitiva que os pesquisadores suspeitam que possam interromper as preocupações relacionadas ao transtorno alimentar, estilos de pensamento rígidos e padrões comportamentais arraigados.

Possíveis mecanismos para a mudança na percepção foram sugeridos em outras pesquisas. Em um estudo de 2020 da John Hopkins University, os pesquisadores descobriram que muitas das experiências subjetivas (sentimentos empáticos de estar conectado a tudo e senso reduzido de si mesmo ou ego) estavam ligadas a um amortecimento da atividade de claustro e redução da conectividade de rede no modo padrão.

Os resultados do estudo atual de percepções positivas e engajamento relatados pelos participantes sugerem que a terapia com psilocibina pode interromper comportamentos ego-sintônicos e melhorar a qualidade de vida de pacientes com AN, o que é um passo essencial no gerenciamento e superação de doenças de longo prazo.

As avaliações no estudo indicam que as preocupações com o peso diminuíram significativamente desde o início no primeiro mês e no acompanhamento de três meses, com um efeito médio a grande. As preocupações com a forma diminuíram significativamente no acompanhamento de um mês, mas não eram mais significativas aos três meses. As mudanças nas preocupações com a alimentação e na restrição alimentar não foram significativas, mas as mudanças nas preocupações com a alimentação se aproximaram da significância no terceiro mês.

Em média, as alterações no índice de massa corporal (IMC) não foram estatisticamente significativas durante a duração do estudo. A falta de melhora significativa do IMC no estudo indica que a reabilitação nutricional direcionada pode ser necessária, mesmo quando são observadas melhorias na psicopatologia da disfunção erétil. Estudos anteriores apontaram para o papel do microbioma em pacientes com AN, e estudos futuros também podem considerar a necessidade de reabilitar o microbioma.

A anorexia nervosa é um distúrbio de difícil tratamento com terapias eficazes limitadas e uma alta taxa de mortalidade. Novos tratamentos são urgentemente necessários para abordar AN e sua psicopatologia subjacente. Mais pesquisas com ensaios maiores e bem controlados são necessárias para estabelecer o papel da psilocibina no tratamento da AN. Com essas indicações iniciais positivas, o estudo se soma a um crescente corpo de pesquisa que mostra o papel potencial dos cogumelos mágicos no tratamento de uma variedade de condições psiquiátricas.