As restrições significam que 25% dos americanos de 10 a 17 anos agora vivem a mais de um dia de carro, ida e volta, de uma clínica que pode fornecer medicamentos e hormônios para apoiar a transição de gênero. Antes das restrições, menos de 2% moravam tão longe de uma clínica que prestasse esse tipo de atendimento.

Uma em cada quatro dessas clínicas está em estados que agora proíbem esse tipo de atendimento por meio de legislação, ação executiva ou mudanças de financiamento, segundo o estudo. Os pesquisadores estimam que 30% dos jovens transexuais – cerca de 89.100 pessoas de 13 a 17 anos – vivem nesses estados.

O cuidado de afirmação de gênero para adolescentes é apoiado por várias sociedades profissionais importantes . A incapacidade de acessar esses cuidados foi associada a consequências negativas para a saúde mental, enquanto o acesso a esses cuidados por adolescentes transgêneros foi associado à redução da depressão, ansiedade e pensamentos ou ações suicidas.

O novo estudo, publicado como uma carta de pesquisa no JAMA por uma equipe da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, envolveu pesquisa online e por telefone para identificar 271 clínicas que oferecem cuidados de afirmação de gênero baseados em medicamentos para menores de 18 anos. clínicas que prestam apenas cuidados cirúrgicos.

Os pesquisadores então mapearam os tempos de viagem para essas clínicas do centro de todos os condados nos Estados Unidos continentais, antes e depois do início das restrições, e calcularam a população de adolescentes que vivem em cada condado.

A data limite para as restrições a serem incluídas no estudo foi 23 de maio deste ano. Vários outros estados propuseram restrições sob consideração ou avançando nas legislaturas estaduais. Algumas das restrições incluídas no estudo estão atualmente suspensas enquanto os processos judiciais estão em andamento; o estudo considera o que aconteceria se eles pudessem ficar de pé.

Além dos 25% de adolescentes que teriam que viajar quatro horas ou mais para chegar a uma clínica de afirmação de gênero, muitos mais agora teriam que viajar uma hora ou mais.

"Mais da metade dos jovens norte-americanos com menos de 18 anos agora, ou em breve, enfrentarão uma barreira considerável de viagem para alcançar cuidados de afirmação de gênero", diz Luca Borah, BA, o estudante de medicina da UM que liderou a análise junto com a colega Laura Zebib, MPH " Não se sabe se os jovens transgêneros e suas famílias serão capazes de superar as barreiras de custo e tempo associadas às viagens para fora do estado, resultando em tratamentos atrasados ??ou incapacidade de acesso aos cuidados”.

Os adolescentes da Flórida têm o maior salto no tempo de viagem até uma clínica, com uma média de 8,5 horas de viagem só de ida, seguidos pelos do Texas com 6,7 horas adicionais de viagem, em média, para chegar à clínica mais próxima.

Borah e Zebib trabalharam com os pesquisadores de saúde Kevin C. Chung, MD, MS, e Megan Lane, MD, MS, do Departamento de Cirurgia da UM e Daphna Stroumsa, MD, MPH, M.Sc. do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia da UM. Chung e Stroumsa são membros, e Lane é um ex-National Clinician Scholar no, UM Institute for Healthcare Policy and Innovation. Hayley M. Sanders, BS, também é autora.