Uma revisão global de estudos envolvendo mais de 7 milhões de pais, incluindo australianos, e seus filhos confirmou uma ligação significativa entre a depressão paterna e um risco aumentado de problemas de saúde mental em seus filhos.

A revisão liderada pela Curtin University analisou 16 estudos internacionais realizados entre 2002 e 2021 e descobriu que as crianças enfrentavam um risco 42% maior de depressão se o pai estivesse deprimido.

O principal autor, Dr. Berihun Dachew, pesquisador de pós-doutorado em epidemiologia da Curtin School of Population Health, disse que a revisão explorou a conexão entre a depressão em pais e filhos.

"Esta revisão destaca a necessidade de uma abordagem mais abrangente que reconheça a influência da saúde mental dos pais paternos no bem-estar mental geral da família", disse o Dr. Dachew.

“Descobrimos que quando os pais tinham depressão mais grave , exigindo assistência clínica, o risco de seus filhos desenvolverem depressão era ainda maior, em oposição aos pais com sintomas mais leves de desânimo”.

Dr. Dachew disse que a predisposição genética das pessoas, ou a capacidade com a qual nascemos para aprender a linguagem e o conceito de si mesmo, o estilo parental e a interação, bem como o ambiente familiar e o estresse, podem explicar as ligações observadas pelos pesquisadores.

"Embora haja uma consciência crescente do papel que a depressão paterna pode ter no desenvolvimento infantil e nos resultados psicossociais posteriores, as intervenções atuais para prevenir a depressão adolescente concentram-se principalmente nas mães", disse o Dr. Dachew.

“Nossas descobertas destacam a importância de adotar uma abordagem focada na família que aborde questões de saúde mental materna e paterna para mitigar os efeitos negativos no bem-estar das crianças”.

A autora sênior e diretora da Curtin School of Population Health, professora Rosa Alati, disse que as descobertas enfatizam a importância da intervenção precoce e do apoio ao pai que sofre de depressão.

“Considerando a prevalência da depressão paterna e o crescente envolvimento dos pais no cuidado dos filhos, é crucial incorporar a saúde mental paterna ao abordar o bem-estar dos filhos”, disse o professor Alati.

“Ao reconhecer o impacto da depressão paterna nas crianças, os formuladores de políticas, profissionais de saúde e serviços de apoio devem trabalhar para implementar estratégias que promovam o bem-estar mental dos pais e forneçam recursos para mitigar o risco de depressão em seus filhos”.

A pesquisa foi publicada na revista JAMA Network Open .