A incidência de transtorno do espectro do autismo (TEA) e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) aumentou muito nas últimas décadas. As razões são em grande parte desconhecidas, embora se acredite que os fatores ambientais sejam importantes.

De acordo com um novo estudo publicado na revista de acesso público PLOS ONE por pesquisadores da Rowan-Virtua School of Osteopathic Medicine e da Rutgers University-New Jersey Medical School, em Newark, crianças com TEA e TDAH geralmente têm uma capacidade reduzida de eliminar o aditivo plástico comum. , bisfenol A (BPA), de seus corpos, aumentando assim sua exposição ao BPA.

Estudos anteriores encontraram associações entre crianças com autismo e exposição ao BPA. Este estudo, “Metabolismo do bisfenol-A e do ftalato em crianças com distúrbios do neurodesenvolvimento ”, descobriu que a razão para a ligação é a diminuição da eficiência em uma etapa fundamental envolvida na desintoxicação do BPA.

Depois que o BPA é ingerido ou inalado, ele é filtrado do sangue no fígado por meio de um processo chamado glicuronidação. Glucuronidação é o processo de adição de uma molécula de açúcar a uma toxina. Isso torna a toxina solúvel em água, permitindo que ela passe rapidamente para fora do corpo através da urina.

Os humanos mostram variabilidade genética na sua capacidade de desintoxicar o BPA. Indivíduos geneticamente suscetíveis têm mais dificuldade em desintoxicar o sangue através deste processo, o que significa que os seus tecidos são expostos ao BPA em concentrações mais elevadas durante períodos de tempo mais longos.

O estudo mostrou que, para uma proporção significativa de crianças com autismo, a capacidade de adicionar a molécula de glicose ao BPA é cerca de 10% menor do que a das crianças controle. Para uma proporção significativa de crianças com TDAH, é cerca de 17% menos.

A capacidade comprometida de eliminar esses poluentes ambientais do corpo é “a primeira evidência bioquímica sólida de qual é a ligação entre o BPA e o desenvolvimento do autismo ou TDAH”, disse T. Peter Stein, principal autor do estudo e professor da Rowan-Virtua. de cirurgia. “Ficamos surpresos ao descobrir que o TDAH apresenta o mesmo defeito na desintoxicação do BPA”.

Mais pesquisas são necessárias para determinar se o autismo e o TDAH são desenvolvidos no útero através do aumento da exposição da mãe ou da criança em algum momento após o nascimento, disse Stein.

É provável que haja outros fatores por trás do desenvolvimento do autismo e do TDAH, disse Stein. A incapacidade de eliminar eficazmente estas substâncias químicas do sangue não está presente em todas as crianças com perturbações do neurodesenvolvimento, mas a eliminação comprometida do BPA é uma "via importante, caso contrário não teria sido tão facilmente detectável num estudo de tamanho moderado", disse Stein. disse.

A equipe mediu a eficiência da glicuronidação em três grupos de crianças recrutadas nas clínicas da Rutgers-New Jersey Medical School: 66 com autismo, 46 com TDAH e 37 crianças saudáveis.

Os coautores do estudo são Margaret D. Schluter e Robert A. Steer, da Escola de Medicina Osteopática Rowan-Virtua, e Xue Ming, da Rutgers University – New Jersey Medical School, Newark.