Num ensaio clínico randomizado e controlado de adultos com depressão moderada a grave, aqueles que participaram de sessões aquecidas de ioga experimentaram reduções significativamente maiores nos sintomas depressivos em comparação com um grupo de controle.

Os resultados do ensaio, liderado por investigadores do Massachusetts General Hospital (MGH), membro fundador do Mass General Brigham (MGB), e publicado no Journal of Clinical Psychiatry, indicam que a ioga aquecida pode ser uma opção de tratamento viável . para pacientes com depressão .

No ensaio de oito semanas, 80 participantes foram randomizados em dois grupos: um que recebeu sessões de 90 minutos de Bikram yoga praticadas em uma sala a 40°C e um segundo grupo que foi colocado em uma lista de espera (os participantes da lista de espera completaram a intervenção de yoga após seu período de lista de espera). Um total de 33 participantes do grupo de ioga e 32 do grupo da lista de espera foram incluídos na análise.

Os participantes do grupo de intervenção receberam pelo menos duas aulas de ioga por semana, mas no geral, assistiram a uma média de 10,3 aulas durante oito semanas.

Após oito semanas, os participantes de ioga tiveram uma redução significativamente maior nos sintomas depressivos do que os participantes da lista de espera, conforme avaliado por meio do que é conhecido como escala do Inventário de Sintomatologia Depressiva (IDS-CR), avaliada pelo médico.

Além disso, os investigadores observaram que 59,3% dos participantes de yoga tiveram uma diminuição de 50% ou mais nos sintomas, em comparação com 6,3% dos participantes da lista de espera. Além disso, 44% no braço do yoga alcançaram pontuações tão baixas no IDS-CR que a sua depressão foi considerada em remissão, em comparação com 6,3% no braço da lista de espera.

Os sintomas depressivos foram reduzidos mesmo em participantes que receberam apenas metade da “dose” de ioga prescrita, sugerindo que sessões aquecidas de ioga apenas uma vez por semana poderiam ser benéficas.

“Intervenções baseadas em ioga e calor podem potencialmente mudar o curso do tratamento para pacientes com depressão, fornecendo uma abordagem não baseada em medicamentos com benefícios físicos adicionais como bônus”, diz a autora principal Maren Nyer, Ph.D., diretora de Yoga. Estudos no Programa Clínico e de Pesquisa em Depressão do Massachusetts General Hospital e professor assistente de Psiquiatria na Harvard Medical School.

“Atualmente estamos desenvolvendo novos estudos com o objetivo de determinar as contribuições específicas de cada elemento – calor e ioga – para os efeitos clínicos que observamos na depressão”.

Os participantes avaliaram positivamente as sessões de ioga aquecida e não experimentaram efeitos adversos graves associados à intervenção.

“Pesquisas futuras são necessárias para comparar a ioga aquecida com a não aquecida para a depressão, a fim de explorar se o calor tem benefícios superiores aos da ioga no tratamento da depressão, especialmente dadas as evidências promissoras da hipertermia de corpo inteiro como tratamento para o transtorno depressivo maior . " diz o autor sênior David Mischoulon, MD, Ph.D., Diretor do Programa Clínico e de Pesquisa em Depressão do Massachusetts General Hospital.