Um novo estudo realizado por professores da Universidade de Birmingham revelou pela primeira vez como nossos corpos entram em modo de estresse ao ouvir gramática mal utilizada.

O estudo, "Respostas fisiológicas e comportamentos cognitivos: Medidas do conhecimento da linguagem do índice de variabilidade da frequência cardíaca " foi publicado no Journal of Neurolinguistics . O conjunto de dados usado no estudo está disponível aqui .

Para a pesquisa, os professores Dagmar Divjak, Professorial Research Fellow em Linguística Cognitiva e Cognição da Linguagem na Universidade de Birmingham, e o Professor Petar Milin, Professor de Psicologia da Linguagem e Aprendizagem de Línguas, descobriram uma correlação direta entre instâncias de má gramática e coração dos sujeitos. Variabilidade da Taxa (VFC).

A VFC captura o tempo entre batimentos cardíacos sucessivos. A duração dos intervalos entre os batimentos cardíacos sucessivos de uma pessoa tende a ser variável quando ela está relaxada, mas torna-se mais regular quando ela está estressada. O novo estudo revela uma redução estatisticamente significativa na VFC em resposta a violações gramaticais. Esta redução reflete a extensão das violações gramaticais, sugerindo que quanto mais erros uma pessoa ouve, mais regulares se tornam os seus batimentos cardíacos – um sinal de estresse.

Comentando as descobertas, o professor Divjak, investigador principal do estudo, disse: "Os resultados deste estudo colocam em foco uma nova dimensão da intrincada relação entre fisiologia e cognição. Esta relação foi estudada usando técnicas que vão desde rastreamento ocular até eletroencefalografia a imagens cerebrais. Mas a relação entre a cognição da linguagem e o sistema nervoso autônomo (SNA) tem recebido até agora menos atenção.

"O SNA compreende duas partes: o sistema nervoso simpático (SNS) e o parassimpático (SNP) . Simplificando, o sistema nervoso simpático ativa a resposta de 'lutar ou fugir' durante uma ameaça ou perigo percebido, enquanto o sistema nervoso parassimpático controla o funções do corpo de 'descansar e digerir' ou 'alimentar e procriar'. Nossas descobertas mostram que esse sistema também responde às demandas cognitivas, e isso sugere que o esforço cognitivo reverbera através do sistema fisiológico de mais maneiras do que se pensava anteriormente."

A pesquisa conduzida por Divjak junto com o professor Milin da Universidade de Birmingham, e o Dr. Hui Sun, que trabalhava como pesquisador de pós-doutorado no projeto na época, forneceu a primeira evidência que sugere que a VFC pode ser usada como um indicador de implícito conhecimento linguístico.

Divjak explicou: "Seu conhecimento sobre sua primeira língua é amplamente implícito, ou seja, aprender sua língua materna não exige que você se sente e estude, e usá-la não requer muita reflexão, se houver. Isso também significa que você a encontrará É difícil definir exatamente o que é certo ou errado em uma frase e, pior ainda, explicar por que isso acontece, especialmente se você não teve treinamento formal no idioma.

“No entanto, avaliar com precisão as capacidades linguísticas de alguém, independentemente da idade e das capacidades físicas ou cognitivas , é importante para muitas questões relativas a áreas essenciais da vida relacionadas com a cognição, incluindo a saúde do cérebro.

"Este estudo fornece-nos um novo método para explorar aspectos da cognição que não são diretamente observáveis. Isto é particularmente valioso no trabalho com utilizadores de línguas que são incapazes de expressar verbalmente a sua opinião devido à idade jovem ou avançada, ou a problemas de saúde."