É tentador assistir TV compulsivamente, mas outro estudo descobriu que, quando se trata de envelhecimento saudável, quanto menos tempo no sofá, melhor.

O estudo analisou 20 anos de dados de mais de 45.000 pessoas que participaram do Nurses' Health Study. Todos tinham pelo menos 50 anos de idade em 1992 e não apresentavam doenças crónicas quando entraram no estudo.

Os pesquisadores monitoraram hábitos de estilo de vida, como o tempo que passam sentados no trabalho, em casa e assistindo televisão, bem como as horas em casa ou no trabalho que passam em pé ou andando em casa. Todos esses dados foram comparados com informações sobre o quão saudável (ou não) eles envelheceram ao longo do tempo.

O que definiu o “ envelhecimento saudável ”? De acordo com a equipe da Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard, isso significava viver até os 70 anos ou mais, sem doenças crônicas importantes, sem problemas de memória e com boa saúde física e mental em geral.

Uma atividade – assistir TV sentado – parecia particularmente prejudicial à saúde, descobriram os pesquisadores.

“Substituir o tempo de televisão por atividade física leve, atividade física moderada a vigorosa ou sono [em participantes com sono inadequado] foi associado a melhores chances de envelhecimento saudável”, escreveu uma equipe liderada pelo Dr. Molin Wang, professor associado de medicina em do departamento de epidemiologia de Harvard.

Mais especificamente, cada hora por dia em que a visualização sedentária de televisão foi substituída por uma actividade física “leve” em casa (por exemplo, tarefas domésticas de rotina) aumentou as probabilidades de uma pessoa viver saudável para 70 ou mais em 8%.

Se aquela hora de ver televisão fosse substituída por actividade física “moderadamente vigorosa” (por exemplo, um treino), as probabilidades de envelhecimento saudável aumentariam 28%, concluiu o estudo.

Mesmo as pessoas que dormiam menos do que as sete horas recomendadas por noite obtiveram benefícios no envelhecimento saudável se dormissem uma hora extra por dia, em vez de passarem uma hora assistindo TV no sofá.

As descobertas foram publicadas nesta quarta-feira, 11, na revista JAMA Network Open.

Falando com a CNN , o Dr. Andrew Freeman, diretor de prevenção cardiovascular e bem-estar da National Jewish Health em Denver, disse que assistir TV parece ser uma atividade particularmente prejudicial à saúde - e não apenas porque você não está se movimentando.

“Quando as pessoas se sentam em frente à TV, isso geralmente traz consigo todas essas outras atividades comórbidas, como comer junk food , jantares na TV, não conseguir se conectar com outras pessoas e pode até interromper o sono”, observou Freeman. Ele não estava envolvido no novo estudo.

E o exercício – de qualquer maneira e por qualquer período de tempo – pode mudar tudo isso. É “verdadeiramente uma maneira inacreditável de reduzir o risco cardiovascular e a pressão arterial ”, disse Freeman.

“Minha forte sugestão é que você considere no trabalho adquirir uma mesa vertical, se puder, ou até mesmo uma mesa de esteira, se puder e tiver espaço”, disse Freeman. “Se você fica sentado por mais de 30 minutos por vez, na minha opinião, isso provavelmente é muito tempo, e você realmente quer tentar se mover um pouco.”