As artes e ofícios podem ajudar a proteger a saúde mental do público? Um novo estudo em Frontiers in Public Health fornece evidências de que satisfazer nosso lado criativo pode fornecer a todos um aumento significativo de bem-estar. Como as artes e ofícios são relativamente acessíveis e acessíveis, promover o acesso do público a atividades artísticas pode fornecer um grande impulso à saúde mental pública.

"Artesanato e outras atividades artísticas mostraram um efeito significativo na previsão da sensação das pessoas de que sua vida vale a pena", explicou a Dra. Helen Keyes da Anglia Ruskin University, autora principal. "De fato, o impacto do artesanato foi maior do que o impacto de estar empregado. O artesanato não apenas nos dá uma sensação de realização, mas também é uma rota significativa para a autoexpressão. Esse nem sempre é o caso com o emprego."

Os cientistas foram inspirados pela necessidade urgente de melhorar a saúde mental pública após a pandemia da COVID-19. Quaisquer medidas que pudessem melhorar os níveis de bem-estar e diminuir os níveis de solidão na população em geral teriam benefícios significativos.

Alguns estudos já mostraram que atividades artesanais específicas podem ser terapêuticas para pessoas com problemas de saúde mental. Se participar de artes e ofícios em geral tem um impacto positivo no bem-estar de pessoas sem uma doença diagnosticada, promover a acessibilidade de artes e ofícios pode contribuir significativamente para a saúde mental pública.

Os cientistas analisaram uma amostra de 7.182 participantes da pesquisa anual Taking Part, conduzida pelo Departamento de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido, que avalia o engajamento público com atividades culturais, digitais e esportivas. Essa ampla amostra permitiu que os cientistas investigassem o impacto das artes criativas em geral, em vez de ofícios específicos, e os ajudou a avaliar o quão eficazes as intervenções baseadas em artes podem ser além de um ambiente clínico controlado.

Os cientistas controlaram variáveis sociodemográficas que já sabemos que afetam a experiência de bem-estar: gênero, faixa etária, saúde, status de emprego e nível de privação. Por exemplo, saúde mais precária, desemprego e níveis mais altos de privação foram todos associados a menor bem-estar.

Foi pedido a todos os participantes que classificassem suas sensações de felicidade, ansiedade e satisfação com a vida , e que dessem sua impressão se a vida vale a pena. Também foi perguntado a eles com que frequência se sentiam solitários. Quando perguntados sobre seu envolvimento com artesanato, 37,4% dos entrevistados confirmaram que participaram de pelo menos uma atividade de artesanato nos últimos doze meses.

As pessoas que participaram de artes e ofícios relataram níveis mais altos de felicidade e satisfação com a vida, bem como um senso mais forte de que a vida vale a pena. O aumento do senso dos entrevistados de que a vida vale a pena foi tão significativo quanto estar empregado. No entanto, o envolvimento com artes e ofícios não previu níveis de solidão. Isso pode ser porque alguns ofícios podem ser solitários: mais pesquisas serão necessárias para investigar os aspectos sociais das artes e ofícios.

"Envolver-se nessas atividades está ligado a uma maior sensação de que a vida vale a pena, maior satisfação com a vida e felicidade", disse Keyes. "Os efeitos no bem-estar estavam presentes mesmo depois de levarmos em conta coisas como status de emprego e nível de privação. Parece que o artesanato pode contribuir positivamente para seu bem-estar acima e além desses outros aspectos de sua vida."

Embora esses efeitos sejam pequenos, sua magnitude é semelhante à das variáveis sociodemográficas, que são muito mais difíceis de mudar. Alavancar os efeitos positivos das atividades artísticas, portanto, oferece uma oportunidade significativa para melhorar o bem-estar do público.

"Governos e serviços nacionais de saúde podem considerar financiar e promover o artesanato, ou mesmo prescrever socialmente essas atividades para populações em risco, como parte de uma abordagem de promoção e prevenção ao bem-estar e à saúde mental", disse Keyes.

"Certamente há algo imensamente satisfatório em ver os resultados do seu trabalho aparecerem diante dos seus olhos", acrescentou Keyes, que gosta de DIY (faça você mesmo) — especialmente pintura e decoração. "É ótimo focar em uma tarefa e envolver sua mente criativamente."

No entanto, os cientistas alertaram que este é um estudo correlacional. Mais pesquisas serão necessárias para confirmar a causalidade.

"Não podemos saber com certeza se o artesanato está causando diretamente esse aumento no bem-estar", explicou Keyes. "O próximo passo seria realizar um estudo experimental onde mediríamos o bem-estar das pessoas antes e depois de períodos significativos de artesanato."