Eles acabaram de ganhar um prêmio para desenvolver sua tecnologia, que visa tornar a cirurgia de quadril mais precisa e proporcionar resultados melhores e mais duradouros – o que é bom para os pacientes e para o NHS.

O Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) concedeu um Prêmio de Desenvolvimento de Produto de Invenção para Inovação (i4i) de £ 1,4 milhão para avançar o trabalho no "revestimento de teste" conjunto "inteligente" da equipe.

Os sensores medem as forças que passam pela articulação do quadril para ajudar o cirurgião a avaliar e equilibrar os tecidos moles, o que auxilia no posicionamento preciso do implante.

Após a conclusão das medições usando o auxílio cirúrgico sem fio, o cirurgião marca a posição ideal para o implante, remove o revestimento de teste inteligente e conclui a operação.

Atualmente, não há tecnologias que possam fornecer tais leituras durante uma operação e em tempo real. Em vez disso, os cirurgiões equilibram a articulação com base no tato e em referências anatômicas.

Isso apesar de mais de dois milhões de substituições totais de quadril serem realizadas anualmente, com o número aumentando constantemente devido ao aumento da expectativa de vida. Pacientes mais jovens estão começando a precisar de substituições de quadril também, então os implantes precisam suportar maiores tensões e durar mais, para evitar cair em um círculo vicioso de cirurgia de revisão e maiores taxas de insatisfação.

O responsável por essa iniciativa clínica é o pesquisador chefe do Cambridge University Hospitals (CUH) NHS Foundation Trust, cirurgião ortopédico consultor, líder clínico e de pesquisa do Young Adult Hip Service e professor associado afiliado da Universidade de Cambridge, Vikas Khanduja.

O desenvolvimento da tecnologia está sendo supervisionado pela Professora Sohini Kar-Narayan do Departamento de Ciência de Materiais e Metalurgia de Cambridge, juntamente com o Dr. Jehangir Cama, que está liderando as atividades de translação e comercialização. Eles são acompanhados pelo cientista clínico consultor e chefe de engenharia clínica da CUH, Professor Paul White.

“Estamos realmente ansiosos por esta próxima fase de desenvolvimento do produto, que nos levará a um produto real, adequado para uso clínico e que tem o potencial de revolucionar a cirurgia de substituição de articulações”, disse Kar-Narayan.

“Este financiamento reunirá ampla experiência para nos ajudar a desenvolver ainda mais nosso protótipo, aproximando esta tecnologia do uso clínico”, disse Cama.

A equipe atualmente tem uma versão protótipo do dispositivo, que foi validada em laboratório e em outros testes. No entanto, o prêmio NIHR é importante para o desenvolvimento e finalização do design e conformidade com os regulamentos antes que ele possa ser testado em um paciente vivo.

A propriedade intelectual da tecnologia de sensores subjacente da equipe foi protegida por meio de um pedido de patente registrado pela Cambridge Enterprise, o braço de comercialização da universidade.

“Este é um exemplo fantástico de clínicos, acadêmicos e instituições empreendedoras de Cambridge trabalhando em conjunto com financiadores com visão de futuro para criar um impacto positivo para os mercados, a sociedade e, principalmente, os pacientes”, disse o Dr. Terry Parlett, Diretor de Comercialização da Cambridge Enterprise.