Saúde

Manãtodo comum de desinfecção da águapode resultar em subprodutos ta³xicos, segundo estudo
Compostos ta³xicos e cancera­genos são produzidos quando os fena³is na águapota¡vel se misturam ao cloro, o produto qua­mico mais comum usado para desinfetar a águapota¡vel nos EUA.
Por Chanapa Tantibanchachai - 01/02/2020


: GETTY IMAGES

O cloro, o produto qua­mico mais comum usado para desinfetar a águapota¡vel nos Estados Unidos, cria subprodutos ta³xicos anteriormente não identificados na própria águaque deveria desinfetar, de acordo com um novo estudo de pesquisadores da Johns Hopkins e da Universidade da Califa³rnia, em Berkeley. como na Sua­a§a.

As descobertas dos pesquisadores foram recentemente publicadas na revista Environmental Science & Technology .

"Nãohádaºvida de que o cloro ébenanãfico; a cloração salvou milhões de vidas em todo o mundo de doenças como febre tifa³ide e ca³lera desde sua chegada no ini­cio do século 20", diz Carsten Prasse , professor assistente de Saúde e Engenharia Ambiental na Johns Hopkins e no principal autor do artigo. "Mas esse processo de matar bactanãrias e va­rus potencialmente fatais tem consequaªncias indesejadas. A descoberta desses subprodutos altamente ta³xicos, anteriormente desconhecidos, levanta a questãode quanta cloração érealmente necessa¡ria".

Os fena³is, compostos químicos que ocorrem naturalmente no ambiente e são abundantes em produtos para cuidados pessoais e farmacaªuticos, também são comumente encontrados na águapota¡vel. Quando esses fena³is se misturam com o cloro, o processo cria um grande número de subprodutos. Os manãtodos químicos anala­ticos atuais, no entanto, são incapazes de detectar e identificar todos esses subprodutos, alguns que podem ser prejudiciais e causar conseqa¼aªncias a longo prazo a  saúde, diz Prasse.

Para o estudo, Prasse e seus colaboradores adicionaram N-α-acetil-lisina, que équase idaªntica ao aminoa¡cido lisina que compaµe muitas protea­nas em nossos corpos, para detectar eletra³filos reativos, compostos nocivos que foram ligados a uma variedade de doenças A técnica de identificação de compostos com base em sua reação com biomoléculas como DNA e protea­nas écomumente usada no campo da toxicologia.

Os pesquisadores primeiro cloraram a águausando manãtodos comerciais: adicionaram excesso de cloro, o que garante desinfecção suficiente, mas também elimina odores e sabores inofensivos dos quais os consumidores frequentemente reclamam. Em seguida, a equipe adicionou o aminoa¡cido mencionado acima, deixou a águaincubar por um dia e usou a espectrometria de massa, um manãtodo de análise de produtos qua­micos, para detectar os eletra³filos que reagiram com o aminoa¡cido.

Seu experimento encontrou os compostos 2-buteno-1,4-dial, ou BDA, e cloro-2-buteno-1,4-dial, ou BDA com cloro ligado. O BDA éum composto muito ta³xico e um agente cancera­geno conhecido que, atéeste estudo, os cientistas não haviam detectado antes na águaclorada, diz Prasse.

Embora Prasse enfatize que este éum estudo baseado em laboratório e a presença desses novos subprodutos na águapota¡vel real não foi avaliada, as descobertas também levantam a questãosobre o uso de manãtodos alternativos para desinfetar a águapota¡vel, incluindo o uso de oza´nio, Tratamento UV ou filtração simples.

"Em outrospaíses, especialmente na Europa, a cloração não éusada com tanta frequência, e a águaainda estãoprotegida de doenças transmitidas pela a¡gua. Na minha opinia£o, precisamos avaliar quando a cloração érealmente necessa¡ria para a proteção da saúde humana e quando abordagens alternativas podem ser melhor ", diz Prasse.

Ele acrescenta: "Nosso estudo também enfatiza claramente a necessidade do desenvolvimento de novas técnicas anala­ticas que nos permitam avaliar a formação de subprodutos de desinfecção ta³xicos quando cloro ou outros desinfetantes estãosendo usados. Uma razãopela qual reguladores e empresas de servia§os paºblicos não estãomonitorando esses compostos éque eles não tem as ferramentas para encontra¡-los ".

 

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