Pesquisadores do Departamento de Reabilitação Infantil da China encontraram diferenças significativas na microbiota intestinal de crianças que vão dormir cedo em comparação com aquelas que ficam acordadas até tarde. O estudo revelou que crianças com horários de dormir mais cedo tinham maior diversidade microbiana em sua flora intestinal.

Bactérias benéficas como Akkermansia muciniphila eram mais abundantes nos que dormiam cedo. Essas bactérias estão associadas à manutenção da saúde intestinal e foram ligadas a funções cognitivas saudáveis.

Estudos anteriores mostraram que o sono adequado melhora o desempenho acadêmico , o crescimento físico e está associado a níveis mais saudáveis de IMC. O estudo atual investigou a relação entre os padrões de sono das crianças e sua microbiota intestinal. Em um artigo, " Características da flora intestinal em crianças que vão para a cama cedo versus tarde ", publicado no Scientific Reports , os pesquisadores analisaram a genômica de amostras fecais de 88 crianças saudáveis de 2 a 14 anos.

As crianças foram divididas em dois grupos com base em seus horários de dormir: aquelas que dormiam antes das 21h30 e aquelas que dormiam depois. Ao longo de duas semanas, diários de sono registraram fatores como hora de adormecer, despertares noturnos, eficiência do sono e qualidade do sono.

A análise genômica descobriu que crianças que iam dormir cedo tinham uma abundância maior de certas bactérias intestinais benéficas. Especificamente, Akkermansia muciniphila era significativamente mais prevalente no grupo de hora de dormir cedo.

Outras bactérias elevadas entre os que dormiam cedo incluíam Holdemania filiformis, Firmicutes bacterium CAG-95, Streptococcus sp. A12, Weissella confusa, Clostridium sp. CAG-253, Alistipes finegoldii e Eubacterium siraeum. Além disso, os níveis de fungos CAG-83 foram maiores no grupo que dormia cedo.

Nos níveis de filo e gênero, Verrucomicrobia, Akkermansia, Holdemania e Firmicutes não classificados mostraram maior abundância no grupo de sono precoce.

A análise de correlação entre métricas de sono e espécies microbianas revelou que Akkermansia muciniphila e Alistipes finegoldii foram positivamente correlacionadas com o tempo que levou para adormecer. Clostridium sp. CAG-253 foi negativamente correlacionado com a latência do início do sono.

Alistipes finegoldii foi positivamente correlacionado com a duração total do sono, mas negativamente correlacionado com a frequência dos sonhos e eficiência do sono. Correlações negativas foram observadas entre Alistipes finegoldii, Akkermansia muciniphila e Holdemania filiformis em relação à qualidade do sono.

A análise metabólica mostrou aumento da atividade no metabolismo de aminoácidos e na regulação de neurotransmissores entre os que dormem cedo. Essas vias são cruciais para a função e o desenvolvimento do cérebro, sugerindo uma possível relação com a saúde intestinal e a cognição.

"Essas diferenças na diversidade de espécies e vias metabólicas sugerem que os padrões de sono influenciam significativamente a microbiota intestinal", afirma o artigo de pesquisa. "Nossas descobertas podem levar a novas intervenções farmacológicas visando distúrbios do sono em crianças."

A descoberta pode estar correlacionando padrões de sono a resultados do microbioma ou o inverso, onde o microbioma influencia os padrões de sono. Enquanto o estudo se concentrou no primeiro cenário, os horários de sono das crianças eram seus próprios horários de dormir regulares e habituais, sem nenhuma intervenção dos pesquisadores.

Essas correlações têm grande potencial para serem acompanhadas em diversas direções para determinar os mecanismos causais por trás da conexão sono-intestino-cognição.