Saúde
O estilo de vida e os fatores ambientais afetam a saúde e o envelhecimento mais do que os nossos genes
Um novo estudo liderado por pesquisadores da Oxford Population Health mostrou que uma série de fatores ambientais, incluindo estilo de vida (fumo e atividade física) e condições de vida...
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Oxford - 20/02/2025
Clube de corrida em uma cidade. Crédito: Imagens do Shutterstock.
Um novo estudo liderado por pesquisadores da Oxford Population Health mostrou que uma série de fatores ambientais, incluindo estilo de vida (fumo e atividade física) e condições de vida, têm um impacto maior na saúde e na morte prematura do que nossos genes.
Os pesquisadores usaram dados de quase meio milhão de participantes do UK Biobank para avaliar a influência de 164 fatores ambientais e pontuações de risco genético para 22 doenças principais no envelhecimento, doenças relacionadas à idade e morte prematura. O estudo foi publicado na Nature Medicine.
Principais conclusões:
- fatores ambientais explicaram 17% da variação no risco de morte, em comparação com menos de 2% explicados pela predisposição genética (como a entendemos atualmente);
- dos 25 fatores ambientais independentes identificados, o tabagismo, o status socioeconômico, a atividade física e as condições de vida tiveram o maior impacto na mortalidade e no envelhecimento biológico;
- fumar foi associado a 21 doenças; fatores socioeconômicos, como renda familiar, propriedade de casa e situação de emprego, foram associados a 19 doenças; e atividade física foi associada a 17 doenças;
- 23 dos fatores identificados são modificáveis;
- exposições precoces na vida, incluindo peso corporal aos 10 anos e tabagismo materno próximo ao nascimento, demonstraram influenciar o envelhecimento e o risco de morte prematura 30 a 80 anos depois;
- exposições ambientais tiveram um efeito maior em doenças do pulmão, coração e fígado, enquanto o risco genético dominou para demências e câncer de mama.
A professora Cornelia van Duijn , professora de epidemiologia da St Cross na Oxford Population Health e autora sênior do artigo, disse: "Nossa pesquisa demonstra o profundo impacto na saúde das exposições que podem ser alteradas por indivíduos ou por meio de políticas para melhorar as condições socioeconômicas, reduzir o tabagismo ou promover a atividade física.
'Embora os genes desempenhem um papel fundamental nas condições cerebrais e em alguns tipos de câncer, nossas descobertas destacam oportunidades para mitigar os riscos de doenças crônicas do pulmão, coração e fígado, que são as principais causas de incapacidade e morte em todo o mundo. As exposições no início da vida são particularmente importantes, pois mostram que os fatores ambientais aceleram o envelhecimento no início da vida, mas deixam ampla oportunidade para prevenir doenças duradouras e morte precoce.'
Os autores usaram uma medida única de envelhecimento ( um novo 'relógio do envelhecimento' ) para monitorar a rapidez com que as pessoas estão envelhecendo usando níveis de proteína no sangue. Isso permitiu que eles vinculassem exposições ambientais que preveem mortalidade precoce com envelhecimento biológico. Essa medida foi previamente demonstrada para detectar mudanças relacionadas à idade, não apenas no UK Biobank, mas também em dois outros grandes estudos de coorte da China e Finlândia.
Dr. Austin Argentieri , autor principal do estudo na Oxford Population Health and Research Fellow no Massachusetts General Hospital, disse: "Nossa abordagem exposome nos permitiu quantificar as contribuições relativas do ambiente e da genética para o envelhecimento, fornecendo a visão geral mais abrangente até o momento dos fatores ambientais e de estilo de vida que impulsionam o envelhecimento e a morte prematura. Essas descobertas ressaltam os benefícios potenciais de focar intervenções em nossos ambientes, contextos socioeconômicos e comportamentos para a prevenção de muitas doenças relacionadas à idade e morte prematura."
O professor Bryan Williams, diretor científico e médico da British Heart Foundation, acrescentou: "Sua renda, código postal e histórico não devem determinar suas chances de viver uma vida longa e saudável. Mas este estudo pioneiro reforça que esta é a realidade de muitas pessoas.
'Há muito tempo sabemos que fatores de risco como fumar impactam nossa saúde cardíaca e circulatória, mas esta nova pesquisa enfatiza o quão grande é a oportunidade de influenciar nossas chances de desenvolver problemas de saúde, incluindo doenças cardiovasculares, e morrer prematuramente. Precisamos urgentemente de uma ação ousada do Governo para atingir as barreiras superáveis à boa saúde que muitas pessoas no Reino Unido estão enfrentando.'
A pesquisa mostra que, embora muitas das exposições individuais identificadas tenham desempenhado um pequeno papel na morte prematura, o efeito combinado dessas múltiplas exposições ao longo do curso da vida (chamado de exposome) explicou uma grande proporção da variação da mortalidade prematura. Os insights deste estudo abrem caminho para estratégias integradas para melhorar a saúde das populações envelhecidas, identificando combinações-chave de fatores ambientais que moldam o risco de morte prematura e muitas doenças comuns relacionadas à idade simultaneamente.
O professor van Duijn disse que 'Estudos sobre saúde ambiental tendem a focar em exposições individuais com base em uma hipótese específica. Embora essa abordagem tenha tido muitos sucessos, o método nem sempre produziu descobertas reprodutíveis e confiáveis. Em vez disso, seguimos uma abordagem de exposoma 'sem hipóteses' e estudamos todas as exposições disponíveis para encontrar os principais causadores de doenças e mortes.
'Demos um grande salto à frente na compreensão de como fornecer evidências precisas sobre as causas e consequências de doenças relacionadas à idade, combinando novos métodos computacionais com conhecimento clínico e epidemiológico para explorar a interação entre múltiplas exposições. Em um ambiente em constante mudança, é fundamental que combinemos essas técnicas com novos avanços em tecnologia inteligente para monitorar o estilo de vida e o ambiente, bem como com dados biológicos, para entender o impacto do ambiente ao longo do tempo. Ainda há muitas perguntas a serem respondidas relacionadas à dieta, estilo de vida e exposição a novos patógenos (como gripe aviária e COVID-19) e produtos químicos (pense em pesticidas e plásticos), e o impacto de fatores ambientais e genéticos em diferentes populações.'
O estudo foi liderado por pesquisadores da Oxford Population Health em colaboração com pesquisadores dos Departamentos de Psiquiatria e Antropologia da Universidade de Oxford; Massachusetts General Hospital e Broad Institute, Boston; University of Amsterdam; Erasmus University, Rotterdam; e University of Montpellier. O suporte técnico foi fornecido pela equipe do China Kadoorie Biobank .
O artigo ' Integrando as arquiteturas ambientais e genéticas do envelhecimento e da mortalidade ' pode ser lido na Nature Medicine.
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