Uma nova pesquisa desafia visões e mitos tradicionais em psicologia, como a crença antiga de que a criação dos filhos é a maior influência nas personalidades adultas.

Uma revisão abrangente da psicologia atual revelou que muitas crenças antigas sobre a saúde mental e a função cerebral precisam de uma revisão significativa. O renomado psicólogo Michael W. Eysenck analisa algumas dessas crenças comuns em um novo livro, "Repensando a Psicologia: Encontrando Significado em Equívocos" .

Um dos mitos que está sendo investigado é o de que homens e mulheres têm traços de personalidade completamente diferentes, um tópico que, segundo o Dr. Eysenck, atrai "mais absurdos do que quase qualquer outro tópico na psicologia". De fato, estudos têm mostrado resultados mistos, e os resultados tendem a variar de acordo com a geografia, a cultura e a demografia.

Outro mito difundido é que a criação dos filhos é a maior influência na personalidade, quando uma revisão da literatura mostrou que fatores genéticos desempenham um papel muito mais significativo na formação da personalidade adulta.

Da mesma forma, o autor apresenta pesquisas que sugerem que a maior parte do público acredita no poder das mensagens subliminares, em parte devido à sua presença na mídia, mas um conjunto relativamente fraco de evidências apoia a teoria.

O Dr. Eysenck também desmascara a ideia de que o treinamento cerebral aumenta a função cerebral, quando o maior fator para a inteligência é a genética.

"Às vezes, a razão para interpretações distorcidas da pesquisa psicológica reside em nós mesmos", explica ele. "Escolhemos acreditar em mitos da psicologia porque eles confirmam o que gostaríamos de acreditar, ou o que parece ser consistente com nosso conhecimento geral e/ou experiência pessoal."

O autor também aborda inúmeras crenças amplamente difundidas sobre doenças mentais, dizendo que conceitos errôneos são "surpreendentemente prevalentes".

Por exemplo, muitas pessoas acreditam que as doenças mentais são causadas quase inteiramente por experiências de vida , quando, na realidade, pesquisas mostram uma interação complexa entre fatores sociais, ambientais e genéticos.

"É indiscutível que as experiências de vida desempenham um papel no desencadeamento de praticamente todos os transtornos mentais ", explica ele. "No entanto, não devemos nos concentrar em eventos graves da vida isoladamente. Seu impacto varia consideravelmente entre os indivíduos."

"Um fator importante é a qualidade do apoio social que recebem."

Outro mito é que os antidepressivos são muito mais eficazes do que a psicoterapia, quando, na realidade, os pacientes deprimidos têm muito mais probabilidade de sofrer recaídas após tomarem antidepressivos porque os medicamentos não resolvem os problemas subjacentes.

Um desafio apresentado pelo autor é a eficácia da pesquisa psicológica atual e dos sistemas de classificação de saúde mental. O livro revela que o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) agora lista 541 transtornos distintos, o que indica uma categorização excessiva.

Dado que muitos distúrbios compartilham características subjacentes, é hora de revisar a tendência de granularidade – desenvolvendo tratamentos cada vez mais específicos para condições definidas de forma restrita.

Para combater alguns dos mitos disseminados, Eysenck sugere que as pessoas precisam ser mais críticas. Ele demonstra como as representações da mídia frequentemente distorcem as realidades psicológicas, com filmes deturpando dramaticamente as condições de saúde mental , a cobertura jornalística tendendo ao sensacionalismo e livros populares de psicologia frequentemente simplificando questões complexas.

Ele aconselha as pessoas a ficarem atentas a relatos simplificados demais e sugere que elas também devem ter cuidado com evidências anedóticas, viés de confirmação (acreditar em algo só porque condiz com o que acreditavam anteriormente) e ilusões.

Nos círculos acadêmicos, o autor sugere mudanças significativas na forma como a pesquisa psicológica é conduzida e relatada. Ele lista sérias preocupações sobre reprodutibilidade, e interesses comerciais influenciam significativamente os resultados da pesquisa, introduzindo vieses significativos.

O livro faz um apelo por maior transparência na pesquisa, redução da influência empresarial e melhores padrões de reprodutibilidade na pesquisa.