Um “placar” projetado para avaliar o risco de uma pessoa desenvolver condições relacionadas ao cérebro funciona de forma semelhante para doenças cardíacas e os três tipos mais comuns de câncer, de acordo com um novo estudo do Mass General Brigham publicado no  Family Practice .

O  McCance Brain Care Score , desenvolvido no Mass General Brigham, é uma lista projetada para avaliar fatores de risco modificáveis que influenciam a saúde cerebral. O scorecard também serve como uma estrutura prática para ajudar os indivíduos a identificar mudanças significativas e alcançáveis no estilo de vida que promovam a saúde cerebral — e possivelmente sistêmica. Estudos anteriores  mostraram que uma pontuação mais alta, indicando melhor cuidado cerebral, está associada a um  menor risco de acidente vascular cerebral, demência e  depressão na terceira idade.

“Embora o McCance Brain Care Score tenha sido originalmente desenvolvido para abordar fatores de risco modificáveis para doenças cerebrais, também descobrimos que ele está associado à incidência de doenças cardiovasculares e cânceres comuns”, disse a autora sênior  Sanjula Singh, do  McCance Center for Brain Health  do Massachusetts General Hospital e da Harvard Medical School. “Essas descobertas reforçam a ideia de que doenças cerebrais, cardíacas e câncer compartilham fatores de risco comuns e que, ao cuidar melhor do seu cérebro, você também pode estar contribuindo para a saúde do seu coração e do seu corpo como um todo, simultaneamente.”

Doenças neurológicas como acidente vascular cerebral (AVC), demência e depressão tardia são frequentemente causadas por uma combinação de fatores de risco modificáveis. Da mesma forma, doenças cardiovasculares — incluindo doença cardíaca isquêmica, AVC e insuficiência cardíaca — e os três tipos de câncer mais comuns no mundo (câncer de pulmão, colorretal e de mama) compartilham muitos desses fatores de risco. Pelo menos 80% dos casos de doenças cardiovasculares e 50% dos casos de câncer são atribuíveis a comportamentos modificáveis, como má nutrição, sedentarismo, tabagismo, consumo excessivo de álcool, pressão arterial, colesterol e açúcar no sangue elevados, bem como a fatores psicossociais como estresse e isolamento social.

Diante dessa sobreposição, pesquisadores utilizaram dados do UK Biobank para analisar os resultados de saúde de 416.370 indivíduos com idades entre 40 e 69 anos. Eles descobriram que uma pontuação 5 pontos maior no Brain Care Score no início do estudo estava associada a um risco 43% menor de desenvolver doenças cardiovasculares ao longo de um acompanhamento mediano de 12 anos e meio. Para o câncer, um aumento de 5 pontos na pontuação Brain Care Score foi associado a uma incidência 31% menor de câncer de pulmão, colorretal e de mama.

Os autores reconheceram diversas limitações. Primeiro, embora os resultados revelem fortes associações, o estudo não estabelece causalidade — embora evidências anteriores sugiram que alguns componentes individuais do Brain Care Score, como tabagismo, atividade física e controle da pressão arterial, têm ligações causais com desfechos específicos. Segundo, como o UK Biobank inclui apenas participantes com idades entre 40 e 69 anos no momento da inscrição, os resultados podem não ser generalizáveis para populações mais jovens ou mais velhas. Por fim, embora o score forneça uma medida ampla e acessível da saúde cerebral, ele não foi concebido como um modelo preditivo específico para doenças.

“O objetivo do McCance Brain Care Score é capacitar indivíduos a darem pequenos passos significativos em direção a uma melhor saúde cerebral”, disse o autor principal Jasper Senff, que conduziu este trabalho como pesquisador de pós-doutorado no Laboratório Singh, dentro dos Laboratórios de Cuidado Cerebral do Hospital Geral de Massachusetts. “Cuidar melhor do seu cérebro, progredindo no Brain Care Score, também pode estar associado a benefícios mais amplos para a saúde, incluindo uma menor probabilidade de doenças cardíacas e câncer.”

“Os prestadores de cuidados primários em todo o mundo estão sob crescente pressão para gerir necessidades de saúde complexas num espaço de tempo limitado”, afirmou Singh. “Uma ferramenta simples e fácil de usar como o McCance Brain Care Score é extremamente promissora — não só para apoiar a saúde cerebral, mas também para ajudar a abordar fatores de risco modificáveis para uma gama mais ampla de doenças crônicas de forma prática e eficiente em termos de tempo.”

O financiamento para este estudo foi fornecido pelos Institutos Nacionais de Saúde e pela Associação Americana do Coração.