Ao imaginar um paciente em uma cama de hospital, você provavelmente imaginará um gotejamento intravenoso (IV) como parte da cena. Entre 80 e 90% dos pacientes internados em hospitais receberão uma infusão de um ou mais fluidos intravenosos durante a internação.

Para alguns, como aqueles em regime de ingestão zero, todo o fluido que entra e sai do corpo será controlado por uma combinação de infusão intravenosa e cateterismo.

O gerenciamento da ingestão e eliminação de fluidos – conhecido como equilíbrio hídrico – é um componente importante do atendimento hospitalar. A equipe precisa ser capaz de monitorar a taxa de ingestão e eliminação de fluidos com precisão para garantir o equilíbrio hídrico ideal.

Pacientes que não recebem líquidos suficientes correm o risco de desidratação e complicações graves, como lesão renal aguda. Aqueles que recebem muito líquido podem apresentar hipervolemia, o que pode levar à insuficiência cardíaca congestiva.

A tecnologia atual está atrasada em relação a essa necessidade. As diretrizes do NICE estimam que até 1 em cada 5 pacientes que recebem fluidos e eletrólitos intravenosos sofrem alguma complicação ou morbidade devido a erros no uso.

A chave para isso é a dificuldade em medir a vazão com precisão. A vazão dos conjuntos intravenosos de gravidade tradicionais é medida pela contagem de gotejamentos – o que consome tempo e é impreciso devido à variabilidade das gotículas e ao erro humano.

A Flomark, fundada pelo experiente designer industrial Jonathan West e James Kinross, professor de Cirurgia do Imperial College London, desenvolveu uma solução de baixo custo para esse problema: o Flomark™, um medidor de fluxo estéril e descartável que se integra aos conjuntos de infusão intravenosa por gravidade padrão e fornece um indicador visual simples da vazão. O dispositivo incorpora um flutuador – uma pequena bola vermelha – e uma escala visual que mostra mililitros por hora.

Essa inovação ajudou a garantir £ 300.000 de investidores, incluindo o Imperial College Enterprise Fund e o British Design Fund, como parte de uma rodada de financiamento mais ampla destinada a impulsionar o lançamento comercial e as vendas do dispositivo Flomark®.

Os fundadores se inspiraram para desenvolver o Flomark® após observarem que a qualidade da tecnologia de gerenciamento de fluidos era baixa em comparação à importância de fazê-la corretamente para a segurança do paciente.

James Kinross, FRCS, PhD, Professor de Cirurgia Geral do Departamento de Cirurgia e Câncer, afirmou: “O gerenciamento eficaz de fluidos é fundamental para prevenir complicações como hipovolemia ou sobrecarga de fluidos, que podem impactar significativamente os resultados dos pacientes. Nosso novo dispositivo oferece aos médicos um controle preciso e confiável sobre a administração de fluidos, contribuindo para um cuidado mais seguro e responsivo à beira do leito.”

Após a conclusão do Innovate UK Smart Grant em 2024, a empresa também desenvolveu um protótipo de dispositivo regulador eletrônico que rastreia a posição do flutuador no medidor de vazão, fornecendo controle preciso da vazão que compensa as mudanças na pressão e na resistência.

Jonathan West, CEO da Flomark, disse:

Nosso objetivo final é desenvolver uma solução que ofereça informações em tempo real sobre o balanço hídrico. Utilizando o fluxômetro e o regulador em conjunto para entrada de dados, além de dispositivos semelhantes que medem a produção de urina, poderemos, no futuro, oferecer dados realmente precisos para o gerenciamento de fluidos, melhorando os resultados dos pacientes e reduzindo o tempo que as equipes clínicas e hospitalares gastam monitorando fluidos manualmente.