A resposta imune do organismo a infecções fúngicas muda quando um paciente também éinfectado por um va­rus, de acordo com uma nova pesquisa que investigou os dois tipos de infecção juntos pela primeira vez.

As infecções fúngicas são as principais causas de morte de pacientes com imunidade comprometida, como pacientes com AIDS ou receptores de transplante, mas geralmente ocorrem ao lado de uma infecção viral secunda¡ria. Embora os médicos entendam como o sistema imunológico responde a cada um desses tipos de patógenos, muito menos se sabe sobre o que acontece quando os dois ocorrem juntos.

Tipicamente, brancas do sangue células ira¡ atacar agentes patoganãnicos atravanãs de um processo chamado-fagocitose onde um agente patoganãnico éengolida pelo gla³bulo branco. Nas infecções fúngicas , no entanto, esse processo a s vezes 'reverte' - ejetar o fungo de volta ao gla³bulo branco atravanãs de um processo chamado vomocitose.

Em um novo estudo, publicado no PLOS Pathogens , os pesquisadores conseguiram mostrar que esse processo de expulsão éacelerado rapidamente quando o gla³bulo branco detecta um va­rus.

A equipe usou técnicas avana§adas de microscopia para estudar gla³bulos brancos vivos expostos a dois tipos diferentes de va­rus, HIV e sarampo, ao lado do fungo patogaªnico , Cryptococcus neoformans . Esse pata³geno oportunista éparticularmente mortal entre os pacientes HIV +, onde causa cerca de 200.000 mortes por ano em todo o mundo.

Os pesquisadores descobriram que, em vez de se tornarem menos capazes de lidar com o fungo, os gla³bulos brancos começam a expelir as células do fungo muito mais rapidamente.

O autor principal, Professor Robin May, Diretor do Instituto de Microbiologia e Infecção da Universidade de Birmingham, explica: "Descobrimos que os macra³fagos ejetavam suas presas - as células fúngicas - muito mais rapidamente quando o va­rus estava presente. Isso foi muito inesperado, mas poderia ser uma tentativa de "liberar" esses gla³bulos brancos para lidar com os novos invasores virais ".

Como a vomocitose ocorreu com os dois va­rus, os pesquisadores conclua­ram que o efeito provavelmente seria uma resposta geral a  co-infecção viral.

O professor Robin May acrescenta: "Esta éa primeira vez que os cientistas estudam a resposta do nosso sistema imunológico a  infecção por fungos no cena¡rio muito mais realista de uma infecção secunda¡ria (viral). Ainda não sabemos se esse mecanismo torna o branco células sanguíneas mais ou menos eficazes no combate a qualquer infecção. Embora a expulsão da canãlula fúngica libere o macra³fago para atacar o va­rus, ela também libera a canãlula fúngica para continuar se espalhando pelo corpo ".

O Dr. Dalan Bailey, chefe do grupo de glicoprotea­nas virais da Pirbright, comenta: "Este éoutro exemplo interessante de interações entre transdoma­nios entre micróbios, desta vez fungos e va­rus. Estamos apenas comea§ando a entender a complexidade das interações entre micróbios no hospedeiro e essa colaboração lana§a uma nova luz sobre essa nova e empolgante área de pesquisa "

Investigar esses processos em modelos animais seráo pra³ximo passo para a equipe, com um objetivo a longo prazo de aproveitar os mecanismos usados ​​para desencadear a expulsão de fungos e usa¡-los para ajudar a eliminar esses patógenos do corpo.