Saúde

Dor menstrual na adolescência está associada a maior risco de dor crônica na idade adulta
Adolescentes que sentem dores menstruais moderadas ou intensas têm probabilidade significativamente maior de desenvolver dor crônica na idade adulta, incluindo dor além da pélvis, de acordo com um novo estudo importante de Oxford, financiado pela Fun
Por Oxford - 03/09/2025


Dor menstrual na adolescência está associada a maior risco de dor crônica na idade adulta - Crédito da imagem: Getty Images


À medida que crianças e jovens retornam à escola esta semana, as descobertas oferecem um lembrete oportuno da necessidade urgente de levar a sério a dor menstrual na adolescência e melhorar o apoio disponível aos jovens.

Publicado no The Lancet Child & Adolescent Health , o estudo é a primeira investigação em larga escala sobre como períodos dolorosos (dismenorreia) na adolescência estão ligados à dor no início da idade adulta.

Pesquisadores analisaram dados de mais de 1.100 participantes do Estudo Longitudinal de Pais e Filhos de Avon (ALSPAC), descobrindo que aquelas com dor menstrual intensa aos 15 anos apresentaram um risco 76% maior de dor crônica aos 26 anos, em comparação àquelas que não relataram dor menstrual. Para dor moderada, o risco relativo aumentou em 65%.

Entre as adolescentes que não relataram dor menstrual, 17% desenvolveram dor crônica posteriormente. Após o ajuste para vários fatores que poderiam explicar a associação, a diferença de risco foi de +4,8 pontos percentuais para dor menstrual leve, +12,7 para moderada e +16,2 para dor menstrual intensa (veja os gráficos em Notas para os editores).

Um padrão claro de aumento do risco com o aumento da gravidade da dor menstrual foi encontrado para dor crônica em geral e em todas as áreas do corpo, incluindo dor de cabeça, dor nas costas, dor abdominal e dor nas articulações.

A professora Katy Vincent , ginecologista e autora sênior do estudo do Departamento de Saúde da Mulher e Reprodutiva de Nuffield , em Oxford , disse: "Sabemos há muito tempo que a dor menstrual pode realmente atrapalhar a vida dos jovens, impactando seu desenvolvimento social, educação e saúde mental. No entanto, sabemos que a maioria dos jovens não busca ajuda para a dor menstrual e aqueles que o fazem podem ser ignorados, menosprezados ou considerados normais. Este estudo mostra que a dor menstrual na adolescência também pode moldar a saúde física futura. Uma vez estabelecida, a dor crônica pode ser difícil de controlar e tem consequências de longo alcance para o indivíduo, a sociedade e o sistema de saúde. A ligação entre a dor menstrual na adolescência e a dor crônica na idade adulta é, portanto, um sinal de alerta. Precisamos melhorar a educação menstrual, reduzir o estigma e garantir que os jovens tenham acesso a suporte e tratamento eficazes desde o início. Seria fantástico se 2025/2026 fosse o ano em que realmente começássemos a levar a dor menstrual a sério, em vez de dizer aos adolescentes que eles 'só precisam aprender a conviver com isso'!"

Embora estudos anteriores tenham sugerido uma ligação entre dor menstrual e dor crônica posterior, a maioria foi pequena, de curto prazo ou baseada em amostras clínicas que não refletem a população em geral. Esta pesquisa é a primeira a utilizar dados do ALSPAC, um dos estudos de coorte de nascimento mais abrangentes do Reino Unido, projetado para ser amplamente representativo da população do país.

Além disso, embora estudos anteriores tenham se concentrado na dor pélvica, este estudo é o primeiro a revelar uma ligação entre a dor menstrual na adolescência e a dor crônica em outras partes do corpo.

Os pesquisadores acreditam que a ligação entre a dor menstrual na adolescência e a dor crônica posterior pode ser parcialmente explicada por alterações no sistema nervoso.

O professor Vincent explicou: "A adolescência é uma fase de 'neuroplasticidade' elevada, quando o cérebro e o sistema nervoso em geral são mais adaptáveis e, portanto, potencialmente mais sensíveis a sinais repetidos de dor. A dor menstrual persistente durante esse período crítico pode causar alterações a longo prazo na forma como o corpo processa a dor, aumentando o risco de desenvolver condições de dor crônica no futuro."

O estudo também explorou o papel da saúde mental, descobrindo que a ansiedade e a depressão que começaram nos dois anos seguintes à dor menstrual explicavam apenas uma pequena parte da ligação – sugerindo que mecanismos biológicos e psicológicos podem estar envolvidos. Trabalhos futuros da equipe de pesquisa buscam compreender melhor quais processos estão por trás dessas observações.

A Dra. Rachel Reid-McCann , pesquisadora principal do Departamento de Saúde da Mulher e Reprodutiva de Nuffield , em Oxford , afirmou: "Estou muito orgulhosa de ter contribuído para esta importante pesquisa, que destaca o quão comum a dor menstrual é entre adolescentes no Reino Unido. E, principalmente, que ela pode ter consequências duradouras para a saúde. Essas descobertas mostram que a dor menstrual não deve ser descartada ou banalizada. Ela merece atenção séria."

O projeto foi desenvolvido e apoiado por um painel consultivo de jovens, dois dos quais forneceram comentários sobre essas descobertas. Ela, de 17 anos, disse: "Eu estava tão entusiasmada em me envolver com o RoADPain para homenagear os milhões de mulheres e meninas que foram ignoradas e que a sociedade lhes disse que 'é só dor menstrual'. Sinto que fiz parte de algo revolucionário."

Wiktoria, outra jovem envolvida no estudo, disse: "Esta pesquisa é realmente importante devido à normalização da dor menstrual, embora ela nunca deva ser motivo para faltar à escola, ao trabalho ou às atividades cotidianas. Tendo demonstrado que adolescentes com dor menstrual têm maior probabilidade de sentir dor crônica na vida adulta, queremos que as adolescentes saibam que não existe dor menstrual normal e que, se estiverem preocupadas, devem se sentir livres e confiantes, e não com medo, para consultar um profissional de saúde. Da mesma forma, os profissionais de saúde devem levar o assunto a sério, em vez de ignorar essas preocupações. As jovens devem se sentir ouvidas, apoiadas e bem tratadas, em vez de ouvir que precisam apenas aprender a tolerar a dor."

A Dra. Angela Hind, CEO da Medical Research Foundation, afirmou: "Com o retorno das crianças e dos jovens à escola esta semana, essas descobertas não poderiam ser mais oportunas. A pesquisa sobre dor, especialmente a cólica menstrual, é lamentavelmente subfinanciada e, na Medical Research Foundation, estamos trabalhando para preencher essa lacuna. Este estudo demonstra a importância da pesquisa médica para a melhoria da saúde, especialmente para os jovens. Os pesquisadores demonstraram que a cólica menstrual pode ter um impacto profundo não apenas na adolescência, mas também na vida adulta, afetando áreas muito além da pélvis e impactando muitos aspectos da vida. Esperamos que este estudo abra caminho para uma compreensão mais profunda de como lidar melhor com a cólica menstrual e seus efeitos a longo prazo."

Esta pesquisa foi totalmente financiada pela Medical Research Foundation, como parte da Advanced Pain Discovery Platform (APDP). A APDP é uma colaboração inovadora entre instituições de caridade, agências governamentais e uma empresa farmacêutica, financiada pela Medical Research Foundation, UK Research and Innovation, Versus Arthritis e Eli Lilly.

O artigo, ' Associação longitudinal entre dismenorreia na adolescência e dor crônica na idade adulta: um estudo populacional do Reino Unido ', foi publicado no The Lancet Child & Adolescent Health .

 

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