O estudo — chamado ensaio GOLF — compara dois tipos de cirurgia para ajudar pacientes e médicos a escolher a melhor abordagem para alívio a longo prazo, com menos efeitos colaterais. É financiado pelo Programa de Avaliação de Eficácia e Mecanismos (EME), uma parceria entre o Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) e o Conselho de Pesquisa Médica (MRC).

A DRGE, comumente conhecida como refluxo ácido, pode causar azia intensa, regurgitação e desconforto, interferindo na vida diária. Quando medicamentos como inibidores da bomba de prótons (IBPs) não funcionam – ou causam efeitos colaterais – a cirurgia pode ser recomendada. Atualmente, o procedimento padrão é chamado de fundoplicatura, que envolve o cirurgião envolvendo a parte superior do estômago ao redor da extremidade inferior do esôfago. Essa ação cria uma almofada que aperta a válvula entre eles, prevenindo eficazmente o refluxo ácido. Embora reduza o refluxo, frequentemente causa problemas como inchaço e dificuldade para arrotar.

Uma alternativa mais recente, conhecida como procedimento LINX, utiliza um pequeno anel de esferas magnéticas para sustentar a válvula entre o estômago e o esôfago. Os primeiros resultados sugerem que o LINX pode levar a menos efeitos colaterais, mas nunca houve uma comparação em larga escala entre as duas cirurgias – até agora.

O estudo GOLF, liderado pelo Departamento de Ciências Cirúrgicas Nuffield da Universidade de Oxford , envolve 460 pacientes do Reino Unido e da Europa que sofrem de DRGE persistente que não respondeu à medicação. Esses pacientes serão submetidos à cirurgia LINX ou de fundoplicatura, sem que os pacientes nem os pesquisadores que avaliam os resultados saibam qual tratamento foi recebido, para garantir resultados imparciais. Ao longo de dois anos, a eficácia de cada abordagem cirúrgica será monitorada de perto.

O Professor Sheraz R. Markar , Pesquisador Chefe e Diretor da Unidade de Ensaios de Intervenção Cirúrgica da Universidade de Oxford, afirmou: "Este importante estudo internacional visa melhorar a qualidade de vida relacionada à saúde a longo prazo de pacientes com doença do refluxo gastroesofágico por meio da comparação de dois tratamentos cirúrgicos estabelecidos: a fundoplicatura e o procedimento LINX. Estamos extremamente entusiasmados em realizar este estudo e definir o tratamento cirúrgico padrão-ouro para a doença do refluxo gastroesofágico."

Mimi McCord , Presidente, Administradora e Diretora da Heartburn Cancer UK, acrescentou: "Este estudo é o primeiro grande projeto desse tipo a verificar se o procedimento LINX causará aos pacientes menos efeitos colaterais em comparação à fundoplicatura. Esperamos que os pacientes submetidos ao procedimento LINX se beneficiem da sensação de menos inchaço e possam arrotar livremente, o que pode ser angustiante para os afetados, mas precisamos do estudo GOLF para testar se esse é o caso ou não. O estudo garantirá que tenhamos as evidências para mostrar qual procedimento - LINX ou fundoplicatura - é melhor para ajudar a controlar o refluxo ácido em pacientes. Para pacientes que não desejam se submeter à cirurgia ou que não controlaram seus sintomas com sucesso, este é um passo adiante empolgante. Estou muito feliz por fazer parte deste estudo. É um grande passo adiante para garantir que os pacientes recebam o melhor tratamento cirúrgico para seu refluxo ácido."