Ética na Medicina Psicodélica: Especialista de Yale Pede Cautela, Consentimento e Apoio a Longo Prazo
O centro, apoiado pela Instituição de Estudos Sociais e Políticos, explora tensões éticas em todo o mundo e em âmbitos como direito, políticas, saúde pública, ambientes clínicos e outros contextos sociais. Recentemente...

Jon Lubecky tentou se matar cinco vezes antes que uma droga psicodélica ajudasse a aliviar sua sensação de ansiedade e medo.
Sargento aposentado do exército, ele falou ao "The Today Show" em 2021 sobre sua psicoterapia assistida por MDMA para tratar transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) após suas missões no Iraque. Ele se considerava curado.
“Na verdade, provavelmente estou melhor mentalmente agora do que antes de ter TEPT”, disse ele. “Este tratamento é a razão pela qual meu filho tem um pai em vez de uma bandeira dobrada.”
Outros, porém, podem sofrer danos com psicodélicos. Em 2023, Joseph D. Emerson tentou desativar os motores de um avião em pleno voo, dois dias após consumir cogumelos psicodélicos. Conforme relatou no programa "Good Morning America", da ABC, Emerson não queria machucar os 83 passageiros a bordo. Ele percebeu que estava em um sonho. Como não conseguia distinguir a realidade da ilusão, pensou que interromper o voo encerraria sua dissociação.
“Os psicodélicos precisam de regulamentação e pesquisa, mas estamos observando tendências generalizadas de desregulamentação e corte de financiamento para pesquisas”, disse Lori Bruce , diretora associada do Centro Interdisciplinar de Bioética de Yale . “E, portanto, podemos ver mais pessoas correndo risco de sofrer danos, o que poderia gerar uma reação negativa, levando essas substâncias a serem excessivamente restritas novamente, em vez de criar um ambiente de risco reduzido no qual possamos promover benefícios e reduzir danos.”
O centro, apoiado pela Instituição de Estudos Sociais e Políticos, explora tensões éticas em todo o mundo e em âmbitos como direito, políticas, saúde pública, ambientes clínicos e outros contextos sociais. Recentemente, tem fornecido orientação para pesquisadores, instituições e formuladores de políticas públicas para melhor compreender como navegar eticamente em um futuro potencialmente mais psicodélico.
No verão passado, a Food and Administration (FDA) dos EUA rejeitou um pedido de aprovação do MDMA para auxiliar no tratamento do TEPT, alegando insuficiência de pesquisas. Mas o cenário jurídico continua a mudar em favor da autorização de substâncias psicodélicas devido ao seu potencial de oferecer alívio rápido, potente e duradouro para pacientes que sofrem de problemas de saúde mental resistentes aos tratamentos existentes.
Atualmente, três estados legalizaram alguma forma de medicina psicodélica e outros 19 estão considerando a legislação. Seis estados autorizam pesquisas médicas com essas substâncias, que podem incluir MDMA, também conhecido como ecstasy ou molly; psilocibina, o composto ativo dos cogumelos "mágicos"; e cetamina, um analgésico com propriedades alucinógenas. Pesquisadores encontraram evidências crescentes de que os psicodélicos — que induzem estados alterados de consciência — podem ajudar a tratar pessoas que sofrem de transtornos por uso de substâncias, transtorno obsessivo-compulsivo, depressão resistente ao tratamento e sofrimento no fim da vida.
A pressão pela desregulamentação oferece grandes promessas, mas também riscos.
“Precisamos de mais educação pública para ajudar as pessoas a compreender os benefícios e riscos”, disse Bruce, que influenciou leis e escreveu recomendações políticas sobre questões como psicodélicos, auxílio médico para a morte, caixas de abandono de bebês e muito mais. “As pessoas precisam entender que, mesmo que esses medicamentos sejam desregulamentados, seus efeitos não são necessariamente benéficos ou neutros. E mesmo quando os ensaios clínicos demonstram sucesso, as condições cuidadosamente controladas em ambientes laboratoriais não são replicadas durante o uso recreativo, o que significa que o perfil de danos no mundo real pode ser mais amplo e variável do que o que vemos na literatura.”
Cerca de 60% dos pacientes com TEPT não respondem aos medicamentos prescritos ou à psicoterapia padrão. Cerca de um terço dos pacientes diagnosticados com transtorno depressivo maior também são resistentes ao tratamento.
Mas, embora os medicamentos psicodélicos possam ajudar alguém a lidar com os sintomas de traumas crônicos e a resolver a ansiedade e a depressão — às vezes com uma única dose — outros podem sofrer danos com o tratamento em si.
“Psicodélicos também podem causar traumas, ansiedade e depressão”, disse Bruce. “E ainda não podemos distinguir quais pessoas têm maior probabilidade de sofrer danos e quem se beneficiará. Também não sabemos ainda quais psicodélicos podem produzir esse benefício, porque cada um tem efeitos diferentes.”
Bruce expressou otimismo em relação ao número e ao tamanho crescentes dos ensaios clínicos envolvendo psicodélicos, ao aumento do uso regulamentado em nível estadual e à descriminalização pelos estados. No entanto, ela defende uma implementação mais cuidadosa — tanto para o uso descriminalizado quanto para a pesquisa — para minimizar as armadilhas no processo.
Bruce ajudou a escrever a Declaração de Consenso do Grupo de Trabalho de Ética em Psicodélicos Hopkins-Oxford (HOPE) do ano passado , que reconheceu como a natureza imprevisível das experiências psicodélicas apresenta desafios únicos para a obtenção do consentimento dos pacientes.
“Participantes de pesquisas com psicodélicos podem experimentar mudanças em suas crenças de vida após a viagem, como um desinteresse repentino pela religião”, disse Bruce. “Isso pode gerar dificuldades com suas famílias e grupos sociais, além de colocar em risco seu senso de pertencimento às suas comunidades.”
Além disso, embora uma substância como o MDMA possa abrir caminhos empáticos para promover a cura, essas aberturas também podem deixar as pessoas vulneráveis a abusos financeiros ou físicos.
“Os riscos dos psicodélicos não são facilmente contornáveis pelo processo de consentimento padrão”, disse ela, “especialmente quando um sujeito de pesquisa sente que os psicodélicos são sua última esperança”.
Bruce convida potenciais participantes a conversar com pesquisadores para aprender mais sobre a natureza dos psicodélicos. Ela disse que os potenciais participantes devem ter acesso a vídeos educativos, simulações de realidade virtual de uma experiência com psicodélicos e outros recursos.
“O consentimento informado é mais do que apenas uma conversa entre a pessoa que conduz o estudo e um possível participante”, disse ela. “Deve ser um vai e vem. Não deve ser rápido.”
Além disso, Bruce expressou preocupação com a falta de financiamento para suporte de acompanhamento de longo prazo, às vezes necessário após as sessões.
“A maioria dos laboratórios não tem financiamento para estender o período de integração pós-sessão por mais algumas semanas”, disse Bruce. “Mas, muito depois do término do estudo, os participantes podem se ver em um processo de despersonalização, onde se sentem fora de si mesmos, como se estivessem assistindo à própria vida se desenrolar em um filme. Os participantes da pesquisa precisam ter acesso a serviços de apoio de longo prazo acessíveis.”
O grupo Hopkins-Oxford também levantou as transgressões éticas históricas em torno dos psicodélicos — incluindo os experimentos do MKUltra da CIA com LSD e outras drogas em sujeitos inconscientes, abusos de pacientes psiquiátricos e prisioneiros, abuso sexual e violações de limites por guias de sessão e práticas apropriativas em relação às comunidades indígenas.
“Esses abusos passados ??devem ter um papel fundamental na orientação dos procedimentos que implementamos hoje”, disse Bruce. “Desde a origem das substâncias até a forma como projetamos as salas onde essas sessões ocorrem, como lidamos com as gravações das sessões, como escolhemos os medicamentos e a dosagem, como treinamos os guias para o toque consensual (um método para ajudar alguém durante a viagem, mas que precisa ser feito com cuidado, educação e salvaguardas em vigor) e muito mais.”
Bruce também quer que os médicos tenham a formação adequada para aconselhar adequadamente seus pacientes.
“Os pacientes muitas vezes não acham que podem conversar com seus médicos sobre psicodélicos, e os médicos muitas vezes não compreendem os riscos e benefícios associados”, disse ela. “Mas os pacientes devem poder discutir sobre psicodélicos com seus médicos. E, idealmente, algum dia, obter alguma orientação sobre se, quando e como usá-los.”