O estudo de coorte de nascimento Generation New Era de £ 42,8 milhões criará um quadro abrangente do desenvolvimento da primeira infância em todas as quatro nações do Reino Unido.

Financiado pelo Conselho de Pesquisa Econômica e Social do UKRI (ESRC), este é o primeiro novo estudo longitudinal de coorte de nascimentos em todo o Reino Unido em 25 anos e ocorre no momento em que o governo publica seu documento de política "Dar a cada criança o melhor começo de vida ".

A Geração Nova Era coletará dados em dois estágios-chave do desenvolvimento – entre 9 e 11 meses e novamente aos 3 e 4 anos –, fornecendo insights cruciais antes mesmo que as crianças ingressem na educação formal. A pesquisa examinará o desenvolvimento físico, mental e social, e explorará como as mudanças tecnológicas, ambientais e sociais afetam as experiências da primeira infância. A intenção é que a iniciativa acompanhe essas crianças e suas famílias ao longo de suas vidas.

A Geração Nova Era será liderada conjuntamente pelos codiretores Professor Pasco Fearon da Universidade de Cambridge e pelas professoras Alissa Goodman e Lisa Calderwood da UCL.

O Professor Fearon, Diretor do Centro de Pesquisa da Criança, do Adolescente e da Família em Cambridge, afirmou: "A vida das crianças mudou drasticamente desde o lançamento do último estudo de coorte de nascimentos no Reino Unido, na virada do século. Na última década, ocorreram eventos sociais, tecnológicos, políticos e econômicos sem precedentes que mudaram radicalmente o cenário para as famílias que criam filhos.

“Novos dados em todo o Reino Unido são necessários urgentemente para nos ajudar a entender como essas mudanças afetam as crianças à medida que crescem, e haverá novas oportunidades e desafios para as famílias no futuro, como a IA, que um estudo como este pode nos ajudar a entender melhor.”

Como um estudo de coorte de quatro nações, a equipe do estudo se beneficiará da experiência de acadêmicos seniores das universidades de Swansea, Ulster e Edimburgo, que atuarão como líderes do estudo em seus países.

O projeto convidará mais de 60.000 crianças e suas famílias de todo o Reino Unido, com o objetivo de recrutar 30.000 para participar. Haverá foco especial no recrutamento de pais e mães e na inclusão de grupos anteriormente sub-representados em pesquisas populacionais, dando voz ao maior número possível de comunidades na sociedade britânica.

Essa abordagem abrangente garantirá que as descobertas sejam representativas das diversas experiências de famílias em todo o país e que comparações possam ser feitas para ajudar todas as áreas do Reino Unido a aprender o que funciona melhor para melhorar vidas e meios de subsistência.

As descobertas geradas pelo estudo informarão diretamente o desenvolvimento de políticas em todos os departamentos governamentais, ajudando a garantir que os serviços e o apoio às famílias sejam baseados em evidências sólidas.

A professora Alissa Goodman, do Centro de Estudos Longitudinais da UCL, disse: “A Geração Nova Era é um empreendimento científico marcante que melhorará a vida das crianças e beneficiará a ciência e a sociedade por muitos anos.  

À medida que o governo trabalha para proporcionar a todas as crianças o melhor começo de vida, o estudo pode ajudar a moldar políticas e serviços vitais para bebês e pais em todo o Reino Unido. Graças ao comprometimento dos nossos participantes, podemos apoiar a saúde e o desenvolvimento desta geração – e ajudar as gerações futuras a prosperarem.

A Geração Nova Era faz parte de uma longa tradição de estudos longitudinais de coortes de nascimento do Reino Unido, financiados pelo conselho de pesquisa, que acompanharam as vidas de dezenas de milhares de pessoas nas últimas oito décadas.

O presidente executivo do ESRC, Stian Westlake, afirmou: “Estou animado para ver o que a Geração Nova Era descobrirá sobre a vida das crianças nascidas no próximo ano e como elas diferem em todo o Reino Unido. As evidências produzidas por este estudo podem embasar políticas que tornem o Reino Unido um lugar mais feliz, saudável e justo, melhorando vidas e meios de subsistência. É um investimento no futuro que temos orgulho de fazer.”

O estudo começará a convidar famílias para participar a partir do verão de 2026.