Saúde

'Mortes evitáveis continuarão' sem medidas para tornar o NHS mais acessível para pessoas autistas, dizem especialistas
De acordo com uma nova pesquisa, oportunidades que podem salvar vidas e prevenir o suicídio entre pessoas autistas estão sendo perdidas porque barreiras sistêmicas dificultam o acesso delas ao suporte do NHS em períodos de crise de saúde mental.
Por Craig Brierley - 15/09/2025


Silhueta de uma pessoa de frente para uma parede de vidro - Crédito: Zhu Liang


"Sem uma reforma urgente para tornar os serviços confiáveis e mais adequados às necessidades das pessoas autistas, as mortes evitáveis continuarão"

Tanya Procyshyn

Pessoas autistas apresentam pior saúde física e mental e vivem menos do que a população em geral. Elas têm uma probabilidade significativamente maior de morrer por suicídio do que pessoas não autistas. Estimativas recentes sugerem que uma em cada três pessoas autistas já teve ideação suicida e quase uma em cada quatro já tentou suicídio.

Em um estudo publicado hoje na Autism, pesquisadores da Universidade de Cambridge e da Universidade de Bournemouth descobriram que, de mais de 1.000 adultos autistas entrevistados, apenas um em cada quatro entrou em contato com o NHS na última vez que teve pensamentos ou comportamentos suicidas.

Entre aqueles que não buscaram apoio do NHS, os motivos mais comuns foram a crença de que o NHS não poderia ajudá-los (48%), a tentativa de lidar com a situação sozinhos (54%) ou a sensação de que "não havia sentido" devido às longas listas de espera para serviços de saúde mental (43%). Muitos participantes comentaram que a gama limitada de serviços de saúde mental do NHS não era adequada para "pessoas como nós".

Pouco mais de um terço (36%) dos participantes que não buscaram apoio do NHS relataram experiências negativas anteriores com o NHS, enquanto um número semelhante (34%) disse que teve experiências ruins especificamente ao buscar ajuda para suicídio - e mais de um em cada 10 (12%) disse que foi rejeitado ou teve um encaminhamento rejeitado.

Um em cada quatro participantes (25%) afirmou temer consequências como a internação. Outros destacaram barreiras práticas, sugerindo que não conseguiriam marcar uma consulta com seu clínico geral (34%). Nenhum participante afirmou não querer ser parado.

Este estudo também corrobora as descobertas de que certos grupos de gênero podem enfrentar barreiras ainda maiores no acesso ao apoio do NHS. A análise da equipe de Bournemouth e Cambridge mostrou que, entre os participantes, mulheres cisgênero e aquelas que eram transgênero ou com divergência de gênero eram mais propensas a ter experiências negativas, enquanto pessoas transgênero e autistas com divergência de gênero eram especialmente propensas a temer que não fossem acreditadas pela equipe do NHS.

A coautora principal, Dra. Tanya Procyshyn, do Centro de Pesquisa do Autismo da Universidade de Cambridge, afirmou: “Nossas descobertas deixam claro que pessoas autistas desejam apoio quando lutam contra a ideação suicida, mas muitas foram decepcionadas por um sistema que consideram inacessível, inútil ou até mesmo prejudicial. Sem uma reforma urgente para tornar os serviços confiáveis e mais adequados às necessidades das pessoas autistas, as mortes evitáveis continuarão.”

Este estudo oferece novos insights sobre taxas de suicídio significativamente mais altas entre a população autista, uma realidade gritante reconhecida pela inclusão de pessoas autistas como grupo prioritário na Estratégia de Prevenção ao Suicídio de 2023, pelo Governo. Os autores observam que os compromissos políticos devem levar a mudanças significativas nos serviços, como treinamento para profissionais de saúde com informações sobre autismo, alternativas ao agendamento de consultas por telefone e serviços de saúde mental flexíveis e adaptados ao autismo. Eles enfatizam que essas mudanças devem ser planejadas em conjunto com as pessoas autistas para garantir a aceitabilidade e reconstruir a confiança.

A coautora principal, Dra. Rachel Moseley, do Departamento de Psicologia da Universidade de Bournemouth, afirmou: “Sabemos, por outras pesquisas, que os profissionais de saúde não recebem treinamento suficiente para trabalhar de forma eficaz com pessoas autistas. Nosso trabalho mostra que, ao se depararem com pessoas autistas em crise, os médicos frequentemente ignoram esses sinais ou reagem de forma a causar ainda mais danos. Por essas razões, é fundamental que o governo tome medidas para combater as desigualdades que impedem que pessoas autistas acessem cuidados de saúde que poderiam salvar suas vidas.”

O professor Sir Simon Baron-Cohen, diretor do Centro de Pesquisa do Autismo em Cambridge e autor sênior da equipe, acrescentou: “Há uma crise de saúde mental na comunidade autista, com um em cada quatro adultos autistas planejando ou tentando suicídio. Esse número é inaceitavelmente alto. Embora o governo do Reino Unido finalmente tenha reconhecido os autistas como um grupo de alto risco em relação ao suicídio, as mudanças essenciais que poderiam prevenir essas mortes desnecessárias não estão se materializando com a rapidez necessária.”

“Estamos felizes que a Autism Action, a instituição de caridade que financia vários dos nossos estudos de prevenção do suicídio, esteja traduzindo a pesquisa em políticas e práticas, mas precisamos ver uma injeção maciça de financiamento em serviços de apoio para evitar múltiplas tragédias futuras.”

A pesquisa foi instigada pela instituição de caridade Autism Action como parte de sua missão de reduzir o número de pessoas autistas que pensam, tentam e morrem por suicídio.

Tom Purser, CEO da Autism Action, afirmou: “É inaceitável que nossos serviços de saúde falhem com pessoas autistas no momento em que elas mais precisam. Pessoas autistas querem ajuda, mas barreiras como sistemas inacessíveis, atitudes inadequadas e falta de treinamento impedem isso, e em um em cada dez casos, as pessoas estão sendo rejeitadas ou rejeitadas.”

O relatório "Aprendendo com Vidas e Mortes" , publicado recentemente, focado em pessoas com deficiência intelectual e autistas, destacou que a falta de acesso ao apoio adequado é um fator determinante para mortes prematuras. Sabemos que um sistema melhor é possível – o Governo precisa agora liderar o caminho para salvar vidas.

No Reino Unido e na Irlanda, os Samaritanos podem ser contatados pelo telefone gratuito 116 123 ou pelo e-mail jo@samaritans.org ou jo@samaritans.ie . Alternativamente, você pode entrar em contato com a PAPYRUS (Prevenção do Suicídio de Jovens) HOPELINE247 pelo telefone 0800 068 4141 ou por mensagem de texto para 88247.


Referência
"Eu não achei que eles pudessem me ajudar": Motivos de adultos autistas para não procurar atendimento médico público quando tiveram pensamentos suicidas pela última vez. Autismo; 15 de setembro de 2025

 

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