Saúde
Qualquer nível de consumo de álcool aumenta o risco de demência
Qualquer quantidade de consumo de álcool pode aumentar o risco de demência, de acordo com o estudo mais abrangente sobre consumo de álcool e risco de demência até o momento.
Por
Oxford - 29/09/2025
Qualquer nível de consumo de álcool aumenta o risco de demência - Crédito da imagem: Getty Images (SolStock)
Liderada pela Universidade de Oxford, Universidade de Yale e Universidade de Cambridge, a pesquisa contesta sugestões anteriores de que o consumo leve a moderado de álcool pode ter um efeito protetor contra a demência. O estudo foi publicado no BMJ Evidence-Based Medicine .
O consumo de álcool é generalizado e está associado a um risco aumentado de muitas doenças. O consumo excessivo de álcool já foi associado a um risco maior de demência. A relação entre níveis moderados de consumo de álcool e maior risco de demência era incerta, com alguns estudos sugerindo que o consumo moderado de álcool pode até reduzir o risco de demência. No entanto, estudos recentes envolvendo exames cerebrais mostraram que o consumo de álcool, mesmo em níveis baixos, pode aumentar o risco de demência.
Este estudo combinou dados observacionais de mais de meio milhão de participantes em dois grandes e diversos estudos populacionais: o US Million Veteran Program e o UK Biobank para avaliar se o uso autorrelatado de álcool estava relacionado ao risco de desenvolver uma ampla gama de tipos de demência.
Os pesquisadores também investigaram as ligações entre a probabilidade geneticamente prevista de consumo de álcool e o transtorno por uso de álcool em mais de 2,4 milhões de participantes em 45 estudos individuais. Essa abordagem ajudou os pesquisadores a superar algumas das dificuldades em distinguir correlação de causalidade.
Principais conclusões:
- Análises observacionais pareciam apoiar descobertas anteriores de que o consumo baixo e moderado de álcool atual está associado a um menor risco de demência quando comparado ao não consumo de álcool e ao consumo excessivo de álcool; no entanto, alguns não bebedores atuais eram anteriormente grandes bebedores, o que pode ser responsável pelo aumento do risco de demência em comparação com bebedores consistentemente baixos;
- No entanto, análises genéticas revelaram uma tendência crescente de maior risco de demência com maior ingestão de álcool, sugerindo que qualquer nível de consumo de álcool aumenta o risco de demência, sem evidências de que o consumo de álcool possa ter um efeito protetor;
- Um aumento dobrado no risco geneticamente previsto de transtorno por uso de álcool foi associado a um risco 16% maior de demência, enquanto um aumento três vezes maior no número de bebidas alcoólicas por semana aumentou o risco de demência em 15%;
- O estudo também mostrou que pessoas que desenvolveram demência posteriormente reduziram o consumo de álcool antes do diagnóstico, outra explicação para descobertas anteriores de efeitos protetores do álcool, em vez de benefícios reais.
A Dra. Anya Topiwala , Pesquisadora Clínica Sênior da Oxford Population Health , Psiquiatra Consultora e principal autora do estudo, afirmou: "Nossas descobertas desafiam a crença comum de que baixos níveis de álcool são benéficos para a saúde do cérebro. Evidências genéticas não oferecem suporte para um efeito protetor – na verdade, sugerem o oposto. Mesmo o consumo leve ou moderado de álcool pode aumentar o risco de demência, indicando que a redução do consumo de álcool na população pode desempenhar um papel significativo na prevenção da demência."
O Dr. Stephen Burgess, estatístico da Universidade de Cambridge, afirmou: "A natureza aleatória da herança genética nos permite comparar grupos com níveis mais altos e mais baixos de consumo de álcool, permitindo-nos tirar conclusões que desvendam a confusão entre correlação e causalidade. Nossas descobertas não se aplicam apenas a pessoas com uma predisposição genética específica, mas também a qualquer pessoa que opte por beber. Nosso estudo sugere que um maior consumo de álcool leva a um risco maior de demência."
O Dr. Joel Gelernter, professor da Universidade de Yale e autor sênior do estudo, disse: "Esses resultados, que aumentam nossa compreensão da relação entre álcool e demência, têm implicações clínicas. Houve um tempo em que o conhecimento médico parecia apoiar que beber moderadamente seria benéfico para a saúde do cérebro, e este trabalho reforça a evidência de que isso não é correto".
Este estudo se soma às evidências crescentes de que o uso de álcool, mesmo em níveis moderados, pode não ter um limite seguro quando se trata da saúde do cérebro, reforçando a necessidade de estratégias preventivas que reduzam o consumo de álcool na população em geral.
O estudo, ' Uso de álcool e risco de demência em populações diversas: evidências de abordagens de coorte, caso-controle e randomização mendeliana ', foi publicado no BMJ Evidence-Based Medicine .
